彭城,雨势稍歇。
一辆不起眼的黑色轿车缓缓驶离前敌指挥部。
李靖忠站在大门口,目送车尾灯消失在雨幕中,神色晦暗不明,直到车尾灯彻底看不见,这才转身返回。
阴暗的巷口角落里。
一名身穿雨披、看似路人的男子缓缓低著头,转身迈步回了巷子。
他是五战区留驻彭城办事处的眼线。
半小时后。
一封加急密电通过秘密电台飞向了开封。
开封。
李德邻手里捏著刚刚译出的电报,眉头紧锁成了“川”字。
窗外风雨飘摇,那呼啸的风声,如同他此刻七上八下的心情。
“这个时候,彭城还有什么『贵客』,值得李靖忠这个副官亲自送出门?”
李德邻在书房內来回踱步,皮靴踩在地板上,发出沉闷而急促的声响。
身旁的机要副官黄雪初低声道:“德公,会不会是西边(延安)的人?”
“不可能。”
李德邻断然否定,摆了摆手:“若是那边的人,云飞巴不得大张旗鼓地搞统战,以此来要在委座面前展示他的抗战態度,向盟友展示胸襟,何必藏著掖著?”
“一身黑衣,遮遮掩掩,没有军衔,又是这个时候.”
李德邻猛地停下脚步,眼神变得锐利如刀:“该不会是日本人?”
黄雪初大惊失色,压低声音:“德公,还请慎言,战帅怎会通敌?”
“通敌不至於,他不会这么做,也没那个必要,但若是利益交换.”
李德邻深吸一口气,心中涌起一股强烈的不祥预感,“苏中的战事太蹊蹺了。”
“冈村寧次不是傻子,他怎么会把第六十师团往咱们的枪口上撞?除非”
“除非他篤定咱们的防线是一张纸,篤定有人会给他开门,只有这样,这仗才会打成这个模样。”
想到这里。
李德邻只觉得后背发凉。
“发报!”
李德邻的声音陡然拔高,带著一股恨铁不成钢的怒意:“问问他,到底是怎么带的兵!”
“为什么拥有八个师的兵力,依託淮河天险,竟然被日军一个二流的乙种师团突破。”
“是!”
皖东,盱眙前线。
炮火连天,大地在震颤。
第21集团军前敌指挥部內,尘土簌簌落下,每一次爆炸都像是砸在人心头。
李品仙满脸烟燻火燎,看著手里那一迭厚厚的战损报告,手都在抖。
参谋长王鸿韶满头大汗地衝进来,手里攥著那封来自开封的急电。
“总座,德公急电!”
“德公询问这仗到底怎么打的。”
李品仙一把抓过电报,扫了一眼,惨笑一声,將电报狠狠拍在桌子上:“德公久不在五战区,不知道兄弟们现如今过的是什么日子。”
“总座”王鸿韶略有不满,急忙出声表態。
“擬电..”李品仙
“自大別山北上以来,军心浮动。”
“弟兄们离了老家,又听闻中央即將推行全面整编,恐被卸磨杀驴,人人自危!”
“加之部份中下层军官”
李品仙顿了顿,咬牙写道:“似有异心,防不胜防。”
“非职部无能,实乃军心已散,防线自溃”
王鸿韶看著这封回电,嘆了口气,转身去发报。
电报发出后,前后不到两个小时。
开封的回电到了,只有冷冰冰的八个字:“稳住阵脚,死守待援!”
李品仙看著这八个字,苦笑著摇头,一屁股瘫坐在弹药箱上。
死守?
拿什么守?
“轰——!!!”
一声惊天动地的巨响,仿佛就在指挥部头顶炸开。
气浪將指挥部的木门直接掀飞,外面传来了悽厉的惨叫声。
“报——!!!”
一特务营军官浑身是血,跌跌撞撞地冲了进来,扑倒在李品仙脚下:“总座,参谋长,完了!全完了!”
“不仅仅是第六十师团!”
“日军第十三师团!”
“第十三师团他们从洪泽湖方向杀出来了!”
