“一个瓦尔特倒下去,国王就少了一只眼睛,一只耳朵。更重要的是,布兰科用这件事告诉了王都里所有摇摆不定的墙头草——我亚瑟家族,不是好惹的。跟著我,才有肉吃!”
里奥听得目瞪口呆,他从未想过,一桩看似鲁莽的凶杀案背后,竟然还藏著如此复杂的政治算计。
“那……那布兰科他……”
“他?”亚瑟公爵转过身,嘴角浮现出一丝满意的笑容,“他是一把完美的刀。锋利,果断,而且知道该刺向谁。里奥,我命令你,从今天起,忘掉你那些无聊的宴会和狩猎,多跟布兰科待在一起。好好学,好好看!他是怎么思考的,怎么做事的!”
公爵的眼神变得前所未有的严肃。
“不,不只是学。你要让他,彻彻底底地成为我们家的人。艾莉娜的选择没有错,让布兰科成为我的女婿,是我们家族近年来最正確的一笔投资。”
里奥张了张嘴,最终还是把所有疑问都咽了回去。他看著父亲坚定的背影,第一次感觉到,那个叫布兰科的男人,或许真的能改变家族的命运。
於是,从那天起,张任的生活变得“多姿多彩”起来。
里奥几乎成了他的影子。
清晨,他们会一起骑著最高大的纯血马,在庄园外的原野上驰骋,寒风吹乱他们的头髮,里奥会大声地笑著,询问张任一些关於边境风情的古怪问题。张任则会半真半假地编造一些惊心动魄的故事,引得这位大舅哥连连惊嘆。
下午,他们会去靶场练习射箭。里奥的箭术不错,颇有贵族子弟的风范。但当张任第一次拿起长弓,隨意搭上一支箭,看也不看靶心,隨手一放,箭矢“嗡”地一声钉在百米开外靶心的红点上时,里奥的下巴差点掉在地上。
“我靠!布兰科!你……你这是怪物吗?”里奥围著他转了好几圈,仿佛在看什么稀有动物。
张任只是耸耸肩,一脸轻鬆。“以前在边境混饭吃,手不准,脑袋就得搬家。”
这轻描淡写的话,在里奥听来,却是一部充满了血与火的史诗。他对张任的崇拜又加深了几分。
到了晚上,里奥便会拉著张任钻进王都最奢华的夜店。震耳欲聋的音乐,摇曳的灯光,醇香的美酒,还有那些像花蝴蝶一样围上来的美女。里奥在这种场合如鱼得水,而张任也表现得恰到好处。他既能跟里奥碰杯豪饮,谈笑风生,又总能在那些贵族小姐们投来曖昧目光时,用一句“家里管得严”巧妙地拒绝,顺便不著痕跡地秀了一波自己对艾莉娜的“忠诚”。
这番操作下来,里奥对他是彻底服了。够狠,够强,还够专一!简直是完美的妹夫!两人的关係突飞猛进,从最初的客套,变成了可以勾肩搭背、称兄道弟的“好哥们儿”。
而在外人看不到的地方,张任和艾莉娜的关係也顺理成章地进入了新的阶段。
亚瑟公爵默许了他们的同居。
在公爵庄园一处僻静的侧楼里,他们拥有了一套属於自己的豪华套房。这里有柔软的地毯,温暖的壁炉,还有一个能俯瞰整个花园的漂亮阳台。