彭泽既是一座县的名字,也是一片湖泊之名,位于柴桑以西约五十里外,湖面辽阔,碧波万顷,和长江连为一体。
彭泽湖同时也是荆州和江东的分界,不过江东势大,彭泽湖实际上是被江东控制,成为江东进攻荆州的水军基地。
江东军水寨位于大湖以东,水面上有战船数百至上千艘,并在岸上修有大量的军营仓库等房舍。
此时,江东军两千余艘战船西去进攻江夏,彭泽的水军基地中只剩下三百余艘战船,兵力三千五百余人,是兵力最空虚的一刻。
入夜,一支由百余艘小船组成的船队,渐渐驶近了彭泽水军大寨,水军大寨占地约两百顷,水寨内停满了船只,在水寨外围,每隔三十步,水中便有一根木桩,木桩之间用绳索相连,颇为简陋。
水寨大门位于中部,标志是两座丈许高的水上哨塔,哨塔上日夜有士兵巡逻。
虽然水寨围栏简陋,但不时有巡哨船驶过,防御十分严密。
小船上,甘宁向水寨中凝视片刻,这时一个黑影在水中游来,黑暗中低声喊道:“大哥,我是娄四”
这是派去探查敌情的甘宁心腹部将娄发,众人叫他娄四,水性在甘宁手下堪称第一,出任军侯一职。
甘宁立刻命船只迎上去,娄四翻身上了船,不多时来到甘宁面前。
“情况如何”甘宁低声问道。
娄四喘了口气道:“水寨中大约还有三百艘战船,船上没有士兵,士兵都在岸上军营内,不过巡哨很严密,一两艘船进去没问题,但我们这么多船只进去,肯定会被发现。”
“巡哨一般是几艘船”甘宁沉思一下又问道。
“这个不一定,少则两艘船,多则五六艘船,但每艘船上都有警钟,可以随时敲响。”
说到这,娄四忽然想起一事,连忙道:“不过西北角是堆放破旧废船之地,那边几乎没有巡哨,可以从那边进去。”
甘宁却摇了摇头,拍拍他肩膀笑道:“辛苦了,先去喝口酒暖暖身子,呆会儿让你带路。”
士兵将娄四带了下去,甘宁又沉思片刻,对部将沈弥道:“还是按照原计划行动,这里就交给你了。”
夜幕中,甘宁兵分两路,他率领一队船只向西北角驶去。
沈弥年约二十余岁,身材中等,精明能干,水性尤其高明,从少年时便跟随甘宁,现任军侯,他和娄发一起成为甘宁最得力的左膀右臂。
沈弥率领个时辰,沈弥手一挥,带着船队向远处的水寨驶去,每艘船上扎满了草人,显得军队密密麻麻,每艘船头都有一名士兵手执火把,使船队远远可见。
离水寨大门还有两里,便被江东哨兵发现,顿时警钟声大作,当当当当
警钟声响彻水寨,七冲出,刚刚接近对方船队,对方却乱箭齐发,哨船措不及防,几名哨兵惨叫中箭。
剩下几艘哨船调头,飞逃回水寨,大喊道:“速禀报吕将军,荆州水军大举来袭”
警钟声再次敲响,响彻了水寨
目前镇守水寨的主将是武全才,是江东老臣,当年跟随孙策屡立奇功,被孙策视为心腹,也由此被孙策封为征虏中郎将,成为江东军方高官。
孙权继位后,对吕范也颇为重用,鲁肃去年兵败柴桑,孙权便任命吕范为彭泽水军都督,掌管彭泽水军大营。
这一次孙权大举进攻江夏,带走了大部分彭泽大寨的军队和战船,使彭泽水寨的军船和士兵都降低到历史的最低位。
吕范正在军营大帐内看书,忽然听见水寨内传来一片警钟声,他心中惊疑,快步走出大帐,远远向水寨内眺望,却意外地发现,西北角的废船放置处出现了火光。
吕范顿时惊出一身冷汗,忽然意识到西北角的防御漏洞被敌人发现了,今天中午他也发现西北角放置废船处没有巡哨,是一处防御漏洞,他正准备明天调整巡哨路线,不料今晚却出事了。
这时,一名士兵飞奔而来,单膝跪下禀报:“启禀都督,水寨外有荆州军杀来,近百艘战船,船上密密麻麻全是士兵,正向水寨方向驶来。”
吕范心中已明白,这必然是荆州军趁彭泽空虚,夜袭水寨,一面放火,同时堵住水寨中的战船突围,可三百多艘战船都停泊在水寨中,如果不突围出去,必然会全部被烧毁。
