帕乌城战火鼎沸。
第十层,指挥登陆舰舷梯下的观察站上,克隆人指挥官科迪手持电子双筒望远镜,审视着灰岩坑内的战况。几米之外,机器人控制中心已经化为一片残垣断壁,但是分离主义军队自从纳布战役之后就吸取了教训,他们的新一代战斗机器人装备了精密的自主激发器,一旦控制信号中断,就会自动开启,发出一系列标准命令standgorders。
第一号标准命令显然是,“杀死一切活动物体。”
而它们也正在尽职地执行这道命令。
帕乌城的一半已变成了废墟,另一半,机器人、克隆人和乌塔帕龙骑兵正在混战。科迪指挥官心想,要是这会儿有一两个绝地在身边就好了,就在这时,一只数吨重的龙骑从天而降,落在指挥登陆舰顶部,把下面的甲板都压弯了。
不过舰体却没有任何损伤,贾德苏级登陆舰jadthuder堪称飞行堡垒,而这艘指挥专用舰,更是加装了三倍的装甲、内部减震器和惯性消除装置,对一艘小型护卫舰来说都绰绰有余,足以保护舰内精密的指挥控制设备。
科迪抬头看看龙骑,又看看骑士。“克诺比将军,”他说,“很高兴你来帮忙。”
“科迪指挥官,”绝地大师点头应道,环顾四下的战况。“你向科洛桑汇报格里弗斯的死讯了吗”
克隆人指挥官啪的一声立正,快速敬礼道:“已按你的命令执行了,长官。呃,长官”
欧比万低头看看他。
“你没事吧,长官你看起来有点邋遢。”
绝地大师提袖抹抹脸上的尘土和血污,可是袍子袖口烧焦了,结果只把脸抹得更黑。“啊,是啊。今天真是有点累人啊。”他挥手指指身后的帕乌城,“不过我们还有一场仗要打呢。”
“那我猜你需要这个,”科迪说着掏出一把光剑,是部下在坑道里找到的。“我想是你掉的,长官。”
“啊,对,对。”
这把武器轻轻漂进欧比万掌中,他向克隆人低头笑笑,科迪觉得这位绝地大师似乎脸色有点发红。“嗯,没必要把这事告诉阿纳金,对吧,科迪”
科迪露齿一笑。“这是命令吗,长官”
克诺比摇摇头,疲惫地笑笑。“走吧。你应该注意到了,我的确给你留了几只机器人”
“是的,长官。”科迪盔甲的秘匣内传来一阵无声的振动,他皱起眉。“你先走,将军。我们会紧跟在你后面。”
那秘匣里装着一只秘密通讯器,其锁定的频道是只为最高统帅预留的。
克诺比点头对坐骑说了几句,那只巨兽就跃过科迪头顶,冲向战场。
科迪从盔甲中取出通讯器,将它点开。
一个全息图像出现在他掌中:一个披着斗篷的人。
“时候到了。”全息像说道。“执行第66号命令。”
为了这一刻,早在第一次在育婴院醒来之前,科迪就受训已久,他应声道。“遵命,大人。”
全息像消失了。科迪把通讯器塞回秘匣,眉头紧锁,向下张望,欧比万正驾着龙骑无私无畏地冲赴沙场。
科迪是个克隆人。他会坚决执行命令,毫不犹豫,毫不惋惜。但是他也是人,也会郁闷地嘀咕:“为什么非得等我把那该死的光剑还给他之后才发来命令”
命令只下达了一次。它就像一道波纹,传向各地的克隆人指挥官,卡西克,费卢西亚,麦基托,特兰罗格,每一条前线,每一座军事基地,每一家医院和康复中心,甚至银河系的每一家太空港酒馆。
除了科洛桑。
因为在科洛桑,第66号命令已经在执行了。
曙光悄悄扫过银河之城。清晨用它纤细的手指,为被风抹乱的云顶涂上一缕玫瑰色的光辉,不,那不是云,那是一大丛翻滚的浓烟。
