奎刚带领下的那队人到达莫斯埃斯帕,朝着太空基地的中心走去,这时还不到下午三点钟。绵延的莫斯埃斯帕像一条扭曲着卧在沙地上避暑的蛇。这里的建筑物都是半球形的,弧形的墙壁很厚,以抵御日光的照射。货摊和店铺的正面设有遮篷和游廊,为摊主们提供些许陰凉。宽阔的街道上挤满了各种形状和大小的生物,大部分来自周围的行星。其中一些骑着适应沙漠环境的优皮。驯养的班萨五官粗大,头上长角,拖着笨重的蹄子,拉着靠轮子和机械驱动的大车、滑橇和货车,车上装满了各种货物,在塔土尼的小航空港与更偏远的星系中的行星之间进行交易。
奎刚密切注意着眼前纷纷攘攘的场面。其中有罗迪亚人、达格人以及其他一些总是鬼鬼祟祟的人种。他们中的大部分经过奎刚一行人时并不在意,只有一两个转过头匆匆瞥了一眼恰恰,而一旦看清楚后,也就立刻把这个冈加人抛在脑后了。作为一个团体,他们的结合相当令人满意。这里的生物种类如此之多,再多一种也不会有什么影响。
“塔土尼是赫特人贾巴的地盘。他掌握着大量非法货物的交易,控制海盗活动,进行奴隶统治。正是这些为这个星球创造了大部分财富。”奎刚向帕德梅解释。他曾经到过塔土尼,不过那已经是多年以前的事了。“贾巴控制着太空基地和社区,以及所有有人居住的地方。沙漠属于贾瓦人,他们从废弃物中搜寻可以出售或交换的东西;沙漠也属于塔斯肯人,他们过着游牧生活从为可以随意偷盗他人。”
这个绝地武士的声音低沉而亲切。帕德梅在他身边静静地走着,敏锐的目光没有放过任何东西。小飞车小心翼翼地从他们身边经过,各种大小的机器人辛苦地为穿着沙漠服装的异乡人干着活。
“这里也有一些农场,远离中心区,充分利用气候优势这儿大半是潮湿的农田,由那些不属于本地部族的隐士和拓荒者经营,他们与赫特人倒没有什么直接的关系。”他的目光扫视着前面的街道。“这是一个蛮荒的危险地方。多数人都不愿来到这儿。这儿的几个太空基地已经成为那些不愿被发现的人的天堂了。”
帕德梅抬头看了他一眼,说:“就像我们。”
一对驯养的班萨沿着宽阔的大街轰隆隆地走过,毛茸茸的身躯为运送采石厂石料和金属支柱的滑橇队开路,长着角的头困倦地点着,带着肉垫的蹄子每向前沉重地迈一步就会扬起滚滚沙尘。在队伍的最前面,驾驭者坐在滑撬顶上打着瞌睡。在这些动物巨大的影子中,他们显得那么渺小,那么无足轻重。
恰恰冰克斯竭尽全力紧跟着绝地武士和侍女,一双眼睛左顾右盼,头不停地旋转着,好像马上就要从他的肩上拧下来似的。他并没有看到什么亲切的、令人愉快的东西。身后反而跟着一群紧盯着他的人。他根本不愿去想这些锐利的目光背后真正的用意。从最乐观的角度来看是好奇,而从最坏的角度来看则是不友好。他不喜欢这个地方。他真希望自己是在其他地方,他不愿留在这里。
“这里太糟了,这里。”他咽了一口唾沫,消除一下喉咙里的干涩。这种感觉绝不仅仅是酷热造成的。“不好,这个地方”他一步没注意,发现脚踝已经深陷在一团散发恶臭的烂泥中。“哦,哦这里真恶心”
r2-d2愉快地走在他旁边,发出嘟嘟和吱吱的声音,不断徒劳地向阿加人保证一切正常。
他们沿着航空港的大路一直走到尽头,拐进了一条旁边的小巷。小巷通往一个四周满是旧货商人和废品店的小广场。奎刚瞥了一眼那一堆堆从太空飞船和小飞车收回的发动机零件、控制板和通讯电路集成片。
“我们先来试试小一点的商贩,”他建议道,并朝着一个店铺点了点头。那里堆着一大堆破旧的运输工具和零件。
