腊月二十三,小岁。
太极殿庭院里的积雪已被清扫过了,然而砖缝里、广场边缘的雪扫不掉。宽阔的地面反倒变得颜色斑驳,灰褐色的地砖本色、与残雪糅杂在一起,好像不干净似的。
天气依旧寒冷,既未下雪、也没出太阳。
今天不是朝会的日子,但陆续有官员走进了这座宏大的庭院,大家是来参加皇宫宴会的。还有宫女宦官趋步快走着,正在准备宴会的事宜。
两个相识的官员相互揖拜。其中一个寒暄道:“快过年了阿。”另一个说:“今天也算过年,小年。”
大家都没在宫廷之中、提起王飞枭战败的事,因为朝会上还没说。此事仿佛变成了洛阳公开的秘密。
这场宫宴、在东关之役发生前便已在准备了,如今宫里没说取消。所以大家就当东关之役尚未发生,省得今天议论那事、反而扫兴。
在太极殿东堂的宴会,虽然食谱节目不一定比士族豪门的家宴丰富,但礼制很高。有多个官寺参与准备此事,不是说取消、就能马上取消的,涉及到许多环节,十分缓慢。
至少有少府负责准备食物,清商署准备表演,还有大鸿胪安排礼乐。
没过一会,越来越多的人来了。大多文武都是走西边的神虎门进皇宫,进神虎门、挨着就是西殿门,人们可以径直进太极殿庭院,哪怕住在城东的官员也习惯走神虎门;只有少数官员从东边的东殿门进来,多半是尚书省的人。
气息着实有些阴晦,哪怕东堂里的丝竹管弦之声传出来,仍未能带动起喜庆的氛围。
身穿青裘衣的许允也早早来到了东堂,他的背上藏着一把短剑,所以走路时小心翼翼、生怕被人看出端倪。不过宽大的袍服把兵刃藏得很密实,作为一个文官君子,动作的幅度小、反而合乎礼仪。jujiáy
他一边与同僚说着话,一边留意着大门方向。果然没一会尚书左仆射李丰就进门了,李丰不动声色地打量一番许允。两人没有靠近,许允只是远远地颔首致意,同时也在暗示:准备妥当
面前的同僚发觉了许允的颔首动作,循着方向回头看了一眼。李丰点了点头、算是打招呼,他一张端正的国字脸上、神情看起来很镇定。
反倒是许允,心里有些压不住紧张,估计他的脸色也不太好看。
好在宴席上的气氛虽然不太好、但没有人能想到会发生什么事。毕竟整件事,只有几个人关键的人知情,甚至连夏侯玄也不知道,第一步要对付的、也只是秦亮一个人而已。
阴谋就该这样干。保密是关键,胜在快速果决、突然发动
许允找到自己的位置,原先上朝时或站或跪坐的地方,已经整齐地铺上了筵席、摆上了小几案。宫中的宴席也是分席,各人吃各人小桌案上的酒菜。
人们陆续入席,小桌案旁的席位上几乎都坐满了人。臣子来得比较早,皇帝一家一般都是最后才到。
然而高柔的席案旁边,那张小桌案仍然空着,秦亮还没到。许允时不时回头、看一眼大门外面的广场,但外面依旧没看到秦亮的身影。
平素上朝时、秦亮通常也来得比较迟,应该还要等一会。
之前大家筹备等待了十几天,许允觉得那是一生最漫长的一段日子。而现在事到临头,马上就要开始了,他却觉得此刻的半柱香时间、才更加漫长他仿佛走过了一段光阴的隧道,在刹那间便能经历长长的路程。
但无论绷得多紧的弦,随着时间的延长,也总会疲惫。
过了许久,许允几乎觉得自己已经麻木了。恍若丧失了所有的感觉,唯有袍服中的脚、传来了僵冷冰凉的感受。
这天气真是冷阿
大殿里红彤彤的铜炉木炭,腾起的火焰也仿佛是冷的。用大柱子支撑了宽敞大殿,空间太大,烧炭也不容易暖和起来。
就在这时,在宦官宫女的簇拥下,皇帝、皇后、郭太后都一起从侧后门进了东堂。正在闲谈的官员们很快就安静下来,人们纷纷从席位上起身。
皇帝都已到场了许允站起来回顾周围,卫将军府的长史傅嘏也在,唯独秦亮那个席位仍旧空着。
黄门监苏铄、冗从仆射刘贤,也在皇帝身边,来到了东堂内。唯有永宁署令乐敦没看到人影,不过按照部署,他应该在东堂大门外,发动之后再带剑从外面包抄秦亮、截住秦亮逃跑的路线。
一切都已安排妥当,但要对付的人、居然没来许允心里不得不寻思:秦亮今天不来了
果然皇帝曹芳刚进来,也向秦亮的空位投去了目光,眼神微微一变。
皇帝一家落座之后,众人按部就班地叩拜,呼“万寿无疆”,然后皇帝赐座。
许允心中七上八下,几乎已听不到人们的声音、好像只是从遥远的地方传来的嘈杂,更没心思欣赏歌舞,在他眼里、不过是一群清商署的舞姬在那里晃来晃去。皇帝似乎在向郭太后敬酒,但郭太后面无表情,母子之间仿佛只是呆板的表演。
宫女们端上来的几个菜肴、酒水也失去了味道,几乎就像嚼蜡和喝白水。
先前许允紧绷着的心情,此时确实缓和了。因为要杀的人没来,想像之中惊心动魄的大事、亦已不会发生了,提到嗓子的那口气,自然也能暂且放松一些。
此时许允才听到胸中“咚咚”直响,说不出是什么感受,也许是后怕
