朝堂之上,太监那独特的声音响起,一波接着一波:
“宣湘军使者觐见!”
“宣湘军使者觐见!”
刘蓉、郭嵩焘二人,低头快步而行,以前只以为汉军只是穷乡僻壤出来的流民,虽然己方要投降,心里还是有一丝优越姓,今番进了如此阵势,心中只剩下惶恐。
刘蓉与郭嵩焘一前一后的躬身拜道:
“外臣刘蓉拜见皇上陛下!”
“大清臣子郭嵩焘拜见大汉皇帝陛下!”
李云中微微一笑,看了郭嵩焘一眼,回道:“两位先生免礼,你们此番所来是为何事?”
刘蓉暗自责怪郭嵩焘多事,如此场合竟敢得罪皇帝,为了节外生枝,急忙上前两步抢先答道:“小臣是受了三湘父老所托而来,以前湘军助纣为虐,抵抗皇上天威,实在是愚不可及,请皇上为了两湖千万子民,止戈息武,湘军愿意解甲归田,永不与皇上为敌!”
郭嵩焘露出愤愤不平之色,埋怨刘蓉太过卑躬屈膝,就算他们投降,也不必说的如此谄媚,仿佛在摇尾乞怜一般。
李云中笑道:“这可是那曾国藩的意思?早知如此何必当初!”
郭嵩焘强硬的回道:“我要是早知如此,皇上也没有机会在这金銮殿上而坐了!”
“大胆!”胡以晃早对这不阴不阳的郭嵩焘不满,听他又说出讽刺大汉的意思,立即大声呵斥。
李云中摆了摆手,对这郭嵩焘有了不同看法,虽然刘蓉的态度让他高兴,但是湘军如果没有一两个强硬人物,他反而不放心,认为这些人都隐藏起来,伺机而动。
刘蓉对郭嵩焘使了个眼色,如果早知他这么冲动,说什么也不带他过来,如果此事弄巧成拙,他一番苦心付之东流不说,湖南家乡遭遇兵祸,这才是他最不想见到的事。
看着郭嵩焘低下他那强硬的头颅,李云中志得意满,问道:“曾国藩可有条件?”
刘蓉笑道:“启禀皇上,我们大帅有三个条件!”
“大胆!”张遂谋走过来大声说道:“准许你们投降就是最大的恩德,没想到你们还敢讲条件,陕甘的马化龙讲条件,我们刚刚传达了杀无赦的命令,难道曾国藩想要效仿?”
郭嵩焘觉得不但曾国藩受到侮辱,就连自己也被轻视,立即怒气勃勃的回道:“湘军数十万士卒,三湘数千万百姓,哪一个怕死!岂是马化龙那个蛮夷能比得了的吗!”
见二人有争辩的意思,陆建瀛出场笑道:“二位何必争辩,皇上自有主张!”
张遂谋瞥了眼陆建瀛,躬身返回队列。
李云中问道:“曾国藩有什么条件?如果是两湖自治,就不必说了,回去让他洗干净脖子,等着天兵到来!”
刘蓉躬身拜道:“小臣哪敢据抗皇上兵威,两湖自治绝无此事,国家多灾多难,我等志士仁人岂敢再提出非分之想。”
顿了顿,见李云中露出欣慰之色,刘蓉继续说道:“我们的条件很简单,第一:湘军投降,有不愿为官的幕僚、将领,皇上不得强留。”
张遂谋冷笑了几声,讥讽道:“真是笑话,世上还有不愿为官的人,我看他们是怀念满清,图谋不轨!”