第二天,天刚蒙蒙亮,队伍便在号令声中迅速整装,徐小言他们被老王编入了采集队。
小队加上老王共八人,除了他们四位“新人”,还有三名看上去比较机警、对野外生存有一定经验的士兵。
“跟紧我,眼睛放亮些”老王言简意赅地交代“认识的、不确定的植物先问我,别乱吃,遇到不对劲的动静,立刻隐蔽,听指挥”,说罢,他分发了几个简陋的布袋和一把多功能小刀给徐小言他们。
队伍沿着大路一侧的坡地和林缘行进,速度比主力队伍稍慢,任务就是勘查一切可能的食物来源,得益于之前的逃亡经历,他们四人很快便有了收获。
翁南雀眼尖,发现了一小片野生的荠菜和马齿苋,虽然有些老了,但依旧是难得的绿叶补充。
王雨铭在一处岩石背阴面找到了几簇可食用的地衣和苔藓,翁北雁则凭借灵活的身手,从一棵枯树的树洞里掏出了一窝鸟蛋,虽然大部分已经破损,但还是找到了三枚完好的。
徐小言的注意力高度集中,目光如同梳子般细细掠过层叠的枝叶、交错的藤蔓和裸露的树根。
突然,她停下脚步,视线牢牢锁定了不远处几棵形态有些奇特的乔木,它们的枝桠虬结,上面挂满了一簇簇不起眼的、呈现黄褐色或暗红色的、形态扭曲如同“万”字或鸡爪的小型肉质果实。
“王班长”徐小言高声喊道,带着几分不确定的兴奋,指着那些果子“您看那边……那是不是拐枣?”
老王循着她指的方向望去,眯着眼辨认了片刻,紧绷的脸上罕见地露出一丝惊讶和赞许。
“嘿!还真是!你这丫头,眼神够毒的啊,这东西长在这么隐蔽的地方,颜色又跟枯枝差不多,这都能发现?”
他快步走过去,从地上捡起一小簇,捏了捏那扭曲的果梗,放在鼻尖闻了闻,确认地点点头。
“没错,是拐枣,熟得正好,这东西甜得很,能当糖分补充”他转头看向徐小言,目光里充满了毫不掩饰的欣赏“好样的,小徐!这可是好东西!”
听到老王毫不吝啬的赞赏,徐小言开心不已,但她的思绪很快回到了现实。
她仰头估算了一下这几棵拐枣树的产量,然后转向老王,语气清晰而诚恳的表示“王班长,这几棵树结的果子不少,我们四个采摘这一棵就完全足够了”。
她指了指旁边一棵结果繁密的拐枣树说道“剩下的都留给队伍,大家更需要补充体力”,这话一出,老王先是一怔,随即脸上绽开了真切而欣慰的笑容,眼角的皱纹都舒展开来。
他用力拍了拍徐小言的肩膀,声音洪亮“好!好!好!顾大局,识大体!我代兄弟们谢谢你们!”
“应该的,是队伍收留了我们”徐小言笑着回应。
老王不再多言,立刻行动了起来,他拿起随身携带的军用通讯器,调整到小队频道,呼叫道“老鹰老鹰,这里是采集队老王,在当前位置发现多棵野生拐枣树,果实可食用,糖分高,请求大部队派三到四名身手敏捷、会爬树的弟兄过来支援采摘,重复,需要会爬树的弟兄过来,坐标参照我们当前位置”。
通讯器那头很快传来模糊的回应“老鹰收到,人员即刻派出,注意保持警戒”。
安排妥当,老王对徐小言他们点点头“行了,大部队那边会派人过来帮忙,你们先动手采摘你们自己那棵”。
“明白!”徐小言应道,随即转向自己的伙伴,无需多言,翁北雁已经会意地脱下略显碍事的外套,活动了一下手脚,自信地说“你们在下面接着”。
说完,他深吸一口气,看准树干上的凹凸处,手脚并用的攀上了主干,稳稳地骑坐在一个坚固的树杈上。
树下,王雨铭迅速撑开他们最大的那个空布袋,站在翁北雁正下方,准备承接,徐小言和翁南雀则一左一右,负责捡拾那些可能掉落在周围区域的零星果串。
“北雁,慢点,注意安全!”徐小言仰头提醒。
“放心吧!”翁北雁在上面应了一声,开始小心翼翼地采摘,他避开细弱的枝条,选择那些结满果实的粗壮枝桠,用巧劲将它们拉近,然后用军队发的小刀,精准地切断果梗。
一簇簇、一串串形如鸡爪的拐枣,便簌簌落下,大部分准确地掉进王雨铭撑开的布袋里,少数溅落四周,也被徐小言和翁南雀眼疾手快地拾起。
老王在一旁看着这小团队高效协作的一幕,尤其是树上翁北雁的敏捷和树下徐小言的细心指挥与捡拾,眼中赞赏之意更浓。
拐枣被小心地收集起来,那扭曲的小果子肉质甜糯,带着独特的芬芳,极大地缓解了众人长途行军的疲惫和口中寡淡的味道。
连日来,跟着采集队,徐小言四人收获颇丰,他们找到了野生的山核桃、一些口感清甜的块茎,甚至在一片向阳的坡地上发现了几株挂着小果的沙棘,那酸涩的汁液让人很是提神。
这天下午,几人继续搜寻采集,突然,走在最前方担任尖兵的一名士兵猛地停住,右臂高高举起,迅速
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