沙暴使一切都变得模糊:视线、呼吸、思想、行动。仅仅它的咆哮就让足以让人辨不清东西,好象一下便从四面八方猛扑了过来,好象整个宇宙就是由噪音组成,而这,便是它整个混乱的中心。
七个英雄一步一步地穿过弥漫的狂风,互相紧紧靠在一起防止走散。阿杜走在最前面,他的目标搜寻装置能够用一种不被风声歪曲的语言给他提供信息。斯内皮尔跟在后面,然后是莱亚扶着汉为他带路,最后是卢克和兰度,搀着步履蹒跚的类人猿。
阿杜突然发出一阵大声的嘟嘟声。他们全都抬起头来,透过飞沙可以看到前面有一群模糊的、黑色的东西。
“我不知道,”汉叫道,“找只能看到许多飞舞的沙。”
“我们中任何一个看到的也只是这些东四。”莱亚也叫道。
“那么我想我的视力已在好转了。”
再走几步,黑色的东西就变得更黑了;然后“千年猎鹰”便在黑暗中出现了,两边分别是卢克的x冀和一艘双座y翼战斗机。他门刚在庞大的“猎鹰”下挤作一团时,风势就开始渐渐减弱。变成一种至少是可以描述的恶劣天气。斯内皮尔接了一个开关,随着一阵嗡嗡声,甲板降了下来。
索洛转向天行音。“我不得不承认,小子,你干得相当不错。
卢克耸耸肩。“我有那么多人帮我。”然后便准备向他的x翼走去。
汉拦住他,他的表情忽然变得更加庄重。“谢谢你在我后面追了过来,卢克。”
卢克不知为什么感到有些尴尬。他不知道对这个老走私犯的俏皮话该作出什么反应。“这没什么。”他最后说。
“不,我认为这非常重要。那种碳化冻结是世界上离死亡最近的东西。它不只是睡觉,它是一种很重要、很清醒的什么也没有。”
一种卢克和其他人把他从那儿救出来的“什么也没有”为了他而冒着他们自己的生命危险,就因为他是他们的朋友。这对骄傲自大的索洛而言是个全新的观念一既可怕又奇妙。它使他感到自己比以前更盲目了,但也有了更多的想象。它让人感到迷惑。曾经,他是一个人;现在,他是一部份了。
这种认识使他有一种负债的感觉,他一直很讨厌这种感觉;但现在这种感觉是一种新的联系,一种兄弟般的联系。甚至以某种奇怪的方式,还是使人自由的。
他不再是就那么一个人了。
不再是一个人了。
卢克发现他的朋友有了一点变化,就象大海的变化一样。它是一种很柔和的活动;他不想打扰它。因此他只是点点头。
乔对着年青的绝地武士充满深情地叫了一声,并搔着卢克的头发,象一个自豪的叔叔。莱亚也热情地拥抱了他一下。
他们都很爱索洛,但不知为什么,通过对卢克表达感情来表明这一点要更容易一些。
“我会在舰队中跟你再见。”卢克说,并转向他的x翼。
索洛用肘碰了他一下。“为什么不扔下那艘破飞船,跟我们一起走”
“我有一个需要首先遵守的诺言对一个老朋友。”一个很老的老朋友,他在心里笑着对自己说。
“那么,赶快回来,”莱亚催促道,“整个联盟现在应该被召集起来了。”她看到卢克脸上有一种表情,一种她说不出的表情,让她惊慌,但同时也让她感到和他更亲近了。“赶快回来。”她又重复了一下。
“我会的,”他答应道,“走吧,阿杜。”
阿杜一边滚向x翼,一边向斯内皮尔嘟嘟地道了声再见。
“再见,阿杜,”斯内皮尔深情地叫道,“愿上帝保佑你。你会好好照顾他的,对吗,卢克主人”
但卢克和他的小机器人已经不见了,在战斗机的另一边。
剩卜的人站在那儿,好一会都一动未动,好象努力在漩动的飞沙中看到他们的将来。
兰度使他们回到过神来。“好了,让我们离开这个痛苦的沙漠星球吧。”他在这里的运气实在太糟了;他希望在下一个游戏中能更走远一些。他知道,接下去的一段时间将是制订家庭规则的时间;但也许他还是能够在几颗骰子里面灌上铅。
索洛拍了拍他的肩膀。“我想我也应该感谢你,兰度。”
“如果我让你一直就那么冻着,你就会给我以后的生活带来霉运,所以我还是尽快把你解了冻。”
“他的意思是不用谢。”莱亚笑着说,“我门都是不用谢。”她吻了吻汉的脸颊,用她自己的面容再说了一次。
他们登上“猎鹰”的甲板。索洛在进舱之前停了卜术,轻轻拍了拍飞船的外壳、“你看上去仍然很好,老女孩。我从来没想过还能活着再见到你。”
他最后一个走进去,在身后关上了舱盖。
