一辆呼啸南下上海的火车上,常大淳忐忑不安的坐在座位上,手里捧着圣贤书,也没有心思品味,他到现在还不明白,一辆用铁的打制的车,没有牛、马拉动,是如何跑得那么快的,难道世上真有鬼神?
一旁伺候的常再行确心怀激荡,他早就听说上海是个世界,自己中意的香梅姑娘就被安顿在上海,心痒的厉害,得知祖父要去上海考察,拉上妹妹常淑英求了半天,终于让爷爷常大淳答应带上他们去见见世面。
常淑英像是淑女似得坐在常大淳对面,一开始的兴奋劲已经过去,看见爷爷常大淳绷着脸,好像很害怕的样子,想了一会,说道:“爷爷,这叫火车的东西没有牲口拉动,是如何动起来的?”
听孙女发问,常大淳老脸一红,把从李云中那里听到的答案复述一遍:“咳!恩,蒸汽带动,说了你也不懂,这些都是奇**技巧,上不了大雅之堂,你还是多读读四书五经这些圣贤书,将来出家做个贤妻良母就好,千万不可做出离经叛道的事情。”
常淑英嘟着嘴不再说话,想到一些姐妹可以到学校里学习,心中越发不平,南京的官小姐早已经开了眼界,经常聚会在一起讨论学问,免不得接触一些西方文化知识,她对这火车原理早已知之甚详,只是想分散自己爷爷的注意力而已。
常再行故意打了个哈欠,替自己妹妹抱不平,壮着胆子说道:“这火车就很有用!哪里是什么奇**技巧,爷爷你应该像皇上学学,你看南京的水泥马路,水泥房子多漂亮,还不都是洋人那边传过来的,还有南京那么多学院,你偏偏让孙儿在家读书,这会让别人嘲笑孙儿的。”
“住嘴!”常大淳发怒了,说起书院他就生气:“南京的书院都入了歪门邪道,好端端的书院为何聘请洋人教书,圣人之学与蛮夷相提并论!有辱斯文,你以后再敢提这件事,我就打断你的腿,我常家世世代代都是儒生,出不得叛逆后生。”
常再行生气的别过头,对妹妹常淑英使了个眼色,趁着注意力被手中书本吸引的机会,两人鬼鬼祟祟的出了车厢。
常淑英嘟着嘴,责问道:“哥哥,你说可以说服爷爷让我进书院读书,我才答应劝爷爷带上你的,现在连你自己的问题都解决不了,你怎么让爷爷答应我的事啊?”
常再行哼了一声,回道:“还不是你不懂得撒娇,爷爷最是心疼你,我早就知道他打的是什么主意!”
常淑英睁大眼睛,问道:“爷爷能打什么主意?你就会胡思乱想,小心我告诉爷爷去,把你关几天,快说,你知道些什么?”
常再行立即露出讨好神色,求道:“我的好妹妹,你千万不要再在爷爷面前打小报告,上次逛窑子的事情,可把我害苦了,整整一个月没有出过府门半步,我那些兄弟早已经把我忘掉了。”
常淑英道:“还不是你鼻青脸肿的回来,也不知道躲着爹爹,哼!你刚才还没回答我的问题呢!”
常再行嘿嘿笑了起来,神秘的说道:“天恢恢疏而不漏,就是我被关禁闭那会,我听到一个秘密,当然是关于你终身大事的秘密。”
常淑英脸色微红,扭捏道:“是爷爷要把我许给别人吗?”
常再行肯定的点了点头,道:“你猜爷爷要把你许给什么人?你绝对猜不到!”
常淑英深吸口气,左右看了看,双眼雾气蒙蒙,崔道:“你快说啊,急死我了,哼!爷爷要是随便说个人家,我就……我就离家出走。”
常再行赶紧劝道:“妹妹,你可千万不要做糊涂事,离家出走也要带上我才行,呸!我说什么呢,你听我说,爷爷这次绝对没有糊涂,那可是高枝。”
常淑英道:“那你还不快说,不许漏掉一个字!”