贝尔奥加纳并不是一个亵渎神圣的人,但是当他坐在飞车驾驶座上,偶然瞥见浓烟的来源时,他吐出的一句咒骂,连粗俗的科瑞雷亚码头工人听了都会汗颜。
他敲进一个密码,取消了飞向议会办公大楼的预定航线,抓住操纵杆一个急转,向下俯冲,横穿过好几串空中车流。
他拨开飞船通讯器。“安蒂列斯”
他私人船只的船长立刻传来回话。“收到,大人。”
“向ser发布警报,”他命令道。“绝地圣殿起火了”
“是的,大人。我们获悉了。议会紧急反应中心ser,senateergennse已经宣布了进入戒严状态,圣殿已被封锁。据说有绝地叛乱。”
“你说什么那不可能。为什么现场没有救火飞艇”
“我不知道细节,大人。ser只告诉了我们这些。”
“听着,我现在就在圣殿上空。我要下去看看怎么回事。”
“大人,我建议你别去”
“我不会贸然行事的。”贝尔一拉操纵杆,把飞车转向圣殿庙塔顶部宽敞的着陆平台上。“为了以防万一,船长:命令所有值班船员登上坦蒂夫号tantive1,预热飞船引擎。我有种不祥的预感。”
1e坦蒂夫号tantive:即坦蒂夫四号tantiveiv,贝尔奥加纳议员的飞船。e
“大人”
“只管照做。”
贝尔把飞车停在离入口处几米远的地方,然后跳下车。一小队克隆人正站在洞开的门口。浓烟从他们身后的大厅向外直灌。
一名士兵抬手示意,让贝尔停下。“别担心,大人,我们已经控制住局势了。”
“控制局势ser的小组在哪儿军队来这里干什么”
“抱歉,大人,我不能说。”
“圣殿遭到袭击了吗”
“抱歉,大人,我不能说。”
“听着,中士,我是银河共和国议员,”贝尔随口编道,“我正赶着会见绝地委员会”
“绝地委员会现在休会了,大人。”
“也许你应该让我亲眼看看。”
四名克隆人靠拢来挡住了他的去路。“抱歉,大人。任何人不得入内。”
“我是议员”
“是的,大人。”克隆人中士咔哒一声举起dc15步枪,熏黑的枪口抵在贝尔面前。“你该离开了,大人。”
“既然如此”贝尔举起双手向后退却。“好,我走。”
突然一团爆能枪弹撕裂了浓烟,四散飞进室外的晨光。贝尔目瞪口呆,一名绝地不知从哪里冲了出来,把克隆人斩得人仰马翻。不,不是一名绝地。
是一个男孩。
他还是一个孩子,看起来不过十岁,挥舞着光剑,剑刃几乎和他等身。室内飞来更多的枪弹,整整一个排的克隆人向着陆平台冲来,男孩身中数弹,倒在被杀的士兵尸体之间,被密集的枪弹打成了筛子。贝尔急忙向后退去,忽然,一个盔甲上带有指挥官涂色的克隆人从浓烟中走出来,指向贝尔奥加纳。
“别留下目击者,”指挥官下令。“干掉他。”
贝尔狂奔。
他俯身在枪林弹雨中猛冲,跌到在平台上,从飞车底下滚到车另一边。他抓住驾驶座的车门,腿勾住车尾的方向舵,以车身为掩护,塞进钥匙重新启动了自动驾驶路线。克隆人纷纷冲过来,不断开火。
他的飞车斜着车身飞驰而去。
贝尔爬进车座,飞车划出一道弧线飞进拥挤的车流。他面色苍白得像张薄塑纸,他双手抖得厉害,几乎打不开通讯器。
“安蒂列斯奥加纳呼叫安蒂列斯。请回话,船长”
“安蒂列斯收到,大人。”
