王肖也安静了下来,好奇地看着徐小言,想知道她对于他那“三连问”以及谢应堂的提醒,会作何反应。
徐小言没有丝毫动摇“我知道很远,也很危险,但我必须去”她没有解释原因,只是重复了这份决心,亲戚或许只是借口,但临川市是她心中一个必须抵达的坐标。
看到她如此坚持,谢应堂沉吟片刻,再次与王肖对视一眼,似乎达成了某种默契,他抬起头,看向徐小言,提出了一个建议“既然你决意要去临川市,而我们也正好要继续寻找合适的据点,不如暂时同行一段路?”
他顿了顿,解释道“这一带我们还算熟悉,多少能避开一些已知的危险区域,人多一点,互相也能有个照应,当然,如果中途我们找到了适合停留的幸存者基地,我们可能会选择留下”。
徐小言心中快速权衡,独自穿越这片危机四伏的平原,风险极高,这两个年轻人目前看来心性不坏,而且他们对附近地形的了解确实是她急需的,虽然不能完全信任,但短期合作,利大于弊。
“好” 她点了点头,言简意赅地接受了这个提议“那就暂时同行,麻烦你们了”。
三人稍作休整,便一同上路,谢应堂和王肖显然很熟悉野外行进,他们默契地一个在前略微探路,一个稍后留意侧翼和后方,而徐小言跟随在两人身后。
一路上,他们偶尔会交谈几句,主要是谢应堂和王肖在说,向徐小言介绍前方可能遇到的地形、他们之前在信塘据点听到的关于周边区域的消息,以及一些在野外辨别可食用植物、寻找水源的实用技巧,王肖依旧话多,但不再冒失,分享信息时显得很认真。
徐小言大多时候是倾听,偶尔会提出一两个关键问题,她从他们的谈话中,逐渐拼凑出这两个年轻人的形象:他们似乎受过一些基础的生存训练,对末世适应很快,但心底还保留着一种与这个残酷世界格格不入的良善。
同行确实带来了便利,在谢应堂的带领下,他们成功找到了一条能补充饮用水的小溪流。
夕阳开始西沉,他们找了一处背风的巨石后面准备过夜,篝火燃起,驱散了些许寒意和黑暗带来的恐惧。
王肖从背包里掏出三块烤的硬邦邦的饼子,分给徐小言一块,徐小言犹豫了一下,从自己的空间里(假装从背包)拿出一包肉干递了过去,算是回礼。
“谢谢!”王肖眼睛一亮,接了过去,小心翼翼地撕开包装。
谢应堂看着跳动的火焰,轻声对徐小言说“按照这个速度,再走两天左右,我们会到达一个叫‘黄沙镇’的地方,听说那里之前有个自发形成的小型集市,不知道现在还在不在,如果运气好,或许能换到点东西,或者打听到更多关于前方的消息”。
徐小言默默记下“黄沙镇”这个名字,她看着火光映照下,王肖依旧带着些少年气的侧脸,和旁边谢应堂沉静拨弄火堆的专注模样,一种复杂的情绪在她心中涌动。
他们分享了食物、信息和路径,这种在她看来近乎“奢侈”的善意,让她长久以来积压在心底的孤寂与目睹黑暗后的压抑,找到了一个隐约的宣泄口。
沉默片刻,徐小言的声音在噼啪的火星爆裂声中响起,比平时低沉了些许“我之前……也遇到过一些人”。
王肖立刻好奇地转过头,脸上还带着享用肉干后的满足笑容,眼神清澈,像是在期待一个旅途故事,谢应堂也抬起了头,目光平静地落在她身上,带着倾听的姿态。
徐小言避开他们的目光,盯着跳跃的火焰,开始讲述,她没有过多渲染自己的情绪,只是用尽可能客观的语气,描述了那个废弃大学城,那些完好的建筑,窗口探出的人头,以及那场发生在光天化日之下的、令人齿冷的暴行,四五名男子围追一名女子,周围是起哄与冷漠的看客,她甚至提到了更早之前,在小路上遇到的那个精神失常、惊恐尖叫的姑娘,并将两者联系了起来。
随着她的讲述,篝火旁的气氛悄然改变,王肖脸上的笑容一点点僵住、消失,他的眼睛逐渐瞪大,里面充满了难以置信的神色,握着半块肉干的手也无意识地收紧。
当听到那女子凄厉的求救和周围的起哄声时,他甚至下意识地吸了一口冷气,脸上血色褪去,显露出一种混合着恐惧、愤怒与恶心的表情,那是一种未经世事的、纯粹而直接的良知受到冲击后的反应。
“怎……怎么会这样?”他喃喃道,声音有些发颤“那些人……他们还是人吗?”
然而,与王肖几乎溢于言表的震惊与不适形成鲜明对比的,是谢应堂的反应,他依旧平静地坐在那里,表情甚至没有什么明显的变化,只是眼神在火光映照下显得更加幽深。
他没有打断,没有惊呼,只是在徐小言提到关键处时,眸色会微微沉凝一瞬,他的食指无意识地在膝盖上轻轻敲击了一下,那是一种思考而非情绪波动的表现。
直到徐小言讲述完毕,他才缓缓开口,声音平稳得近乎冷静“那个大学城,已经形成了一个扭曲的小社会,遵循着最黑暗的丛林法则”他的
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