这个提议简直说到了王肖的心坎里,他欢呼一声,立刻像只撒欢的兔子般冲了出去,开始在池塘周围的树林边缘快速捡拾干燥的树枝和易燃的枯叶,嘴里还哼着不成调的小曲,干劲十足。
谢应堂没有多言,他先在附近寻找合适的空地,然后挑选一些扁平的石块,熟练地搭建起一个可以架设烤鱼又不易引起林火的简易炉灶。
池塘的水终于见了底,绝大部分水流都顺着他们开挖的渠道,汩汩地注入了下方那片荒废的田地,形成了一个新的泥水塘。
徐小言招呼谢应堂和王肖过来,三人合力,将那个装着大半袋鲜活鱼获的麻袋,小心翼翼地抬到了新形成的池塘边,将袋子浸入水中,确保鱼儿能继续存活,保持新鲜。
做完这一切,他们才真正放松下来,围坐到已经燃起的篝火旁,跳动的火焰驱散了夜间的寒意,也映照着他们疲惫却满足的脸庞。
架上烤鱼滋滋作响,浓郁的焦香混合着淡淡的腥气,在空气中弥漫,勾得人食欲大动。
三人迫不及待地分食了四条外焦里嫩的烤鱼,久违的鲜美鱼肉滋味在舌尖炸开,几乎让人热泪盈眶。
然而,四条鱼下肚,非但没有解馋,反而更勾起了压抑许久的肉食欲望。
“不够!完全不够!”王肖咂摸着嘴,意犹未尽地跳起来,又跑到临时池塘边,眼疾手快地捞起六尾个头不小的鱼,利落地刮鳞去内脏,清洗干净,拿回来插在削尖的树枝上,重新架到火堆旁烘烤,他一边翻动着烤鱼,一边加入徐小言和谢应堂的谈话。
徐小言看着火堆上再次增加的烤鱼,以及旁边堆积如山的茭白和菱角,提出了一个现实问题“这次找到的东西不少,你们想怎么处理?”
谢应堂撕咬着烤鱼,沉吟片刻说道“鱼获不少,但不易保存,我的想法是,除了现在吃的,剩下的,无论大小,都清理出来,烤成鱼干,这样便于携带,也能在路上当干粮,补充营养”他看向那堆蔬菜“至于茭白和菱角……我没想好,这些东西容易坏,小言,你有什么想法?”
徐小言看了看腕表说道“现在是半夜一点,我们返回军车大概需要一个半小时,满打满算还有三个半小时,这点时间够我们清理和烘烤鱼获吗?”她确认了下时间“菱角和茭白确实不易保存,我的意思是,我们自留一小部分最近两天吃,尝尝鲜,剩下的,全部拿去跟部队的人交易,看看他们那边有没有我们需要,或者更耐储存的好东西可以兑换,你们觉得呢?”
王肖正忙着给烤鱼翻身,闻言抬头附和道“我看行!大鱼清理内脏费点事,小鱼干脆就直接串成一串烘干,省事!三个小时肯定可以,预留半小时应对突发状况!”
谢应堂听后,也觉得这是目前最优解,点头道“这样处理挺好”事情商定,三人立刻行动起来。
徐小言接替了烤鱼的位置,负责照看火上所有的烤鱼,确保它们被均匀烤干,同时也要留意篝火的状态。
王肖则拿着小刀,就着池塘里的水,开始麻利地给那些个头较大的鱼开膛破肚,清理内脏。
谢应堂手法娴熟地将那些不需要复杂处理的小鱼,用坚细树枝从头到尾串起来,做成便于悬挂烘烤的鱼串。
篝火噼啪作响,映照着三人忙碌而专注的身影,烤鱼的香气越发浓郁。
耗时整整三个小时,直到天际泛起微弱的晨光,三人终于将所有的鱼获处理完毕,大部分鱼被烤成了干硬但耐储存的鱼干,分成大致相等的三份,各自塞进背包里。
他们又细选了一些鲜嫩的茭白和菱角装满一个麻袋,作为接下来几天的补充口粮,剩下的两袋茭白和三袋菱角,则被他们妥善捆扎好,准备用来和姜山进行交易。
一切收拾妥当,三人背负好行囊,朝着车队驻扎的方向返回,连续劳作一夜的疲惫被收获的充实感冲淡了不少。
然而,就在他们即将汇入营地人流时,一个身影猛地从旁边冲了出来,噗通一声直接跪倒在他们面前,挡住了去路。
那是一位面容憔悴枯槁的大妈,她抬起布满血丝的眼睛,死死盯着三人手中拎着的、鼓鼓囊囊的麻袋。
只见她双手合十,用带着哭腔的、嘶哑的声音苦苦哀求“好心人!行行好!求求你们行行好吧!我和我的小孙子……已经三天没吃上一口像样的东西了!就靠捡点草根树皮撑着……眼看就要饿死了!你们……你们有这么多吃的,发发慈悲,施舍给我们一点吧!一点点就行!救救孩子的命吧!”
她的声音凄厉而绝望,在清晨微凉的空气中显得格外刺耳,说话间,她甚至试图伸手去抓离她最近的王肖手中的麻袋。
王肖被这突如其来的状况弄懵了,看着大妈那充满哀求的眼神,天性中的善良让他下意识地就停下了脚步,脸上露出不忍的神色,空着的那只手甚至微微抬起,似乎真的想去解开麻袋的绳子。
“别动!”
“不行!”
几乎在同一时间,谢应堂低沉冷硬的声音和徐小言急促的制止声同时响起!
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