x翼中,卢克也作了同样的一个动作。然后他启动了引擎,感觉那种令人惬意的轰鸣声。他看了看自己那只被打坏的手:穿过铅骨的线象一难乱七只黑色的手套盖在上面,然后开动了x翼的控制器。于是,在他生活中第二次,他又离开了自己的家乡,飞向无尽的星空。
超级星球毁灭者停在刚完成了一半的死亡之星和它的绿色邻居恩多上面的太空中,由许多各种各样的小型舰护卫着。这些小型飞船在庞大的母舰周围盘旋着或急冲着。象一群不同年龄和个同性格的孩子:中距离射程的快速巡洋舰、庞大的运货船、带式战斗护卫机,等等。
毁灭者的主舱打开了,一艘帝国穿梭机出现在沉寂的太空中,并急速向死亡之星冲去,四队战斗机伴随着。
在死亡之星的控制室中,达斯维达在监视屏上看着他们的到来。当穿梭机马上就要进入船坞时,他走出指挥中心,后面眼看杰拉德指挥官和一队帝国暴风战斗。他要去迎接他的主人。
维达的呼吸和脉博都是由机械调节的,所以它们不能加快;但他胸膛中的什么东西则开始更加有力地震动。他说不清是怎么一回事。一种关于充实、权力、黑暗及恶魔般控制的感觉关于内心的渴望,不能抑制的感情,不驯服的恭顺在维达接近皇帝时,所有这些感觉都在他心中翻滚。也许还行更多。
他走近船坞,成千上万的帝国战士非常响亮地啪地一声立止。穿梭机停在吊舱上,它的甲板放卜来。就象一条炮的嘴巴,而皇家护卫队跑下来时飘动的红色长袍,又好象是嘴里喷出的火苗,预示着愤怒的咆哮。护卫队在甲板边站成两排,担当警戒。整个大厅里一片寂静。然后,在甲板的顶端,皇帝出现了。
他慢慢地走下来。个子不高,由于年龄和罪恶而萎缩了,弯曲的身体支撑在一很多节的手杖上,裹在一件长长的、有头兜的长袍中就象绝地长袍,全是绘黑色的。被头兜遮住的脸上肌肉很少,几乎就是一个头盖骨;但锐利的黄色眼睛好象可以使它们看到的任何东西全燃起来。
皇帝走到甲板的底部,杰拉德指挥官和他的将军,以及维达君主都在他面前跪下。至高无上的统治者对维达点点头,然后开始沿着队列走过来。
“起来,我的朋友,我要和你谈一谈。”
维达站起来,陪着他的主人。在他们后面跟着的是列队前进的皇室大臣、皇家护卫队、杰拉德、以及死亡之星的精锐守卫部队,带着崇敬和恐惧的复杂心情。
维达感列完全就在皇帝身边,尽管他骨子里的空虚从来就没离开过,在皇帝令人战栗的注视下,它又变成了一种荣耀的空虚。一种可以环绕整个宇宙的令人兴奋的空虚。有一个人会环绕这个宇宙的在皇帝死了之后。
因为这是维达的最终梦想,当他从这个罪恶的天才那里了解到他所有的那些邪恶力量后。夺走这种力量,抓住它并在自己的骨髓中保持这种冷峻的目光杀死皇帝,毁灭他的黑暗,统治整个宇宙。让他的儿子支持他,让他们一起统治。
因为这是他的又一个梦想改造他的儿子,让卢克看到这种黑暗力量的威吓:为什么它会如此强大。为什么他会正确地选择跟随它的指引。他知道卢克会跟他走的。那颗种子已经播下去了。他们将一起统治这个宇宙,父亲和儿子。
他的梦想离实现已经很近了,他能够感觉到这点;已经很近了,每件事情都落到了他们应落到的地万,就象他在用肘推他们一样。以武士的敏锐:正如以精妙的黑暗力量一样,他奋力前进着。
“死亡之星会如期完成的,我的主人。”维达低声说道。
“是的,我知道。”皇帝回答,“你干得不错,维达君主现在我感到你希望继续搜寻年青的天行者。”
维达在他的面具里面笑了。皇帝总是知道他内心的感受,即使他并不知道细节。“是的,我的主人。”
“耐心点,找的朋友。”至高无上的统治者告戒道:“你总是很难作到耐心。总有一天,他会来找你的而当他来了之后,你一定要把他带到我面前来。他已经成长得非常强大了。只有我们一起才能说服他转向力量的黑暗之面。”
“是的,我的主人。”一起,他们将收买那个孩子这个父亲的儿子。伟大的、黑暗的荣耀。很快,这个老皇帝就会死去尽管整个星系将由于对这个失去的恐惧而有些骚乱,但维达将一直统治下去。年轻的绝地将成为他们支持。正如所计划的那样。
皇帝稍稍抬起头,审视着所有可能的将来。“一切都加我所预见的那样发展。”
正如维达一样,他也有他的计划情神侵略的计划,生命和命运操纵的计划。他在心里暗笑了一下,品味着他即将到来的征服:对年青天行者最终的诱惑。