“情况比我想的更糟,比你听说的严重得多。派人去告诉帕尔帕廷议不,不。你亲自带上五个人去太空港。我知道至少那里还有一艘绝地飞船,萨西蒂恩昨天深夜驾着急速螺旋号归港了。我要你去把他的归航信标偷来。”
“什么他的航标为什么”
“没时间解释了。带上航标,在坦蒂夫号上跟我会合。我们要立刻离开首都。”
他回头凝视绝地圣殿上空汹涌升腾的巨大烟柱。
“趁现在还来得及。”
第66号命令是克隆人战争的最高潮。
但还不是结局。克隆人战争将在几个小时后结束,纽特冈雷将从穆斯塔法星的分离主义军队秘密堡垒中发出一条加密信号,在一瞬间关闭银河系内的每一台战斗机器人。
这不是令人激动的高潮,不是史诗般壮烈的高潮。恰恰相反。克隆人战争从来都不是史诗般壮烈的斗争。这场战争的目的不在于此。
现在发生的一切,就是克隆人战争爆发的目的。这就是这场战争存在的原因。克隆人战争从开始的那一天起,就是西斯的复仇。
这场战争是不可抵挡的诱饵。战火遍布偏远的星球,那些星球都属于“其他人”。进行战争的是消耗性的傀儡。整个战争都是按照双赢的规则构建的。
克隆人战争,是完美的绝地陷阱。
绝地在参战的一刹那,就已经输了。
绝地武士团把人力分散到了银河系的各个角落,每个绝地都孤单一人,被他率领的克隆人军队包围着,无论他是男是女,来自什么种族。战争向原力倾注着无尽的黑暗,使得遮蔽绝地洞察力的乌云更加浓厚。而克隆人,没有恶意,没有憎恨,没有一点点邪念可以让绝地有所警觉。他们只会执行命令。
这时传来了第66号命令。
克隆人端起枪。arc170战斗机咬住绝地战机的尾巴。atst掉转炮口。悬浮坦克的炮塔悄悄扭转。
克隆人开火,绝地殒命。
整个银河系。一霎那。
绝地已死。
欧比万对此毫无预料。
科迪命令五个不同的连队派出一批重武器操作手,呈弧形散布在灰岩坑城市的三个不同层面上。自“外环星域之围”以来,他在克诺比手下执行过十几次任务,他十分清楚,要杀死这位谦逊的绝地大师,是一件极度困难的事。他不敢冒任何风险。
他拿起通讯器。“执行命令。”
一接到命令,t21纷纷掉转炮口,肩扛式导弹锁定目标,质子榴弹发射器调整到精确的仰角。
“开火。”
众炮同时开火。
欧比万、他的龙骑和五台与之交火的毁灭者机器人消失在一团火球之中,刺眼的光芒一时间让乌塔帕的太阳都黯然失色。
科迪头盔内的偏光镜过滤了78的强光,他的视觉及时恢复,清晰地看到龙骑的尸体碎片和扭曲的机器人残骸像雨点一样溅撒着落入灰岩坑底部的海口。
科迪绷着脸点开通讯器。“看起来最主要的炮火都打在了蜥蜴身上。派出搜索机器人。全部出动。”
他凝视着海口中汹涌的波涛。
“我要看见他的尸体。”
正在女主人卧室的落地窗旁,为一件带底座的塔卡-纳尔的雕塑品原作掸着灰,突然他停下来,用静电布擦擦自己的图像接收器。一架绿色的绝地星际战机停在下面的阳台旁,机身上那台宇航技工机器人是r2d2吗
嗯,真有意思。
阿米达拉议员在黎明前的几个小时,一直呆呆地眺望城市远方,盯着从绝地圣殿升起的滚滚浓烟。现在,终于,她可以得到答案了。
他也可以得到答案了。r2d2不是喜欢的那种口若悬河的谈话狂,不过这个小太空机器人倒天生喜欢刺探各种小道消息
