当林影沉浸在自己规律而充实的修炼节奏中,日復一日地雕琢著飞雷神的技巧与阴封印的根基时,木叶村的另一边,他的掛名师傅纲手,正身处一种截然不同的“热火朝天”之中。
四代火影大蛇丸的任命来得直接而充满针对性——生命科学部副部长,主管方向正是“人体衰老延缓与生命延续技术研究”。
这简直像是为纲手量身定製的职位。
她所精通的阴封印,本身就是通过查克拉储存维持细胞活性、驻留青春的活例证,百豪之术更是將这种储存转化为爆发性再生力量的体现。
由她来主导这方面的研究,理论储备和实践经验都无可指摘。
然而,领导一个部门,远非个人掌握秘术那么简单。
项目立项、资源调配、人员管理、跨部门协调、实验伦理审核、还有应对火影办公室不时提出的“关切”与“期待”……
种种行政与科研交织的繁杂事务,如同潮水般涌来,几乎將这位习惯了大口喝酒、隨心所欲的三忍之一淹没。
纵使她医术通神、怪力惊人,面对堆积如山的文件和开不完的协调会,也时常感到头疼不已。
幸好,有静音这个得力助手在。
静音以其特有的细致、耐心和高效率,承担了大量繁琐的事务性工作,为纲手挡下了许多不必要的打扰,才让她偶尔能偷得浮生半日閒,在自己的副部长办公室里,对著窗外喝上几壶清酒,喘口气。
而真正支撑她每日踏入那间充满文件气味的办公室的动力,是在下班之后,回到那座位於村子边缘、被结界笼罩的“幽竹苑”。
加藤断总会提前准备好简单的晚餐,带著那份属於亡者的寧静温和。
绳树则会兴奋地分享他戴著面具外出时,看到的村子变化,或是回忆起生前的趣事。
儘管只是秽土转生之身,但那久违的“家”的温暖与陪伴,足以慰藉她高强度工作带来的身心疲惫。
当然,还有一份更深沉、更渺茫却也更诱人的希望——林影曾画下的那个关於“真正復活”的大饼。
这希望如同远处灯塔的微光,让她愿意暂时按捺住甩手不干、继续浪跡天涯赌博喝酒的衝动,留在这个能调动木叶资源、有可能触及生命禁忌奥秘的位置上。
这天下午,难得处理完一波紧急报告,纲手瘫在宽大的办公椅上,踢掉了高跟鞋,端起静音泡好的浓茶灌了一口,隨即嫌弃地咂咂嘴:“没劲,还是酒痛快。”
她望著窗外逐渐西斜的日光,百无聊赖中,忽然想起了什么,扭头问正在整理档案的静音:
“对了,我那个便宜徒弟呢?森山林影那小子,这都几个月了,怎么一点动静都没有?拿了我的阴封印捲轴就跑没影了?也太不把师傅放在眼里了吧!”
静音手上的动作顿了顿,心里明镜似的。
她很清楚林影拜师根本就是衝著阴封印去的,所谓师徒名分不过是达成交易的幌子。
但这话可不能直接说。
她抬起头,语气平静:“纲手大人,林影君似乎在医疗部的工作和自身修炼上都很投入,具体近况……我並不太清楚。”
“投入?我看他是忘了自己还有个师傅!”纲手哼了一声,把茶杯往桌上一顿:“去,派人去医院或者他常去的地方找找,让那臭小子晚上滚过来吃饭!”
“一点礼数都不懂,哪有做弟子的几个月不来请安探望的道理?”
静音心里嘆了口气,知道纲手这多半是无聊了想找人喝酒,顺便让林影来替对方分担工作量。
她点头应下:“是,纲手大人,我这就去安排。”
傍晚时分,林影接到了静音派人传来的口信。
他略一沉吟,便应了下来。
阴封印已成,后续的百豪之术乃至创造再生,都还需从纲手这里获得,维持良好的师徒表面关係仍有必要。
夜幕降临时,他来到了位於村子僻静处的“幽竹苑”。
感知到门口那层隱蔽却坚实的结界能量,他驻足等待。
不一会儿,院门打开,一个戴著简单动物面具、声音却充满活力的身影蹦了出来。
“林影大哥!真的是你!静音姐说你会来!”绳树揭开面具,露出那张年轻的笑脸,热情地拉著林影往里走:“快进来快进来!断大哥做了好多菜,就等你了!”
一路上,绳树的嘴就没停过:“村子变化说大不大,说小不小,我戴著面具溜达,好多老路都还认得呢!”
“就是好多以前认识的人都不在了,只活下来很少人,先上去打招呼都……唉,不说了。”
“我还偷偷去看了慰灵碑,看到自己的名字刻在上面,旁边还有鲜花……那种感觉,真是说不出的奇怪。”
他的语气从兴奋转向一丝淡淡的惆悵,但很快又振作起来,“不过现在能再见到姐姐,还能这样在家里吃饭,我已经很满足啦!”
林影安静地听著,偶尔嗯一声作为回应,心里对这少年亡者充沛的分享欲有些无奈,却也理解他那份被困於过去与现在之间的复杂心情。
穿过精心打理、曲径通幽的庭院,来到主屋。