但是好赖,薛氏生了夏紫芜一副好皮囊,无论走到哪里,总是会令人侧目,忍不住多看两眼。这总是能满足她的虚荣心,像一只骄傲的孔雀一般,将自己五彩斑斓的羽毛展示给别人看,却不知道,自己开屏展示的时候,背后裸露着的,又是怎样一副丑景。
夏紫纤是个有才气的,诗词信手拈来,肚子里倒是有些锦绣,喜好吟风弄月。一来二去,在那些达官贵人的门第之中,竟然闯出了名头,混个“才女”的名号。这令薛氏有些沾沾自喜,时常在安生面前炫耀。
安生从来不去那些无聊的宴会应酬张扬,但是,谁人不知道,夏府有个千金夏安生呢
依旧不断地有人向着薛氏打听,薛氏讪讪地敷衍,偶尔话里话外还会意有所指,诋毁着安生,捧高自家两个女儿。
自然,这些事情安生是一无所知的。
安生自己添置了一辆马车,向着夏员外讨了王伯来做车夫,如此出入来回就自由了许多。
整个腊月里,她都忙得不可开交。
每年的腊月喜事都会很多,因为正是闲暇的时候,许多人家都会赶在腊月里为子女议亲定亲,尤其是庄户人家里,懂得盘算,腊月成亲,开春就要开始农耕干活,省却了新妇白吃一个冬月的饭食。
一个腊月,京城里鞭炮不断,此起彼伏,洋溢在浓厚的喜气里。
安筝已经与那翰林院的夫家将亲事定了下来。老夫人坚持让安筝在家里再过最后一个年节,把着没出门。但是已经开始准备嫁妆。
安生如今与安筝走动得也亲密,所以单独为安筝备了一份心意。只等开春定下日子来,就上门道喜送添妆。
娘舅家里也操办起儿子的亲事,并且通知给了府上。安生与这娘舅家里的表兄并不怎么亲厚,但是娘舅秦怀远一直以来都惦记着自己。在成亲那一日里,安生向着冷南弦请了一日假,备下了一份厚重的贺礼,前去道贺。
钱氏依旧还是见钱眼开的,见了安生这尊财神,好话奉迎,早就将当初因为建房子遭遇的尴尬抛到了脑后,将安生奉若上宾。
这边的亲戚,安生也不识得,只管脱了鞋子,与外婆一同盘腿坐在炕上说话,懒得敷衍。
倒是她如今在京里好歹算是一个有名头的,再加上钱氏的宣扬,许多人在屋外扒着头向着里面瞅,比围拢了看新娘子的妇人还要多。
再就是孟静娴的亲事。那个叫做杨诚夜的书生果真上门提亲了,孟侍郎对于这个书生最初的时候因为那场误会是心存偏见的,但是见了本人之后,觉得他才识过人,不会久居人下,勉强倒是不反对。
孟夫人自然不乐意,恨不能将那个书生用棍子轰赶出去,斩钉截铁地表示反对。
这件事情僵持了一些时日,孟经纶与安然也好言相劝,孟静娴又是铁了心思的,孟夫人这个做母亲的总是心软,慢慢就逐渐松了口,不再那样坚决地反对,推脱说杨诚夜来年取得功名再做定夺。
其实就算是杨诚夜求得功名,也是出身寒微,比不得朝中权贵之家,孟夫人能退让一步,已经是不易,孟静娴也就没有什么好再强求的。
令安生有些意外的是,那个摆馄饨摊位的冯嫂竟然也梅开二度,与一直关照着她的那个汉子喜结连理,并且还请安生吃了一把喜糖。
喜事一桩连着一桩,转眼就已经是岁末。爆竹的硝烟味道一直连绵不断,家家户户清扫房子,蒸花糕,给孩子们添置新衣裳。
安生一直待在药庐里,府里事情并不操心。但是眼见着府里逐渐张灯结彩,焕然一新。
往年里,除夕夜守岁,都是举家到大爷府上吃团圆饭。但是今年,夏员外高升,将有资格携带家眷参加宫里的除夕宴,老夫人就早早地传过话来,让二房今年不必再折腾着去大房府上,只需要初一上门过去祭祖,吃一顿团圆饭就可以。
夏紫芜与夏紫纤都眼巴巴地盼着宫里的除夕宴,到时候百官云集,正是一个长见识露脸的好时机。
安生以为,这样好的机会,薛氏会带着夏紫桓同去,可是没想到,薛氏竟然唯独选中了夏紫纤。这跟夏紫纤这些时日里的风光不无关系。
夏紫芜虽然生得明艳照人,但是毕竟头脑简单,以往倒是并不觉得怎样,如今薛氏经常带着她们出入那些豪门宅邸,就显现出夏紫纤饱读诗书的好处来。而夏紫芜一举一动,就多少有点跟周围的贵女们格格不入。
