查点完银行的消息之后,朝廷开始检查各处传来的其他消息。这时他们才惊讶的发现,刘昊嘉几乎是将自己麾下的精华,无论是人财物全部都撤走了!
于是又过了十几天后,一场超长的朝会出现了!因为在当天有一个准确的消息传来,说是有人看见武国公的船队从南京城出发,顺江而下,直接出海之后不知所踪了!
那一天消息的来源很杂乱,但非常可靠。主要消息的来源在于长江水师。长江水师人在半路上和入海口两次分别遇到船队。而且很多商船,渔船都遇到了这支庞大的船队。所以有明确的证据证明这支船队确实出海了,好像是一直向东最后消失不见。
消息之所以来得这么迟,是因为锦衣卫的人一直在沿江打探消息,所以消息传递回来的晚了,不过消息当中明确说有人看见了武国公!
刘昊嘉的船队在离开出海口的时候水师曾经靠近检查。当时带队的水师军官以前和武国公打过照面,所以他看到国公府的旗号就赶紧来巴结。武国公不仅出了仓,还跟他谈了几句话。所以这个消息是确凿无疑的。
万历帝听完锦衣卫的回报立刻下令说道:“立刻调集所有海军和水师的船只出海去搜索,把每一个岛屿给朕翻遍了也要找到武国公!兵部尚书,这件事情由你亲自去办!
兵部尚书拿着一摞文书正在翻看,听到万历帝的话赶紧出班说道:“陛下,恐怕这个要求臣做不到啊!”
万历帝愤怒的说道:“为什么做不到?他船上载了那么多人货,肯定走得慢。水师的船轻快得很,怎么就追不上!”
兵部尚书苦笑着说道:“陛下,臣刚收到五军都督府那里转来的文书,海军那里所有远航的大船都被武国公带走了,剩下的小船只能在近海活动,根本出不了远海!至于长江水师臣是知道的,他们那里船只老旧,更出不了海!他们若是出还遇到风浪,回都回不来!”
万历帝听到这话之后更是大怒,说道:“难道就一点儿办法都没有吗?诸位爱卿谁有办法?”
结果大殿里没有一个人说话。愤怒的万历帝瞪了片刻间还是没人说话,一拍御案说道:“怎么都不说话?没主意吗?那朕要你们何用?平时要好处的时候口若悬河,让你们办事的时候就全是锯嘴的葫芦!”
听到万历帝的咆哮,文官们都低下头去沉默不语。心中却觉得自己乃是纵横治国的人才,这种具体的小事自然有下面人去做,哪里要自己动手!但是好在他们还算聪明,没有把话直接说出口!要不然万历帝当场就能庭仗打死几个!
万历帝咆哮一阵儿之后,看到百官没有人能想出办法,又把矛头对准了兵部尚书说道:“这种战船的事情全都是你们兵部负责的,现在你给朕想办法来去追查武国公的下落!”
兵部尚书就已经猜到最后这倒霉事肯定还得落到自己身上,已经是在绞尽脑汁的想办法。现在听到万历帝把矛头指向自己,不由得擦擦额角的汗水说道:“陛下,其实也不是没有办法可想!”
万历帝闻言精神一振,立刻说道:“有办法你不早说,非得等到朕发脾气!”
兵部尚书先是抬头看了一眼周围的大臣,然后说道:“陛下,臣的主意虽然是有用,但是有一些后遗症。那就是水师和海军虽然没有大船了,但是不少商贾手中有大船,可以命令他们的船出海搜索武国公的船队!只是……”
“只是什么?”万历帝见他犹豫,立刻追问起来。不过随即他又反应过来,身体向后靠在龙椅上说道:“只是这些商贾背后都是官员和士绅,你得罪不起,是不是?”
兵部尚书知道自己出这个主意肯定是得罪人了,所以干脆连头都不抬,话不说了!不过万历帝不在乎,他要的是现在就能用的办法!所以他干脆说道:“这件事情就交给你去办!朕配给你锦衣卫。哪个人敢阻拦朕直接抓人抄家!”
兵部尚书闻言心中是暗暗叫苦,这差事可不好干!这年头拥有远洋海船的看起来都是普通商贾,可是他们身后要么是世家大族,要么是勋贵皇亲,否则的话哪里保得住海船!
谁不知道一艘海船就等于是一艘聚宝船。拉着货出去,拉着银子回来!但是万历帝已经派下差事来了,他也不敢不接。这时候他要是敢拒绝的话,抓狂的万历帝能直接把他贬成庶人。
定下这件事情之后,万历帝瞪起眼睛对内阁说道:“其他的情况整理出多少来了?出来说说!”
内阁中人明显已经有了默契,不用商议,叶向高直接捧着一份文书走出班来。其实以他的记忆力来说,文书上的东西早就烂熟于心,拿着文书不过做个样子!
他施礼以后说道:“陛下,内阁根据各地传来的文书已经整理出一个大概,就人财物三个方向粗略统计了一番。”
万历帝连连挥手说道:“快说,快说!少啰嗦!”
叶向高无奈之下打开文书说道:“先说人吧。现在刘家当中主要的人物及其家属已经全部消失了,初步估计两千到三千人左右。然后就是原本那些新军里的军官及其家属,还有不少精锐士兵和家属也同样消失了,目前这部分统计的不是很精确,可以暂时估算为1万人左右。再有就是各地刘家产业中的掌柜,大伙计,账房等人连同他们的家属也同样消失无踪。这批人不多。但差不多也有一千余人。如果算上海军及其家属那人就更多了,差不多总数能达到八到十万人左右的数目。”
百官们听到这个数字忍不住发出一阵喧哗!这实在是太多了,这都差不多一个比较大的上县人口了!同样的,万历帝听到这里眼睛都快鼓出来了!他大声说道:“消失了这么多人口,各地官府居然茫然不知,都是干什么吃的?”