第五天清晨,徐小言裹着一件半旧不新、颜色暗淡的深灰色羽绒服,围巾是那种最常见的机织毛线款,拉得很高,几乎遮住了大半张脸,只露出一双平静观察的眼睛。
她混在稀疏却行色匆匆的人流中,再次出现在南区一个较大的官方积分兑换点外围。
这里的景象比前几天她走过的几个兑换点更加混乱,如果说前几天还能看到人们眼中“或许能换到一点”的微光,那么此刻,许多人的眼神已经黯淡下去,只剩下麻木、焦躁和一种破罐破摔的戾气。
队伍排得歪歪扭扭,不时有人插队引发骂战,推搡几下又被周围人或工作人员呵止,空气中弥漫着汗臭、灰尘、还有一股若有若无的、像是什么东西馊掉又冻住了的怪味。
人们交谈的声音要么压得很低,要么陡然拔高,带着哭腔或怒骂,一种“时间快到了,来不及了”的恐慌感,弥漫在空气里,几乎让人喘不过气。
徐小言像前几天一样,以不引人注意的速度和角度,缓慢地扫过人群的每一个角落,每一个面孔,每一堆被携带的物品。
她在寻找合适的“目标”——那些看起来不是职业贩子、携带的物品中可能混杂着她所需、且情绪处于急于脱手又对官方报价极度不满状态的人。
很快,墙角下一个蹲着的身影引起了她的注意,那是一位约莫四十岁上下的中年大妈,头发在脑后挽成一个紧实的髻,她穿着一件洗得发白、肘部打着深色补丁的藏蓝色棉袄。
但她的眼神却没有像周围许多人那样涣散麻木,反而带着一股子执拗的光,不断打量着来往的每一个行人,嘴唇紧紧抿成一条向下弯曲的线,透着一股不服输又不得不低头的憋闷。
她脚边放着两个硬纸箱,纸箱不小,印着的商标图案已经模糊褪色,边角有些磨损,但整体还算完整。
旁边,还有一个用褪色的暗红色绒布仔细包裹着的、四四方方的东西,约莫两个鞋盒大小,被保护得很好。
大妈时而看看自己这两样东西,时而抬头扫视人群,手指无意识地抠着纸箱边缘,那份刻意维持的强硬姿态下,是掩不住的仓惶和孤立无援。
徐小言默默观察了片刻,大妈没有同伴,似乎也没人特别上前搭讪她的物品,她看起来不像是常年在底层摸爬滚打、精于算计的市井之徒,更像是原本有份相对稳定生计,如今却被变故冲击得手足无措的普通百姓。
这类人,往往手里会有些“不合时宜”的存货,也更容易在情绪驱动下做出非常规的交易决定。
确认没有明显风险后,徐小言才慢慢踱步过去,她没有直接走向大妈,而是在距离她大约两三米远、同样靠近墙壁的另一侧停下,也顺势蹲了下来,从背包里掏出个水壶,假装喝水,仿佛只是走累了找个地方歇脚。
她的眼角余光始终留意着大妈的动静,过了约莫一两分钟,大妈的目光又一次扫过她,带着审视,但没说什么。
徐小言觉得时机差不多了,才像是无意间瞥见那两个纸箱,用带着点好奇的语气,低声开口问道“大姐,您这箱子……看着挺沉,里面是……?”
大妈抬起眼,目光在徐小言裹得严实的脸上扫了一遍,见是个面生的、看起来年纪不大的姑娘,神色稍缓,但语气依旧很冲,带着一股发泄似的怨气:
“十三香!整箱的!没拆封!”她用力拍了拍其中一个纸箱,发出沉闷厚实的“砰砰”声,灰尘扬起“以前家里开小饭馆剩的底货!囤了好些年了,本来想着……哼!”她重重哼了一声,不知是哼这无常的世道,还是哼自己当初的打算“这鬼天气!这破通知!带下去有屁用!抓紧换了!眼不见心不净!”
十三香!徐小言心中猛地一动,但面上丝毫不显,这确实是难得的好东西!复合型香料,耐储存,用途广泛,无论是炖肉、调馅、甚至简单煮汤撒上一点,都能极大改善口味。
在未来的地下城,这种能直接提升食物风味的“非生存必需品”,其潜在价值可能远超现在人们的估计,两整箱未拆封的,更是可遇不可求。
她蹲下身,凑近了些,装作很仔细地看了看纸箱外包装,确实,塑料薄膜还在,封口完整,只是蒙了厚厚一层灰,生产日期可能很早,但在这种干燥寒冷的环境下,只要密封完好,香料的风味物质能保存很久,她用手指轻轻抹了一下灰,露出底下模糊的字体。
“这个……您想换多少积分?”徐小言抬起头,声音依旧不高,带着商量和试探。
大妈显然早已在心里盘算过,也可能是被官方兑换点拒绝或压价得太狠,憋着一口气,直接报了个数“一箱10积分,两箱20个积分!少一分都不行!”
这个价格,比徐小言根据这几天观察预估的“捡漏心理价位”要高一些,如果只是寻常散装调料,她可能直接就还价了。
但这是两整箱未开封的复合香料,按照她私下估算的、结合未来稀缺性的“战略价值”,这个价格其实仍在她的可接受范围内,甚至算得上“划算”,但她不能表现得太痛快。
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