所以,这一次,薛氏竟然放弃了夏紫芜,转而打算带着夏紫纤,前去露脸。
夏紫芜自幼好事都要占先,怎么可能忍得下这口气
她觉得自己毕竟比夏紫纤年长一岁,夏紫纤以后还有机会,而自己正是议亲的时候,这种场合与机会,应当先让给自己才是。
她三番两次地向着薛氏提出抗议,不肯相让。拿出当初想要嫁进孟家的那些手段来。
薛氏苦口婆心地劝,夏紫芜铁了心思地想要去。
最终还是夏紫纤做出了让步。
她心有所属,能否在宫宴之上出个风头,对于她而言,其实无关紧要。
薛氏便勉强同意。
因为马上是除夕将至,铺子里要放年假,作为东家是要给伙计们封个红包,图个吉利,然后多少分发一点米面粮油之类,给伙计们回家过一个肥年。
这些自然有掌柜的们操心,安生原本也不用亲自过问的。掌柜们的意思,就是说新店刚刚开业,并没有多少盈利,意思意思便罢了。
安生却不想亏待他们,认为只有对伙计们大方,他们来年才会更加干劲十足,忠心耿耿。
所以她今日从药庐里回来得早,从几个铺子跟前过,转过一圈,然后开始合计着给伙计们分发的年货。
街上凭空多出来许多的摊位,都是各式各样的年货。
人潮也拥挤起来,熙熙攘攘,十分热闹。
安生让王伯将马车停靠在一旁,自己四处转转。
有人扯着嗓子嚷了一句:“快去旁边浮生楼看大热闹”
浮生楼,安生知道,是京中最大的一处青楼,据说里面的姐全都国色天香,妖娆妩媚,而且精通琴棋书画,善歌善舞,招惹得京城里多少王孙贵子流连忘返。
青楼里的热闹,更加引得人遐想。
“有什么热闹”立即有好事者扯着嗓子问。
“听说里面的花魁娘子今日梳弄,有人因为这个打起来了。”
“钱多了烧的,我还以为像上次那般,男人吃药吃多了,两个人分不开了呢打架有什么好看的”
“听说有个大金客,一次买下了六个姑娘,然后又来争花魁娘子,惹了别人看不顺眼,叫来官兵,将浮生楼包围起来了。”
旁边人咋舌:“好大的胃口,一次买下这么多姑娘,未免也太生猛。”
“朝廷养的官兵吃饱了没事做,竟然还管抢姑娘是谁这样大的来头”
“走,去看看,顺便看一眼那花魁娘子究竟多大的魅力,竟然招惹得两人剑拔弩张。”
浮生楼就在一旁不远,一群人蜂拥着要去看热闹,安生正站在中间,几乎是脚不沾地,被一群人拥挤着往前。
路边妇人们恨声唾骂:“一听说那青楼里的热闹,这些人就全都不要命一般地挤着去看,也不怕生了针眼。”
安生一时间脱身不得,竟然生生被拥挤着挤到了浮生楼跟前,就连发鬓都乱了。
旁边有位妇人被挤得丢了一只绣鞋,一直在骂骂咧咧。
果真,浮生楼门口已经是刀枪林立,一群官兵手持钢刀,堵住了浮生楼的门口。
而浮生楼已然闭了大门。
只有老鸨站在门口,愁眉苦脸地央求一位白脸公子:“金公子,您看,有什么恩怨咱好生说话,您这样一来,我这浮生楼还怎么做生意”
被称作金公子的人一瞪眼:“你个老乞婆少罗嗦,我知道你背靠的有人,给你留情面,今日也不硬闯,也不砸你的牌子。你只消打开你浮生楼的大门,将适才那个嚣张的家伙给本公子叫出来,让他知道得罪了本公子的厉害跟本公子抢人也就罢了,还那般狂傲,出言不逊,如今怎么当起缩头乌龟,不敢露面了”
老鸨连连拱手:“您这般气势汹汹的,又带了这么多的官兵,我哪里敢开门啊您消消气,然后妈妈我一定给您挑选两位可心的丫头好生陪您。”
金公子一瞪眼:“非要惹得小爷我性子上来,砸了你的浮生楼是不是”
安生见不得这些富家公子哥的嚣张做派,寻花问柳这样令人鄙夷不齿的事情,竟然丝毫不以为耻,还明目张胆地带了官兵过来闹事,众目睽睽之下,倚强凌弱,看着就是一肚子的气。
不过那老鸨也不是什么可怜人,就算是挨打也是活该。
她扭过脸去,想挤出人群回府。
就在这个时候,浮生楼的大门突然从里面打开了。
“这京城里,若是说狂,本爷我说第一,就没有人敢说第二。没想到今日竟然棋逢对手。”
这话一出口,安生顿时就顿住了脚步,扭过脸去,一脸的难以置信。