“步兵校尉张园是哪位?”茅春芳骑在马上问。
面前的人群让开路,有个高壮的中年人走了过来,“是我,阁下是?”
“杨门知县茅春芳。”茅春芳下马拱手道,“张校尉看起来很是面熟,可是在巍山县兵营多年?”
张园抱拳回礼,“是,调来凉州已有数年。”
“如今到北山县做事,可还习惯?”茅春芳把缰绳交给身后的师爷,跟张园坐到旁边的小凳上说话。
张园说:“到新地方总要适应适应。”
怕不是适应地方,是要适应人吧。
茅春芳清了清嗓子问:“北山县的城墙建的如何了?孟大人可有把握建好?”
“我不管城墙建造,至于孟大人是否有把握,我也不知。”
茅春芳侧着脸,悄摸打量他,这人在孟长青身上吃了什么暗亏?怎么说起话来透着股小媳妇赌气的劲。
“是我多嘴了,还请校尉别在意。”
“知县大人说的哪里话,不知大人找我有何要事?”
“听我家师爷说你们在这里接人,特意过来看看。”茅春芳说:“你们要是缺人手,我县衙可调一班衙役来这儿帮忙。”
“多谢大人好意,这批人带走后,入夜前还得来接一批,还请大人的衙役守在此处,先清点人数、核查名册。”
“这个简单。”茅春芳立刻让师爷回去叫人,“挑认字的来。”
随后他又说:“你们孟大人做事实在仔细,为了接新役夫,让校尉你带着条子,来我杨门县城墙内接。
为此来来回回,岂不是让你劳累,不如校尉回去跟孟大人说一声,此事就让我杨门县的衙役代劳。”
“张园在此多谢大人,但孟大人特意交代,来去护送劳役并不是怕他们逃跑,而是怕城墙旧址处有山匪伤人。”
“哦。”茅春芳说:“我听说过这件事,你们孟大人杀了那山上下来的二十一人,想是怕他们报复。”
两人正说话间,忽然听到人群处有骚动传来。
“怎么多一个人?这人为什么不在名册上?”有个兵从役夫之中揪起一人。
“误会,兵爷误会啊,他不是役夫。”旁边的人立刻解释,“是我找来看打井位置的人。”
“你担保所说属实?”看守问旁边那人。
“属实,一定属实,这人看风水位置很灵的,凉州城里不少人都认识他。”
看守拎起手上的人问:“你们之中有谁认识他?”
旁边陆续有人小声回,“我们村打井时请过他。”
“他确实在凉州有名气。”
“兵爷。”被揪住衣领的老人脸都憋红了,“先把我放下吧。”
“既是风水先生,为何不早说,白白耽误一阵功夫。”
茅春芳白看一场热闹,“北山县还没有打井吗?”
“还没,我们一直是雪水河水混着用。”
“张校尉。”跟着张园来的兵过来提醒,“差不多到时间了,后面也没见还有人来。”
茅春芳站起来,“不耽误校尉的时间,以后我们有空再聊。”
“我们先告辞。”
茅春芳退到一旁,听张园大喊道:“出发!”
城门打开,张园领头走到前面,后面跟着浩浩荡荡的几千人。
这些人光是出城门就用了半个时辰。
“大人,我回来了。”师爷带着十来个认字的衙役赶来,“大人?您朝着城门看什么呢?”
“啧啧啧。”茅春芳忽然摇头,“看不懂,真是看不懂。”
“您看不懂什么?”
“以孟长青的心计,不该连这种人都收服不了,他身边应该也不差忠心的,为何要留这种人在身边?”
“大人,您要是想说给我听,为何不说明白?您要是不想说给我听,为何又要当着我的面说?”
“为何为何!你为何连老爷我在想什么都不知道!”茅春芳上马就走。
留下师爷在原地嘀咕:“我又不是你肚子里的蛔虫。”
张园带回的第二批役夫,一共五千三百二十一人。
营地的看守早就准备好,还是按之前的方式,先让男女分开。
“你过去吧,跟咱们村的女人站在一起,到时候就能分在一组。”曾老大说,“等下看守们会给你们发工具,让你们去挖坑。
你带个包裹在身上不方便,先放我那边,等我下工再给你送去。”
曾老大说着就要去拿梅子身上的包裹,梅子却侧身躲过,“不用,我自己带着。”
“你……”
“动作快点!男女分开站好,之前分了组的人赶紧离开,别在这边逗留。”
曾老大吓得一抖,“好,你自己背着吧。”
梅子握着包裹,跟同村的女人站到一起。
听从看守的话排成长队,她不像其他女人那样问来问去,在人群之中,她显得异
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常沉默。
不多时有一个当兵的从前面走过来,一边走嘴里一边念着数,到她前面时忽然停下来,“五十。”其中一个兵问她,“你跟前面这些人是一个村的吗?”
梅子点头,“是。”
“那我们这组就多一个,五十一。”身边的兵忽然大声喊道:“来,点到数的!全部跟着走!记好组号,咱们是五百。”
梅子的耳朵被这人炸的嗡嗡响。
她们跟着看守来到一片空地,很快又有一位看守拖来一车工具。
“所有人,排队到我这边来领工具。”
梅子被发了一把铁铲,她看着手上崭新的农具,这东西可比她包裹里的剪刀管用得多。
“先说一下。”前方的看守喊道:“现在让你们挖的这几个坑,就是你们往后休息的地方。
地上已经圈了范围,你们就按照这个范围往下挖。
不是所有人都分到了工具,手上有工具的先干,旁边的人自觉些,看到有人累了就赶紧上前替换。
我们这边的规矩是,哪个组先挖好坑,哪个组先吃饭。”
听到这话,立刻就有人动手干起来。
另有一个看守接着喊:“女人用的茅房是最东边两个。”他还伸手指了出来,“就那两个,男人是不允许去的,你们放心用。别的茅房都是男人在用,我劝你们别进去,万一出了事,吃亏的只能是你们。”
(本章完)
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