1843年上海开埠,1845年上海县洋泾浜以北一带划为洋人居留地,后形成英租界。1848年以虹口一带划为美租界。1849以上海县城以北、英租界以南一带为法租界。
上海对比前几年繁华了很多,因为四川、湖北太平天国闹得厉害,两江地区更是不停的打仗,不少富贵人家为了躲避兵祸也为了躲避朝廷无休止的纳捐,拖家带口的搬到上海,心安理得的认为朝廷保护不了他们,就寻求洋人的庇护,赵老七又扮成一个商人第二次来到上海,他起初对于上海县城是有些亲切感的——任凭你再繁华,最终还是要被汉王拿下?
“局长,我刚打听过了,天地会的刘丽川现在进了衙门当差,他是不是投靠了清妖?”
赵老七听着上次随意安排在上海县里的细作报告,一时没反应过来,刘丽川他是见过的,响当当的好汉,奇怪?他为什么会进衙门里当差?难道清妖用高官厚禄拉拢他的?想到这里赵老七下意识的开口问道:“他在衙门里当什么官?”
细作答道:“他投靠了上海道员吴建彰,在上海县当了班头。”
赵老七摇了摇头,难道看走了眼,如果当个游击、参将,赵老七不会怪他,可是为一个连品级都没有的班头投靠清妖,也不愿起事投靠汉王!这刘丽川真是该死,如果上海县的帮会全部投靠清妖,到时第一军攻城定会变得艰难,不行!我一定要见见其他天地会的首领,看看他们的态度。
“陈阿林、李咸池他们几个也到衙门里去了?”赵老七双眼冒光盯着细作,生怕得到一个肯定的答复。
细作不敢与赵老七对视,低下头答道:“没有!他们好像与刘丽川吵了一架,这几天都没有见面。”
赵老七松了口气,局势总算没有失控,天地会还有争取的希望,刚要打算动身前往城西关帝庙找陈阿林,留意细作一副欲言又止的模样,没好气问道:“还有什么事,一次说完!”
细作擦了把汗,用怀疑的语气小声道:“前天属下在‘听声茶馆’喝茶,无意中瞥见一个人很像刘丽川的人匆匆忙忙走上二楼,过一会又瞧见陈阿林也进来,属下就好奇,也跟了上去,隐隐约约听见‘汉王’、‘活捉’、‘大功一件’什么的,属下也……”
赵老七惊叫道:“他们想活捉汉王向清廷邀功请赏!他们好大的胆子!”
细作忍了一会,鼓起勇气道:“属下觉得他们并不是这个意思,第一,陈阿林仇视官府是众所周知。第二,他们如果真的想活捉殿下,刘丽川也不用化妆到茶馆商议。第三,就算他们投靠清廷,可是如何活捉汉王殿下?汉王身边的亲卫他们都对付不了!”
赵老七见他说得有理有据,深思了会赞道:“你说的有道理!他们很有可能想打进清妖内部,配合殿下攻城,活捉?那也是活捉清妖大将!只是……这些都是我们的猜测,如果不是这样,岂不是铸成大错!”
细作犹豫一会,下定决心道:“让属下去试探刘丽川他们?如果他们投降清廷,一定会把我献给清妖,这样就可以确认他们包藏祸心!只要殿下破城时为我报仇,属下死而无憾。”
赵老七听了他的豪言壮语也心情激荡,‘哈哈’笑起来,轻锤了下细作的肩膀,慷慨激昂道:”你都不惜死!我会怕死吗!从跟随殿下的第一天开始,我就做好了死的准备!为驱除鞑虏、恢复中华!我死而无憾!这一次你就不要和我争了,刘丽川与我有一面之缘,他骗不了我,再说我的官位比你大,他们……要献也是献我!如果明天午时还没回来,你就出城禀告汉王,让他小心天地会,对了,你叫什么名字。”
细作感动不已,双手抱拳道:“属下潘启亮,原是白龙党人,因仰慕汉王,所以自愿充当内应。”
赵老七笑道:“殿下命我组织情报局,我正愁无人可用,就委屈你担任上海站的站长一职,不要小看它,这站长也是六品顶戴,比县令还大一品!”
潘启亮跪下磕头道:“多谢大人提拔,下官一定以死相报。”