座舱盖弹开,里面坐着的绝地果然是阿纳金天行者。3po看着阿纳金主人爬下战机座舱,他的图像接收器突然捕捉到了一些数据,突然激活了他的威胁防卫子程序。“哦,”他恍惚地说,手紧扣着自己的能量核心部。“我不喜欢这种情景”
他丢下静电布,急急忙忙拖着脚步跑向卧室门口。“夫人,”他叫着阿米达拉议员,她此时正站在窗前。“在阳台上。有一架绝地战机,”他结结巴巴的说。“停着。夫人。”
她迷惑地眯起眼睛,然后向卧室门口冲去。
跟在她后面跌跌撞撞一路跑出去,穿过敞开的门,远远的绕过那对正莫明其妙地陶醉拥抱的男女。
他跑到战机跟前,问,“阿图,你还好吗发生了什么事”
太空机器人哔哔地叫了几声,的自动翻译器解读道:没有人告诉我发生了什么。
“当然了。没人喜欢跟你说话。”
r2发出一声宛转的尖叫:事情有点不对头。各种系数不平衡。
“我肯定比你更觉得糊涂。”
你说的对。没人能比你更糊涂。
“哼,很好笑。嘘怎么回事”议员坐了下来,靠在阳台上一只优美典雅的小桌上出神,阿纳金主人站在她身边。“我想,他在说什么叛乱,绝地武士团试图推翻共和国哦,我的天哪。梅斯温杜刺杀帕尔帕廷议长未遂他说的是真的吗”
我不知道。阿纳金已经不再跟我说话了。
无助地摇摇头。“温杜大师怎么可能行刺呢”
我跟你说了:各项系数并不匹配。
“我听到一些非常可怕的传闻他们说,政府要流放我们流放所有的机器人,你能想象吗”
别把你听到的都当真。
“嘘。别这么大声”
我只是说,我们并不知道真相。
“我们当然不知道。”叹道。“怕是永远不会知道了。”
“欧比万呢”
她看起来全身紧绷。面色苍白而恐惧。
这让他更加爱她。
他摇摇头。“很多绝地都被杀了。”
“但是”她望着夜空中纵横交错的车流。“你肯定吗这听起来难以置信”
“我在场,帕德梅。这都是真的。”
“但是欧比万怎么会牵扯到这种事情里来”
“我们可能永远都不会知道。”
“被取缔”她喃喃道。“那现在怎么办”
“所有的绝地都被勒令立即投降,”他说。“那些负隅顽抗的正在由军队处理。”
“阿纳金他们是你的亲人”
“他们是叛徒。你才是我的亲人。你和我们的孩子。”
“他们怎么可能都是叛徒”
“叛国的不只是他们。有些议员也涉嫌其中。”
现在,她终于抬起头,满怀恐惧的看着他。
他报以微笑。
“别担心。我不会让任何人伤害你的。”
“伤害我”
“你那些议会内的朋友你得离他们远点,帕德梅。现在必须跟叛国者划清界线。”
“阿纳金你听起来好像在威胁我一样”
“现在是危险时期,”他说,“站错队就会受牵连。”
“但是我反对过战争,反对过帕尔帕廷的紧急处置权我公开声称他是民主的威胁”
“这都是过去的事了。”
“什么都过去了我做的事情吗还是民主已经不存在了”
“帕德梅”
她仰起头,目光忽然坚毅起来。“我受到怀疑了吗”
“帕尔帕廷已经和我谈过你了。你没有嫌疑,只要你不再和不恰当的人来往。”
“我怎么会没有嫌疑”
“因为你跟我在一起。因为我说了你是清白的。”
她盯着他,好像从来不认识他一样。“你告诉他了。”
“他本来就知道。”
“阿纳金”
“不必再躲躲藏藏的了,帕德梅。你不明白吗我不再是绝地了。不再有什么绝地了。只有我。”
他握住她的手。她没有躲。“和你,还有我们的孩子。”