他们穿过商店低矮的人口,一个矮胖的蓝色家伙像个疯狂的探针似的一下子飞到他们面前,他那对纤细的翅膀飞快地嗡嗡扑打着,扇成了一团蓝雾。“海一继巴一达一纳古”他用打着卷的粗嘎的声音急促地说,打听他们要买什么。
一个托依达里亚人,奎刚判断。他的知识使他能够分辨出这种语言,但也仅此而已。“我需要一些j327努比昂飞船的零件。”他答道。
托依达里亚人简直乐开了花,他那只皱巴巴的肉鼻子耷拉在呲着大板牙的嘴上,发出古怪的啪啪声。“啊,是的努比昂飞船,我们有的是”锐利的圆溜溜的眼睛快速地从一张脸扫到另一张脸,最后停在了同加人身上。“这是什么东西”
恰恰恐惧地缩到了奎刚的身后。“没什么。”绝地武士并不理睬托依达里亚人的问话。“你到底有没有这种零件”
“你到底能不能付钱,这才是问题”托依达里亚人鄙夷地看着他们,他挑衅地把皮包骨头的蓝色胳膊交叉在肥胖的身体前。“你们要哪一种旧货,乡巴佬”
“我的机器人有一个我所需要物品的读出器。”奎刚低头瞥了一眼r2,向对方说。
托依达里亚人在半空中回头看了一眼,仍旧悬在奎刚的鼻子前。“皮丹阔纳巴德安古”
一个衣衫槛楼的小男孩从堆放着旧货的院子里跑进来,跌跌撞撞地来到他们面前。他的衣服破烂不堪,满是污垢,带着一副怕要挨打的神情。当托依达里亚人转回身警告地举起一只手时,他退缩了。
“为什么这么长时间”
“麦达斯钢巴克,”男孩飞快地答道,蓝色的眼睛很快扫视了一下来客。“我正在像你一样整理货仓”
“钢特细特”托依达里亚人气得举起双手。“别管什么货仓了看着商店我有生意要做。”
他又飞快地转过身面对他的顾客们。“好吧。我带你到后面去。你就会发现你需要的东西了。”
他一边朝堆放旧物的院子飞过去,一边热情地召唤着奎刚。绝地武士跟过去,r2-d2笨拙地跟在后面。恰恰走向一个货架,拿起一片样子奇特的金属部件,被它的形状所吸引,想要知道它是什么。
“什么都不准碰。”奎刚回头厉声喊道。
恰恰把那个东西放下,冲着奎刚离去的背影做了个鬼脸,违抗地伸出他长长的舌头。等绝地武士从视野中消失时,他又把那部件拿了起来。
天行者阿纳金无法把视线从那位姑娘的身上移开。他从一跑进瓦托的店铺,甚至在瓦托对他说话之前就注意到她了。从那以后,他的目光就再也离不开她了。即便是瓦托临走时交代的话他也几乎没有听到,也没有注意到那个同她一起进来的怪模怪样的家伙正在货架和箱子上四处摆弄。即使当她已经注意到他在盯着自己看时,他还是收不住自己的眼光。
他走向柜台一处可以坐的地方,跳了上去,坐在那看着她,手里假装清理着一个推进器部件。她也正回过头来看着他,开始有些窘迫,逐渐就转变为好奇了。她是一个身材纤巧的姑娘,梳着长长的棕色发辫,一双棕色的眼睛,还有一张他无法用任何语言来形容的美丽面庞。她虽然穿着做工粗糙的农民服装,看上去却充满了自信。
她愉快地冲他一笑,令他感到自己陷入了一种温柔的困惑和诧异中。他深吸了一口气,轻声问道:“你是天使吗”
女孩瞪大了眼睛,问:“什么”
“一个天使。”阿纳金略微挺了挺身子。“我想他们住在耶果星球的卫星上。她们是宇宙中最美丽的生物,善良友好。能使最冷酷的太空海盗哭得像个孩子。”
她困惑地望着他。“我从没有听说过天使。”
“你一定是她们中的一个,”阿纳金坚持地说,“也许你只是不知道罢了。”
“你是一个有趣的小孩。”女孩又愉快地笑了笑。“你怎么知道那么多东西”
阿纳金笑着耸了耸肩,说:“我总是留心听路过这里的商人和飞行员的谈话。”他朝堆着旧货的院子扫了一眼。“你要知道,我是个飞行员。有一天我会离开这个地方。”
