莫斯科,克里姆林宫。
厚重的天鹅绒窗帘将夏日的余辉挡在窗外,办公室内稍显昏暗和压抑。
star.lin站在占据了整面墙壁的巨幅作战地图前,右手习惯性地塞在半旧的军服上衣里,左手捏着那个熄灭的烟斗。
地图之上,库尔斯克地区。
代表德军装甲集群的黑色箭头与代表红军防线的红色方块,在这片狭长的地带绞杀成一团混乱的墨迹。
“华西列夫斯基同志。”
star.lin没有回头,声音低沉沙哑:“瓦图京的报告里怎么说?”
“南线的‘堡垒’还要我们填进去多少作战部队?”
总参谋长华西列夫斯基站在阴影里,军服领口被汗水浸湿。
他迅速翻开手中的文件夹,语速极快却透着难以掩饰的焦虑:“曼施坦因的攻势极其疯狂,我们的反坦克装备损失很大。”
“前线各师急需弹药,特别是穿甲弹。”
“还有,我们运送补给的卡车,也因为德军的空袭而损耗颇多。”
“卡车.”
star.lin咀嚼着这个词,划燃一根火柴,重新点燃了烟斗。
火光映照出他那张布满麻坑和疲惫的脸,以及眼底深处那一抹令人胆寒的冷光。
办公室沉重的橡木门被推开了一条缝。
维亚切斯拉夫.莫洛托夫走了进来。
这位外交人民委员的脸上带着些许的纠结和凝重。
贝利亚像个幽灵一样紧随其后,圆眼镜后的目光在屋内迅速扫视了一圈:“约瑟夫,远东那边的电报。”
莫洛托夫没有废话,直接将一份印着绝密字样的电文放在了办公桌最显眼的位置。
star.lin吐出一口浓烟,并未伸手去拿:“是罗斯福那个老狐狸又在我们的后院点火了吗?”
“比那更复杂。”
莫洛托夫扶了扶眼镜,语气平直:“美国人向常凯申和楚云飞施压了。”
“他们以减少租借法案物资为威胁,要求立刻停止‘中苏友谊卡车厂’的项目。”
“华盛顿甚至暗示,如果不切断与我们的技术联系,后续的援华物资将无限期搁置。”
star.lin发出一声短促的冷哼。
很显然,他对美国佬的霸权行径充满蔑视。
片刻后,star.lin转过身,仿佛已经完成了得失衡量。
他拿起那份电报,粗大的手指在纸页上摩挲:“楚云飞是怎么回复的?”
“他是个聪明的机会主义者。”
贝利亚突然插话,阴恻恻的声音在房间里回荡:“他建议将合作转入地下。”
“摘掉‘中苏友谊’的牌子,改挂‘华北民用机械维修厂’的招牌。”
“技术专家留下,待遇保留、图纸留下,但名义上项目终止。”
star.lin挑起那两道浓密的眉毛,目光在贝利亚和莫洛托夫之间游移:“还有呢?”
“作为对‘违约’的补偿。”
莫洛托夫的嘴角抽动了一下:“他送给了我们一批在海南岛缴获的日本雷达残骸,以及大量的烟草制品、纺织品、甚至是午餐肉罐头、饼干。”
房间里陷入了短暂的死寂。
只有墙上的挂钟发出单调的“滴答”声。
仿佛在为这场遥远的博弈倒计时。
star.lin拿着烟斗的手在半空中停滞了片刻。
随后那个被胡须遮盖的嘴角,缓缓勾起了一抹极其玩味的弧度,发出了一道轻哼之声。
“这就是所谓的‘东方智慧’吗?”
star.lin将电报随手扔回桌上,那动作轻蔑得就像扔掉一块擦过枪油的破布。
“美国人想要尊严,他给了。”
“我们想要实打实的好处,他也给了。”
star.lin走到窗边,猛地拉开窗帘。
刺眼的阳光瞬间涌入,似乎要将那弥漫的烟雾冲散。
阳光也在一瞬间照亮了地图上那片正在流血的库尔斯克平原。
“现在的局势很清楚。”
star.lin背对着众人,看着窗外红场上空飘扬的旗帜:“德国人在库尔斯克集结了他们最后的精锐。”
“我们需要美国人的援助,需要他们的卡车,需要那些该死的午餐肉来填饱红军战士的肚子。”
他猛地转身,目光如刀锋般锐利:“在这个节骨眼上,我们不能够得罪美国人。”
“告诉我们的驻华武官,转告我们的态度,我们愿意接受楚云飞的提议。”
star.lin大步走回桌前,用烟斗柄重重敲击着桌面:“我们同意他把牌子摘了!”