尤其数十艘大船中满载着准备去援助江夏的上万副兵甲,是吴侯催促的物资,准备明日一早出发,若被焚毁,后果极其严重。
但吕范又很担心岸上仓库的安全,里面存放有大量粮食和物资,若去救船只,守仓库的兵力必然会不足。
他现在不知道敌军的真正用意,他们究竟是为船,还是为仓库吕范一时踌躇难定。
这时,水寨内火光大作,水面上烈火升腾,燃烧成一片,浓烟滚滚,八十余艘废船已全部燃烧起来,火势迅速向南蔓延。
手下将士都焦急得大喊起来,“都督,再不救船,船只和兵甲全部被烧毁,我们怎么向吴侯交代”
汗珠从吕范额头滚下,他现在必须做决断了,毁船和烧仓都有可能,但从眼下的情形看,毁船就在眼前,也罢
吕范一咬牙,回头对裨将程宁道:“程将军,我们兵分两路,你可率两千士兵去疏散船只,我则率一千士兵严防仓库。”
“末将遵令”
吕范当即下令,“除左营士兵外,其余军队全部上船,水寨内的船只立刻疏散开”
程宁率领两千名士兵迅速冲上战船,将三百余艘战船全部疏散,而吕范则顾不上军营和船只,率领一千士兵向仓库奔去。
彭泽水军大寨的仓库位于军营后面,由营栅团团包围,占地近百亩,共有八十余座巨大的仓库组成,尽管这次孙权进攻江夏,将一半的仓库都搬空,但还是有四十座仓库内放置着大量的粮食物资。
仓库本身有三百名士兵巡逻,如果再加一千士兵防御,那么只要偷袭敌军不多,仓库还是可以安然无恙。
吕范手上兵力不多,他考虑已十分周详,兵力安排也是尽量做到两全,但现实却和他想象的并不一样。
夜色中,甘宁率领四百精锐手下就埋伏在军营和仓库之间,军营和仓库间相隔只有百步,甘宁率领手下已翻过军营围墙,埋伏在草丛内。
甘宁并不急于去对付仓库,他知道,必然会有一部分军队来支援仓库。
“嘘噤声”甘宁低声喝道,军营那边已经有了动静。
吕范率领一千士兵向仓库疾速奔来,此时仓库那边非常安静,没有被袭击的迹象,这让吕范略略松了口气。
“速速开门”吕范奔至仓库大门高声喊道。
吕范话音刚落,身后忽然传来一片惨叫声,吕范猛地回头,只见黑暗中,一支约四五百人的军队杀进了他的队伍,个个骁勇异常,瞬间将他的手下一劈为二。
“快开门”吕范急得大吼起来。
但仓库守军发现有军队偷袭,却迟迟不肯开大门,他们敲响了警钟,当当当警报声传遍了仓库,三百余守军向后门奔来。
吕范已经没有时间再等开门了,他转身大喊:“不要慌乱,列队应战”
一千士兵被一劈为二,乱作一团,尽管靠近吕范的三四百人开始列队应战,但他们远不是甘宁和他手下的对手,被杀得节节败退。
甘宁和他的手下都身经百战,战斗力极强,尤其甘宁更是武艺高强,以一当百,杀得江东军四散奔逃、死伤惨重。
“都督,快走”
一名牙将急得大喊:“兄弟们已经顶不住了,将军快走”
吕范见仓库迟迟不肯开门,他手下已开始崩溃,再不走,他的命就要丢在这里了。
吕范恨得一跺脚,转身便逃,数十名士兵簇拥着他,向军营北面逃去。
一千士兵挡不住甘宁军队的杀戮,哭天喊地、四散奔逃,甘宁却喝止住了自己手下,“不要追赶,杀进仓库去。”
四百余名手下抛出绳索,套住栅栏,众人一起用力,仓库栅栏轰然倒下,甘宁大喝一声,率先杀进了仓库。
吕范一口气奔至码头,上了一艘战船,这才惊魂稍定,此时水寨中的大火映红了湖面,不仅数十艘废船全部燃烧,包括三十几艘大船来不及疏散,也同样被大火吞没,整个水寨几乎成了火的海洋。
不过大部分战船都已疏散开来,停泊在水寨各处,没有被大火波及,这让吕范略感欣慰。
“都督,快看”
一名士兵指着岸上仓库方向大喊,吕范已经看到了,只见仓库上空火光冲天,浓烟滚滚,整座仓库区已完全被大火吞没了。
吕范低低叹息一声,他虽然料到了敌军的真实用意,但最终还是没有能保住仓库,使他心中无限失落。