女孩走到柜台的一端,目光移到别处,然后又走回来。“你在这儿多长时间了”
“从我很小的时候,我想是三岁。妈妈和我被卖给了赫特人噶都拉。在飞车比赛的赌博中,噶都拉又把我们输给了瓦托。相比起来,我觉得瓦托是一个更好的主人。”
她惊愕地盯着他,问道:“你是一个奴隶”
她问话的口气令阿纳金觉得羞耻和气愤,他不服气地瞪着她说:“我是一个人”
“对不起,”她立即道歉,看上去局促不安。“我想我没有完全明白。对我来说这是一个陌生的世界。”
他专心地观察了她一会儿,想到了一些其他的事情,很想讲给她听。但他嘴里只是说:“对我来说,你也是一个陌生的女孩。”说着从柜台上跳了下来。“我叫天行者阿纳金。”
她边梳理着头发,边自我介绍:“帕德梅娜贝利。”
同帕德梅一起进来的恰恰踱回到店铺的前面,弯腰去看一个长着圆鼻子的矮墩墩的机器人,好奇地拿起来,用手指按了一下它的鼻子。机器人的金属四肢立刻从各个部位弹出来,马达发出嗡嗡的响声,转了起来。这个小家伙猛然有了生命,开始向前移动。帕德梅这个古怪的同伴发出惊恐的声吟声,在后面追着,抓住它,试图使它慢下来,但是小机器人继续在商店里穿行,把它碰到的所有东西统统撞倒在地上。
“按它的鼻子”阿纳金大喊道,止不住地大笑起来。
恰恰匆忙之间胡乱地拍打着机器人的鼻子,机器人立刻停了下来,缩回四肢,关闭马达,恢复了原状。阿纳金和帕德梅笑作一团,当他们看到这个不幸的家伙那张狼狈的长脸时,他们笑得更厉害了。
阿纳金望着帕德梅,帕德梅也望着他。他们的笑声逐渐消失了。女孩害羞地摆弄着她的头发,但是并没有移开她的目光。
“我要娶你。”男孩突然说。
片刻沉寂之后,女孩又大笑起来,对于这种如音乐般甜美的笑声,阿纳金是根本不会觉得讨厌的。陪伴她的那个家伙的眼珠骨碌碌地转动着。
“我是说真的。”他坚持地说。
“你是个奇怪的人,”她止住了笑声。“你为什么这么说”
他犹豫了。“我猜是因为我相信”
她灿烂地笑起来:“哦,恐怕我不能嫁给你”她顿了一下,努力地去想他的名字。
“阿纳金。”他说。
“阿纳金。”她歪着头。“你只是个小男孩。”
他面对着她,目光热烈。“我不会永远是个小孩的。”他平静地说。
堆放旧货的院子里,瓦托正在仔细地查看着拿在手中的便携式记忆存储器的屏幕,在存货清单中搜索着。奎刚把胳膊裹在他农夫的斗篷中,站在旁边耐心地等待着,r2待在他的身旁。
“啊,在这呢。t14超光速推进器”托依达里亚人用扭曲粗糙的手指戳着屏幕,在绝地武士面前盘旋着,猛烈地扇动翅膀。“你非常走运。在这一带,只有我有你们需要的东西。但是,你最好还是买艘新的飞船。那会更便宜些。说到这,顺便问一句,你们怎么付账,乡巴佬”
奎刚考虑了一下。“我有两万共和国达塔里”
“共和国的钞票”瓦托气愤地喊道。“共和国钞票在这里无效我需要一些更好的东西,一些值钱的东西”
绝地大师摇了摇头。“我可是只有这个。”说着举起一只手,随意在托依达里亚人的面前挥了挥。“但是,这钞票满好的。”
“不,它们不好”瓦托生气地尖叫道。
奎刚皱着眉头,在这个矮胖的蓝色外星人面前又一次挥动手臂,用绝地武士的全部意念力压低怒火,忍耐着。“这钞票没什么不好。”他重复道。
瓦托也讥笑地重复道:“不,它们不好你认为你在干什么像这样挥舞着手臂你自以为是个绝地武士啊哈我是一个托依达里亚人。你的诡计对我没有用只有钱没钱,没零件,没交易而且再也没有谁会有t14超光速推进器,我向你保证”