“放肆!”蒙哥马利一拍桌子,整个餐厅都仿佛震动了一下,“你一个黄口小儿,也敢妄议帝国大事!”
伊拉娜嚇得站了起来:“亲爱的,阿北他不是……”
“姐姐,您坐下。”郑北安抚了她,然后再次看向怒气勃发的將军,眼神却愈发明亮,“將军阁下,我是否在妄议,您心里最清楚。”
他顿了顿,声音压低了几分,却字字诛心。
“我听说过十年前的『黑石峡谷之战』。您以三千疲兵,对抗敌方一万精锐,坚守七天七夜,最终引诱敌人进入伏击圈,一战功成。此战,您本该封侯拜相,但最后,功劳却被首都的某位侯爵轻飘飘地分走大半。您,只得了一个不痛不痒的嘉奖。是也不是?”
蒙哥马利的瞳孔猛地一缩。这件事是他的心结,也是他的耻辱,除了当年的几个亲信,外人根本不可能知道得这么详细!
“您还制定了『固守反击』的国防战略,主张加固北境防线,步步为营,蚕食蛮族的生存空间。这本是万全之策,却因为耗资巨大,被財政大臣否决。朝堂上那些脑满肠肥的贵族,寧愿把钱在修建奢华的宫殿和园上,也不愿为帝国的长治久安多投一个金幣。是也不是?”
蒙哥马利的呼吸变得粗重起来。郑北说的每一个字,都像一根针,精准地扎在他內心最痛的地方。这些是他呕心沥血的谋划,却被那群蠢货视如敝履。
“將军,您是一把无双的利剑,却被供奉在宗庙里,任其生锈。您是一头猛虎,却被关在樊笼中,磨平了爪牙。您空有一身屠龙之技,却只能在帝都这个小池塘里,与一群鱼鱉虾蟹为伍。您,甘心吗?”
郑北的最后一问,如同重锤,狠狠敲在蒙哥马利的心上。
“甘心吗?”
是啊,他怎么可能甘心!
夜深人静之时,他多少次因此辗转反侧,愤懣难平!
蒙哥马利死死盯著郑北,眼神里充满了审视和怀疑:“你到底是谁?你怎么会知道这些?”
“我是谁不重要。”郑北摇了摇头,“重要的是,我看到了將军您的价值,也看到了帝国的危机。”
他站起身,走到窗边,看著外面漆黑的夜空。
“如今的帝国,外有强敌环伺,內有权臣弄权,而高高在上的皇帝陛下,却只沉迷於酒色和链金术,不理朝政。国库日益空虚,民生愈发凋敝。长此以往,帝国危矣!將军,您难道想看著自己用鲜血和生命守护的江山,就这么一步步走向腐朽和灭亡吗?”
这番话,让蒙哥马利陷入了长久的沉默。他当然不想,可他又能做什么?他只是一个被排挤的將军,人微言轻。
“我又能如何?”他沙哑地开口,声音里充满了无力感。
“良禽择木而棲,贤臣择主而事。”郑北终於拋出了他的核心目的,“將军,您需要的,不是愚忠,而是一个值得您追隨的明主!”