“什么?!”
李品仙和王鸿韶同时惊得跳了起来,脸色煞白。
“第十三师团?”
“第六十师团在正面牵制,第十三师团从侧翼穿插,咱们的第174师已经被包了饺子!”
“淮河防线目前已经被日军击穿,继续坚守已经没有意义了。”
李品仙双腿一软,再一次跌坐在椅子上,面如死灰。
王鸿韶手中的铅笔“啪”地一声折断。
“八路军那边”
“不用想了,十三师团毕竟是日军的甲种师团,八路军打个淮阴城都要两个月的时间,怎么可能挡得住他们?”
李品仙无奈下令:“准备突围吧,咱们向三十一集团军的方向靠拢。”
完蛋,这次是真的完了。
桂系在苏中的这点家底,仿佛转眼间就要被日本人连根拔起了。
原本。
李品仙想的是既然八路军方面已经施以援手,那么完全就可以坚守待援,等到援军抵达之后,便足以反败为胜。
何况日军长三角防区面临的不仅是华北方面的国军,还有新四军、八路军以及华南联合指挥部下辖的精锐主力李玉堂兵团等作战部队。
只是,这仗,为什么会打成现如今这个模样,李品仙心中已经有所猜测。
无非是现阶段,战斗尚未结束,没有时间清算罢了。
开封,一战区长官司令部。
常瑞元的书房內,檀香裊裊,却掩盖不住那股肃杀之气。
楚云飞笔直地站在书桌前,神色坦然,如同匯报一件再平常不过的军务。
“这么说,你是打算借日本人的手,来整顿桂系?”
常瑞元端起盖碗茶,轻轻撇去浮沫,语气平淡,听不出喜怒。
“是。”
楚云飞没有丝毫隱瞒,直视著常瑞元的眼睛:“桂系在苏北尾大不掉,且內部腐化严重,早已和日军暗通款曲。”
“若不刮骨疗毒,这支部队就算不会成为偽军,也会成为反攻路上的绊脚石。”
“既然冈村寧次愿意送这把刀,学生便顺水推舟。”
“既灭了日军的威风,又收了桂军的军心,还能把那些蛀虫一网打尽。”
“一举三得。”
“最重要的是,冈村寧次算是日军之中少有的聪明人,他能够意识到日本失败在即,並且愿意成为国家意志的“代理人”,这一点將会降低数倍的治理成本”
常瑞元抿了一口茶,目光深邃地盯著他。
他显然十分意动,但又不愿意承担与日本人媾和败露的风险。
良久。
常瑞元放下茶杯,发出一声轻响:“你胆子很大。”
“这种『通敌』的帽子,隨时可能扣在你头上,让你万劫不復。”
“为了党国,为了抗战大局,学生不在乎。”
楚云飞声音鏗鏘,毫无惧色:“只要结果是好的,骂名学生来背。”
“不会让你背负这样的骂名的。”
常瑞元点了点头,眼神中闪过一丝讚赏:“放手去做吧,出了什么问题,还有我这个老头子。”
“不过,手脚要乾净。”
“既然上了日本人的官方认证,这些人一个都不要留。”
常瑞元的手指在桌面上重重地敲了敲,眼中闪过一丝狠厉:“一个都不能留。”
“既然做了,就要做绝。”
“军统那边,我会让雨农配合你,你的八十八集在彭城,让八十八集也动起来,儘可能地减少二十一集团军的伤亡,切勿因此扩大化。”
“是!学生明白!”
楚云飞敬了个礼,转身欲走。
“云飞啊。”
常瑞元突然叫住了他:“委座?”
“那枚樱花徽章。”
常瑞元指了指桌角那枚被楚云飞上交的、陈志乾带来的金徽章:“收起来吧。”
“算是你的战利品。”
“也是个警醒。”
“日本人不可信,那些广西人同样不可信,唯有手中的枪桿子和这一腔热血,才是真的。”
楚云飞微微一怔,隨即郑重点头:“学生谢校长教诲。”
司令部外。