他们知道,铁匠铺来了个闷葫芦,不爱说话,但偶尔会把吃不完的黑麵包分给流浪的小孩。他们会在路上跟他点点头,算是打过招呼。
这就是刘星星想要的。像水滴融入大海,不掀起一丝波澜。
他一边拉著风箱,一边用余光观察著街道。
他的大脑像一台超级计算机,自动记录著每天的异常。哪个街口的混混换了人,哪家杂货铺今天提前关了门,巡逻的治安队比平时多绕了一圈……所有这些碎片化的信息,都在他脑中匯集成一张动態的、鲜活的卡拉萨贫民区生態图。
“神罚”小队的其他成员,也像他一样,散布在这张图的各个角落。
零零六,那个曾经的人形电脑,现在是一个真正的铁匠学徒,在城西另一家更大的武器铺里,每天只关心他的锤子和炉火。他的任务,是掌握这个国家的冷兵器製造工艺和材料来源。
零零三,那个有洁癖的突击手,现在是码头脚夫中的一个小头目。他靠著远超常人的体力和一股狠劲,硬生生打出了一片天,手下聚集了十几个亡命徒。他每天都在汗臭和鱼腥味中,收集著关於码头货物吞吐量和船只来往的信息。
每个人,都在用自己的方式,艰难地扎根。
他们之间的联络被降到了最低,只有在最极端的情况下,才会通过预设的死信箱交换情报。他们现在不是一个团队,而是九颗独立的种子,必须靠自己汲取养分,破土而出。
炉中的铁块已经烧得通体透亮。
刘星星用铁钳夹出,稳稳地放在铁砧上,抡起大锤。
当!当!当!
火星四溅。
富有节奏的敲击声,是他对自己灵魂的捶打。每一次落下,都仿佛在剥离一层过去的自己——那个天之骄子,星辰军区的“幽灵”,战无不胜的“神罚”队长。
他正在被锻造成一件新的武器。一件更粗糙,更原始,但也更坚韧,更致命的武器。
傍晚时分,独眼龙老板喝得酩酊大醉,趴在桌上呼呼大睡。刘星星收拾好店铺,用冷水冲了个澡,换上一件满是补丁的粗布衣服,走进了旁边那间鱼龙混杂的出租屋。
这里是真正的底层巢穴,一个大通铺挤著十几號人,空气中永远漂浮著汗臭、脚臭和廉价菸草混合的难闻气味。
刘星星找了个角落的位置坐下,拿出两块今天老板赏的黑麵包,小口小口地啃著。他的动作很慢,眼神看似放空,实际上却在不动声色地观察著屋里的每一个人。
就在这时,门被推开了。
一个男人提著一个破旧的帆布行李包,走了进来。
他看起来和这里的其他人没什么两样,三十岁左右,身材中等,面带风霜,穿著一身不合身的旧衣服。
男人向包租婆交了几个铜板,被隨意指派到了刘星星对面的一个空铺位。
他放下行李包,动作很自然,然后脱掉鞋子,躺了下去,似乎是长途跋涉后累坏了。
一切都很正常。
但刘星星的瞳孔,却在无人察觉的瞬间,微微收缩了一下。
不对劲。
有三个细节不对劲。