卢克离开停在水边的x翼,小心翼翼地走过旁边的沼泽。四周全是一层层的浓雾。丛林瘴气。一只奇怪的昆虫从垂吊着的藤蔓中飞过来。在他脑袋周围一个劲地拍打着翅膀,然后又消失了。丛林底下有什么东西在嗷叫。卢克仔细听了一会。叫声又停止了。他继续往前走。
对这个地方他有一种很矛盾的感觉。舍利子塔。这是测验他、训练他成一名绝地的地方。就是在这里,他真正学会了怎样运用“力量”,怎样使它从他身上流向任何他指向的目标。但同时也学会了他必须怎样小心才能很好地运用这种“力量”、他就象是走钢丝;而对一名绝地来说,又必须象如履平地一般稳健。
沼泽里潜伏着危险的生物,但绝地并不认为它们是邪恶的。贪婪的、伪装成池塘的流沙潭等待着;触手和垂吊的藤蔓缠结着。卢克现在已非常了解它们了,它们是这个充满生气的星球的一部份,每个和他一起都是“力量”不可分的、有脉动的一方面。
但这里还是有黑暗难以想象的黑暗,他灵魂的黑暗角落的巨映。他曾经躲避过它们,也和它们斗争过;他甚至还对抗过它们,战胜过它们中的一些。
但仍然有一些还畏缩在那里。这些黑暗的东西。
他爬过一堆盘根错结的树根,上面布满了苔藓,非常的滑。而另一边。便是一条平坦通畅的小路,一直通到他要去的那个地方;但他没有选择这条路,相反,又冲进了丛林中。
就在头上不远处,个摇摇晃晃的黑东西长了过来,然后又转了过去。卢克没有理会,只是一个劲地走他的路。
丛林变得稀疏了些。在下一个池塘那边,卢克就看到了它一小小的、奇形怪状的屋子。从它的小窗户中,黄色的光线溢了出来。在这片潮湿的雨林中显得非常温暖。卢克绕过池塘,低着头,弯着腰,走进小屋。犹达就站在里面微笑着,绿色的小手拄着他的树枝手杖。“我一直在等你。”他点点头。
他示意卢克在一个角落里坐下。卢克惊讶地发现犹达的举动似乎有些虚弱一手在颤抖,声音也很微弱。他不敢说话了,怕流露出对老师父感到的震惊。
“你做了一个鬼脸,”犹达高兴地级了皱他疲倦的眉毛,“在一双年青的眼睛看来,我的样子真是那么糟吗”
卢克在非常有限的空间中变换了一下位置,努力掩饰起他的悲伤。“不,师父当然不是。”
“我确实如此,是的,我确实如此”小绝地师父欢快地轻声笑起来,“我生病了,是的,又老又弱。”他用弯曲的手杖指着年青的学生,“当你活到九百岁时,你看上去也不会很好的。”
然后他一跛一跛地走到床边,仍在轻声笑着,并费劲地躺了下去。“很快我就要长眠了。是的,永远地睡一觉。我该休息一下了。”
卢克摇摇头。“你不能死、犹达师父我不会让你死的。”
“好好训练与力量在一起,你就会非常强大一但还不至于如此强大黄昏已在我的面前了,很快夜幕就会降临。这是事物的规律力量的规律。”
“但我需要你的帮助,”卢克坚持道,“我想完成我的训练。”这个伟大的老师现在不能离开他一还有太多需要理解的东西。他已经从犹达这儿学到了这么多,但还什么也没回报,而他又有如此多希望与这个老人分享的东西。
“你不再需要训练了,”犹达告诉他,“你已经知道了你必须知道的东西。”
“那么我已经是一个绝地武士””卢克追问道。不,他知道他还不完全是。还缺少一些什么。
犹达皱了皱他那张满是皱纹的脸。“还不是。还有一件事。维达你必须勇敢地面对维达。那时,也只有到了那时,你才完全成了一个绝地。你会面对他的,迟早。”
卢克知道这将是对他的考验,它不可能是别的。每个追求都有它自己的焦点,而维达便无法摆脱地处在他奋斗的核心。让他用语言来提出这个问题是件极其痛苦的事;但在长久的沉默之后,他还是向老绝地问道:“犹达师父达斯维达是我的父亲吗”
犹达的眼中充满了一种疲倦的同情。这个孩子还不失一个彻底的男子汉。他脸上慢慢浮起一丝悲哀的笑容。在床上好象又缩小了一些。“我需要休息了,是的,休息。”
卢克看着这个正在缩小的老师,努力想给他力量,就通过他自己的爱和意志的力量。“犹达,我必须知道。”他轻声地说。
“他是你的父亲。”犹达坦率地回答。
卢克闭上了眼睛。也闭上了嘴和心灵,努力赶走这个他已经知道是事实的事实。
“他告诉过你了”犹达问。
卢克点点头,但没有说话。他只想这一颗停滞下未,就藏在这里,凝固在这间小屋的时间和空间中,以便时间不会带着这个可怕的认识,这个残酷的认识而溜到宇宙的其它地方去。