就在伦敦陷落的同一天,同盟国的地中海舰队却在直布罗陀海峡的挨了当头一棒,虽然比起伦敦陷落那种大事,这场失利还不至于让同盟国元气大伤,但至少让协约国已经快触底的士气得到了稍稍的提升,也让这段时间来焦头烂额的协约国大佬们少少的松了口气。
意奥土三国海军在取得“科西嘉海战”的胜利后,除了法国的海岸线还能维持住,地中海的其他地方已经在同盟国控制下了。但是他们的野心可不止这点儿,尤其是意大利,科西嘉岛的胜利让他们勾起了当年热亚那、威尼斯纵横七海的回忆,甚至更遥远的罗马帝国把地中海当成内湖的美好记忆。
因此,在信心爆棚的意大利海军眼里,直布罗陀海峡和苏伊士运河被英国把持的事实就变得不能容忍了。
我们都知道,意大利这个国家一直有捡便宜的光荣传统,陆军如此,海军也不例外,虽然他们比起陆军能打得多,但这个种族天赋却不会改变。现在牛牛已经快被二德子打得生活不能自理了,要是还不趁机捞一把,那也对不起意大利人民了。
拿下直布罗陀海峡和苏伊士运河,意大利人也不仅仅是为了满足自己的虚荣心,更是有着巨大的实际利益。一旦控制了这两个地方,就等于控制了整个地中海。无论在军事上、政治上甚至经济上,都有难以想象的好处。比如鸦片牛守着苏伊士运河,光是每年的过路费就数钱数得手抽筋,意呆利就对此眼红得不行。
当然吃饭要一口口的吃,意大利就是再狂,也没把握同时拿下直布罗陀海峡和苏伊士运河,于是他们就把目光投向了织布骆驼,哦,是直布罗陀。相比苏伊士运河,显然直布罗陀要重要些,只要打通这里,就可以和德国海军顺利会师了。
在经过了几个月整修之后,意大利再次拉上奥匈帝国和土耳其,准备夺取直布罗陀海峡的控制权。
这一次他们在商量之后,留下了奥匈海军的两艘联合力量级无畏舰,三艘拉德茨基级前无畏舰,布达佩斯号航空母舰以及少量轻型舰艇,让他们看住土伦港的法国海军,其他的舰艇基本上全部出动了。
10艘无畏舰(意大利的三艘加富尔伯爵级和两艘安德烈亚?多利亚级,奥匈帝国的两艘伊丽莎白皇后级和两艘联合力量级,以及土耳其的伏羲号),8艘前无畏舰(土耳其的两艘勃兰登堡级,意大利的两艘玛格利特女王级和四艘艾琳娜女王级),4艘装甲巡洋舰,10艘防护巡洋舰(含轻巡洋舰),40艘驱逐舰,30艘潜艇,4艘水上飞机母舰,还有40艘各种型号的鱼雷艇。
另外他们还带上了两艘刚刚服役的航空母舰,西西里号和撒丁号。意大利和奥匈帝国的航空母舰都是去年年底才服役的新舰,这也是他们在中日战争之后赶时髦跟风的作品。不同的是,奥匈帝国的布达佩斯号不是一艘专业的航母,它是用一艘大型远洋客船改装的,排水量倒是不小,足有18000吨,但速度就只有可怜的23节,并且因为本身是客船的底子,所能进行的改装很有限,载机量也只有31架。所以这次行动就没带上它,而是让它当门卫守住土伦港的法国海军。
意大利的两艘西西里级航空母舰就不一样了,这是一种专门设计,重新建造的专业航母。意大利的设计师确实水平很高,他们虽然参考了不少虞朝级的结构,但也有很多自己的东西。西西里级要比虞朝级大些,排水量15200吨,速度28节,由于主要的作战地区都是风平浪静的地中海,所以他们就采用了高高的双层机库,再加上甲板系留,它的载机量可以达到了65架。
而且意大利人还脑洞一开,想了个更厉害的主意——挂票。他们把飞机挂在机库的顶部,这样一来,最大载机量就可以增加到88架了。当然如果使用这种极端的办法,机库里就太挤了,进行日常作业十分不便,所以一般还是没用的。
按照意大利人的想法,以英国目前守护直布罗陀海峡的实力根本不可能是这支舰队的对手。没错,鸦片牛经营了几百年的直布罗陀要塞确实很牛叉,但咱不是带了航空母舰吗?上面的80架轰炸机可不是用来观赏的。虽然俺们意呆利的飞机性能比起中国的差了点儿,要来炸会跑的战舰是有些问题,但要炸不会动的要塞,还是没啥问题的。
除了这些作战舰艇之外,他们还带上了一支运输船队,运载了2个陆军师,这是作为最后登录占领该地用的。
………………………………………………………………
要说,意大利的信心也不是胡乱yy,此时守卫直布罗陀海峡的英国海军确实实力不足,在经历了科西嘉之败后,这支地中海舰队就只剩下了9艘前无畏舰和4艘装甲巡洋舰。此外还有11艘防护巡洋舰,25艘驱逐舰,18艘鱼雷艇,13艘潜艇。