彭城,华北联合前敌指挥部。
美军驻华武官、史蒂芬森准将手里捏着一份盖着“绝密”印章的文件,大步流星地走到了长条形的会议桌前。
他的表情看起来极其古怪,甚至带着几分难以掩饰的尴尬与荒谬。
史蒂芬森将文件轻轻推到楚云飞的面前,压低了声音:“长官,这是刚刚从伦敦大本营,经由蒙巴顿勋爵的东南亚战区司令部,正式发给贵方的一份联合协查与支援请求。”
楚云飞端着热茶的手并没有放下,他只是用眼角的余光扫了一眼那份文件上的大英帝国皇家徽章,语气平淡地说:“哦?”
“蒙巴顿勋爵这是在印度总督府待得太闷了,想找我们华北要几箱山西老汾酒尝尝?”
旁边的参谋长林蔚和方立功听到这句带着明显嘲弄的调侃,嘴角皆是微微上扬。
史蒂芬森苦笑了一声,摇了摇头:“将军,这并不是一个笑话,虽然它听起来简直比笑话还要疯狂。”
史蒂芬森深吸了一口气,字正腔圆地复述了文件的核心内容:“大英帝国第十四集团军的十五万大军,已经正式向苏门答腊及爪哇岛方向发起两栖远征。”
“蒙巴顿勋爵在电报中‘诚挚’地请求。”
史蒂芬森的脸色变得极为精采:“请求中华民国海军的‘近海第一舰队’,即刻南下,穿越巴士海峡和中国南海。”
“前往印尼海域,为大英帝国的登陆部队提供外围警戒与海上火力支援!”
“当啷!”
楚云飞手中的茶盖磕在青瓷杯沿上,发出一声极其清脆的响声。
室内瞬间陷入了死一般的寂静。
方立功摘下眼镜,像看疯子一样看着桌上的那份文件:“请求我们的‘近海第一舰队’去印尼支援?”
楚云飞将茶杯重重地搁在桌面上,眼底的错愕在零点一秒内瞬间转化为极致的冰冷。
他偏过头,与方立功极其隐晦地交换了一个眼神。
仅仅是一个对视。
这对搭档多年的老战友,便瞬间洞穿了英国人这番近乎荒诞的请求背后,隐藏的阴毒政治算计。
所谓的“近海第一舰队”,不过是此前美国为了琼州岛作战所援助的一批军舰。
实际上就只有旗舰勉强像样。
一艘主力巡洋舰,三艘驱逐舰,五十艘pt-109型鱼雷艇。
鱼雷艇自然不可能开到外海去。
何况,这是中国海军历经江阴海战全军覆没后,好不容易攒起来的第一批海上新火种!
这支舰队目前的绝对核心任务,是配合第四战区张发奎所部,在华南沿海执行封锁珠江口、切断日军海上退路并给予相应的对地支援。
“史蒂芬森将军,英国人的算盘打得在华北都听得见。”
方立功的声音带着一丝不屑的冷笑:“我们若是拒绝,他们就会在盟国的高层会议上大肆宣扬,说远东战区自私自利,拒不履行协同义务。”
“若是我们打肿脸充胖子答应了”
方立功将眼镜重新戴上,镜片后闪过一道精光:“远涉重洋去印尼,离开了岸基飞机的掩护,咱们这支宝贵的舰队就是日军的活靶子。”
“蒙巴顿勋爵这是想要借着日本人的手来对付我们。”
史蒂芬森尴尬地摊开了双手,作为美军武官,他当然清楚英国那帮傲慢贵族的德行。
这也是他接到这份文件时感到无比荒谬的原因。
“长官,我本人完全理解贵方的愤怒。”
史蒂芬森耸了耸肩:“但这毕竟是一份正式的盟军协同文件。”
“从程序上,你们必须给伦敦一个官方的回应。”
楚云飞靠在椅背上,手指在红木桌面上轻轻敲击着。
“笃。笃。笃。”
他的脸上突然绽放出一抹极度随和的微笑。
“回,当然要回应。”
楚云飞站起身,大步走到墙上的亚洲战略海图前:“人家十五万大军去替咱们试探日军的丛林防御底细。”
“作为盟友,咱们怎么能一点帮助都不提供呢?”
楚云飞转头看向方立功:“立功兄。”
“钧座。”
“咱们远征军的参谋部,不是用成千上万弟兄的命,总结出了一套厚厚的《热带雨林反步兵渗透与生存战术手册》吗?”
“是的,这是我们根据新几内亚战场上最新总结出来的反制日军步兵战术的经验之作。”
方立功眼底瞬间闪过一丝心领神会的幽光。
他太懂楚云飞了,这哪里是好心支援,分明是给那帮英国老爷们量身定制的催命符。
“是的,钧座。”
方立功立刻一本正经地回答:“不仅有战术手册,远征军总部还编撰了一份专门应对日军‘树上狙击战术’、‘自杀式集束手榴弹冲锋’以及‘防范雨林疟疾和水蛭’的详细医护防疫纲要。”
“很好。”
楚云飞双手撑在地图桌上,看着史蒂芬森,语气诚恳无比:“史蒂芬森将军,请你亲自代我向蒙巴顿勋爵和斯利姆将军回电。”
“就说,鉴于目前中国近海第一舰队,正肩负着协同第四战区收复华南沿海、掩护主力陆军作战的绝对重任,实在分身乏术。”
楚云飞特意将“绝对重任”四个字咬得很重:“但作为最坚定的盟友。”
“我们将这份用鲜血换来的、代表了远东最高水准的《热带雨林作战经验全书》,作为无价之宝,无偿赠予大英帝国第十四集团军!”
说到这里,楚云飞故意加重了语气,用一种极其直白的“反向激将”口吻说道:“不过,也请将军在电文中‘委婉’地提醒一下斯利姆将军。”
楚云飞眼神微冷:“亚洲的原始丛林,可不是欧洲平坦的西西里岛海滩,更不是能在上面悠闲喝下午茶的伦敦广场。”
“如果他们那高贵的欧洲脑袋,无法理解亚洲丛林的残酷。”
“就请他们务必照着我们中国人的手册去打仗!”
“否则,那些在印尼的十万日军野兽,会把他们撕得连骨头渣都不剩!”
方立功在一旁听着,嘴角差点憋不住笑意。
绝了。
太绝了!
英国人最在乎什么?
是他们那自认为高人一等的老牌帝国面子!
你楚云飞越是用这种“说教式”、甚至是“居高临下”的口吻去提醒他们,去教他们怎么打仗。
蒙巴顿和斯利姆那些心高气傲的英国将领,就越是会觉得受到了极大的侮辱!