但唯独没有庆幸,雷霆迅猛般的场面、自是没有发生,但是后续的隐忧和麻烦,也像一大片乌云一样、渐渐笼罩在了许允的心头事情到了现在这个地步,其实已经没有后退之路
秦亮为何没有来他是否已经察觉了阴谋
如果阴谋已经泄露,那么结果也太糟糕了,秦亮、以及王家人可是权臣,后面必定会慢慢清查,进行凊算
许允是百思不得其解,秦亮究竟怎么能听到了风声王飞枭战败的消息传到洛阳才没几天,即便秦亮有所提防,也不应该猜忌、会这么快出事。
东堂里的情况有点诡异。秦亮是很重要的人物,当然很受人们的关注,今天他缺席了、大家却全当不知道,没人问他为什么缺席。连皇帝也没开口问。
中午时分,皇宫里应该正在进行宴会。秦亮却还在卫将军府内宅,穿着居家的宽松布袍,与王令君、玄姬一起吃饭。
木案上的菜肴比平时丰盛一些,有鸡汤、炖肉,还有一口铁锅的烧菜。铁锅很早就有了,不过一般只有富贵之家才用,也没用来炒菜。王令君面前,有一碗用桂圆干、蜂蜜等煮的粥。
王令君道:“听说今天陛下此宴东堂,君怎么没去”
秦亮笑道:“我更想和你们一起过节,吃得也饱一些。那宫廷宴席没什么意思,菜也不好吃,就是做个样子、走个过场。”
王令君随口问道:“陛下会不会觉得、君不给他面子”
秦亮淡然道:“就是不给面子,那又怎样”
此言一出,玄姬也不禁侧目看了他一眼。
不过秦亮平常的作风、没这么嚣张,主要是觉得无甚必要。但这回他是事出有因,只是不想在两个女眷面前说而已,省得她们徒增紧张和担忧。
有一些迹象不太正常。
秦亮至今没查探到什么具体的情况,也不能确定究竟有哪些人、是不是想搞事;不过他多少生出了提防之心。到皇宫里吃席、似乎没那么好吃。
本来在这个节骨眼上,王飞枭大败、王凌没有进展,世人对当今执政集团、难免会产生质疑之心;坐镇洛阳的秦亮却躲了起来、显得有点示弱,不利于稳定人心。不过秦亮权衡了两天,最后还是决定不去。
他有点疑心,但又完全没有凭据。如果随便把怀疑的人抓起来严刑拷打,万一依旧找不到证据、事情就会变得十分尴尬,大家都没安全感了,将进一步引起各家士族的不满。
这时王令君的声音道:“甘甜软糯,君要不要也盛一碗”
秦亮没把心里所想表露在脸上,虽然他回应得有点慢,但他的表现挺自然,说道:“吃饭的时候、我不爱吃甜的,当成零食差不多。令君爱吃,也要少吃点,蜂蜜吃多了烧心。”
王令君转头又问玄姬:“姑要不要”
玄姬也摇头道:“我也不太喜欢吃甜食。蜂蜜与桂圆对保胎有好处,令君吃罢。”
秦亮不禁又留意着令君的隆起的肚子。不过他倒不是很担心,令君以前身材高挑苗条、腰身纤细,但她的髋部比较宽,便是盆腔骨并不窄,这样的身材更容易生产,何况她年纪也不大、理论上要比郭太后那样的高龄产妇更安全。
令君只好拿起勺子道:“阿父与继母送的东西,他们倒想得周到。”
家里总是很舒适,何况还有两个貌美的女子在旁边。外面白雪皑皑,人在屋子里守着温暖的炉火,至少在此刻能得到些许的宁静与惬意。
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“沈兄”
“嗯”
沈长青走在路上,有遇到相熟的人,彼此都会打个招呼,或是点头。
但不管是谁。
每个人脸上都没有多余的表情,仿佛对什么都很是淡漠。
对此。
沈长青已是习以为常。
因为这里是镇魔司,乃是维护大秦稳定的一个机构,主要的职责就是斩杀妖魔诡怪,当然也有一些别的副业。
可以说。
镇魔司中,每一个人手上都沾染了许多的鲜血。
当一个人见惯了生死,那么对很多事情,都会变得淡漠。
刚开始来到这个世界的时候,沈长青有些不适应,可久而久之也就习惯了。
镇魔司很大。
能够留在镇魔司的人,都是实力强横的高手,或者是有成为高手潜质的人。
沈长青属于后者。
其中镇魔司一共分为两个职业,一为镇守使,一为除魔使。
任何一人进入镇魔司,都是从最低层次的除魔使开始,
然后一步步晋升,最终有望成为镇守使。
沈长青的前身,就是镇魔司中的一个见习除魔使,也是除魔使中最低级的那种。
拥有前身的记忆。
他对于镇魔司的环境,也是非常的熟悉。
没有用太长时间,沈长青就在一处阁楼面前停下。
跟镇魔司其他充满肃杀的地方不同,此处阁楼好像是鹤立鸡群一般,在满是血腥的镇魔司中,呈现出不一样的宁静。
此时阁楼大门敞开,偶尔有人进出。
沈长青仅仅是迟疑了一下,就跨步走了进去。
进入阁楼。
环境便是徒然一变。
一阵墨香夹杂着微弱的血腥味道扑面而来,让他眉头本能的一皱,但又很快舒展。
镇魔司每个人身上那种血腥的味道,几乎是没有办法清洗干净。