“哪怕挂上‘可口可乐’的招牌我也没意见!”
“只要那个工厂里生产出来的卡车能跑,只要我们的专家还能在那儿工作,并且不影响我们双方的后续合作,这就足够了。”
贝利亚扶了扶眼镜,镜片反光遮住了他的眼神:“那批雷达残骸呢?”
“收下。”
star.lin冷冷地瞥了他一眼:“日本人的破烂,只要能给我们的雷达技术一点启发,那也是好的。”
“至于那些香烟和罐头”
star.lin深吸了一口烟斗,语气缓和了一些:“全部发往库尔斯克前线。”
“让在那里的近卫军战士们尝尝,这是来自东方‘盟友’的歉意。”
华西列夫斯基默默地点了点头,在笔记本上飞快地记录着。
“但是,我们要警惕。”
莫洛托夫依然保持着那副扑克脸:“他们妄图美苏之间走钢丝,他们的野心很大。”
“他在利用我们制衡美国,又在利用美国发展自己。”
“那又如何?”
star.lin发出一声低沉的笑,笑意却未达眼底:“一个有野心的盟友,总比一个无能的废物要强。”
“常凯申只知道伸手要钱,却打不出什么漂亮仗,而且他也没有能力在战时整合内部。”
“而这个楚云飞,虽然威胁很大,但他至少知道怎么做生意,怎么去维持战略平衡。”
star.lin重新走回地图前,那一团混乱的库尔斯克战区再次占据了他的全部视野。
“给他回电,告诉他,我们苏联理解他的处境。”
star.lin的声音变得冰冷而坚硬,仿佛花岗岩:“但也要让他明白,这种‘变通’是有底线的。我们支持他在亚洲把日本人赶下海,但战后的亚洲格局,不能是美国人一家说了算,莫斯科的声音,他也必须听得进去。”
“是。”
莫洛托夫合上文件夹,转身准备离去。
“等等。”
star.lin突然叫住了他。
这位苏维埃的最高领袖伸出一根手指,在虚空中点了点:“告诉我们的情报人员,盯紧那个新成立的‘民用机械厂’。”
“如果后续美国人继续横插一脚,我们需要得到更多的消息。”
“是。”
莫洛托夫微微鞠躬,推门而出。
门重新关上。
办公室里再次恢复了那令人窒息的压抑。
star.lin将烟斗里的灰烬磕在烟灰缸里,发出一连串沉闷的声响。
“好了,让我们忘掉这些外交上的小把戏吧。”
他的目光重新变得狂热而专注:“德国人的攻击已经持续了五天,虽然我们伤亡惨重,但尚未动用战略预备队便已经基本遏制住了德军的攻势”
“瓦图京做得很好,罗科索夫斯基也在北面顶住了莫德尔的装甲师。”
star.lin的手指重重地戳在地图上一个不起眼的小点上——普罗霍罗夫卡。
“但是曼施坦因还没有死心,他的党卫军装甲师正在向这里集结,试图做最后的赌博。”
他转过头,那双褐黄色的眼睛里燃烧着一种令人不敢直视的火焰:“告诉朱可夫,告诉瓦图京,不要再吝啬兵力了。”
“建议把科涅夫的草原方面军、罗特米斯特罗夫的第五近卫坦克集团军投入战斗!”
华西列夫斯基的心脏猛地一跳。
这两支部队是苏军最后的战略预备队,也是斯大林手中最后的底牌。
“我们要在这里,和德国人进行一场人类历史上规模最大的坦克决战!”
star.lin的声音在空旷的办公室里回荡,带着钢铁般的意志:“我要看到那些所谓的‘虎’式、‘豹’式坦克变成燃烧的废铁!”
“我要把纳粹的脊梁骨彻底打断在库尔斯克的荒原上!”