待树上的果子几乎全部被打落,地上铺了满满一层带刺的毛球和散落的锥栗时,她戴上手套一一捡拾收入空间。
当所有锥栗收集完毕,她直起几乎僵硬的腰背,这才惊觉,整整四个小时已经悄然流逝。
山林间的光线以肉眼可见的速度暗下去,徐小言环顾四周,决定在此露营,这里相对平坦,更重要的是,明天天亮后,她还可以再检查一遍,看看是否还有遗漏的栗子。
于是,她利索地在几棵栗子树中间找了一处干燥的空地,再次从空间里取出帐篷和睡袋,熟练地搭建起临时的“家”。
夜幕彻底降临,她钻进睡袋,缓缓闭上了眼睛。
清晨,林间鸟鸣将徐小言从睡梦中唤醒,经过一夜休整,昨日的疲惫已一扫而空,她简单查看有无遗漏的锥栗后,就利落地收拾好所有东西出发。
或许是因为睡了个好觉,她今天脚程极快,步履轻捷,一口气便翻越了两个山头,汗水顺着鬓角滑落,她却并不觉得十分疲累,反而有种酣畅淋漓的感觉。
正当她沿着山脊线准备向第六座山头进发时,眼角的余光忽然被山坡向阳处一片低矮的灌木丛吸引,那丛生的绿植间,赫然点缀着许多饱满的、深紫近黑的小浆果,像一颗颗抛过光的玛瑙珠子,在阳光下泛着诱人的光泽。
“是山菍!”徐小言的眼睛瞬间亮了,脚步不由自主地停下,这种学名为桃金娘的野果,她曾在菜场买过,因为是野果,价格还挺高,她买的时候还肉痛了会儿,没想到能在这里遇到。
徐小言放下背包,从空间拿出手套和塑料袋,快步走到那片山菍丛旁,靠近了看,果实更是喜人,密密麻麻地缀满枝头,有些熟透的甚至轻轻一碰就落入掌心。
她尽量避开枝条上细小的硬刺,小心地将它们从果蒂上轻轻捻下,饱满的果实在指尖留下淡淡的紫红色汁液,忍不住尝了一颗,熟悉的酸甜滋味在口中爆开,瞬间唤醒了味蕾,也驱散了几分赶路的枯燥。
她沉浸在采摘的收获感中,手指飞快地在枝叶间移动,装了几个塑料袋后便停了手,没有全部摘完是想着留些给山林中的鸟兽。
越往上,林木愈发稀疏,取而代之的是嶙峋的怪石和顽固生长在石缝间的低矮灌木,当她气喘吁吁地攀上第七座山的山顶时,终于能看到另一端的隧道口。
从这地儿俯瞰,隧道口以及前面一段柏油路面清晰可见,而就在那洞口附近,几个模糊的、一动不动的人躺在路面上,距离太远,肉眼只能判断出他们是近乎平躺的姿态,生死不明。
徐小言的心微微一沉,随即心念一动,那副儿童望远镜便出现在手中,她举起望远镜,调整焦距,远处的景象被猛地拉近。
果然是人,大约四五个,横七竖八地躺在隧道口外的路中央及边缘,透过望远镜,他们的衣着细节稍微清晰了些,但依旧无法分辨身上是否有明显的伤口或血迹。
“隧道里如果真聚集了那么多蝙蝠……”徐小言放下望远镜,眉头紧蹙“被袭击的可能性太大了” 她回想起之前在另一端听到的那片令人头皮发麻的振翅声和尖啸。
更重要的是,蝙蝠本身就是多种致命病毒的天然宿主,在如今这个秩序崩塌、医疗匮乏的环境下,一旦感染,后果不堪设想,谁知道这些人身上是否携带了由蝙蝠传播的未知病菌?
这个念头让她瞬间打消了任何上前探查或帮忙的念头,她不能冒险!
打定主意后,徐小言再次观察四周环境,特别是山下那片区域可能的视线范围,她决定不直接下山回到隧道口附近的大路,那样太容易暴露,也与那几个躺倒之人距离过近。
她深吸一口气,选择沿着山脊线,朝着与隧道口平行的方向,继续在林木和岩石的掩护下横向移动,打算先远离这个明显的危险源,往前行进足够远的距离后,再寻找一个相对平缓、隐蔽的位置下山,重新回到相对好走的大路上。
徐小言沿着山体前行了约莫半个小时,之后,她不得不停下脚步。
因为她脚下的山脉整体往西北方向走势,而那条大路,在经历了一个缓弯之后,却朝着远离山脉的东北方延伸。
更让她心头一沉的是,就在公路左侧,紧贴着山脚处,赫然出现了另一条路径,那是一条狭窄、坑洼、看起来鲜少有车辆穿行的泥土路,蜿蜒着隐入山体的褶皱之中。
“又来了……”徐小言低声咕哝,眉头紧锁,上一次选择小路的经历让她心有余悸,时间和体力都是宝贵的消耗品。
“这次不能再选错了”她暗下决心,再次从空间取出那副儿童望远镜,她先是仔细勘察下山的路径,从她现在所处的位置如何安全下到公路,以及那条泥土路的周遭情况。
确认近处暂无危险后,她将儿童望远镜的焦距调到最远,视线沿着东北方向那条大路一直延伸,当看清前方的状况时,她的呼吸猛地一窒,心脏像是被一只无形的手攥紧。
在公路极远的尽头,地平线之上,横亘着一条异常清晰的、浓墨般的黑色细线!
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