ps:上一章有个错误,向奥匈订购的炮前三种错了,应该是240mm50倍径,280mm50倍径,310mm50倍径。
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“科社党主席文德嗣是“美国出身”,又是在美国受的教育,还与美国新兴财阀“天顶星财团”的老板是好基友,双方关系极为密切……“
这些情报在几大列强里面早已不是秘密。在所有列强眼里,这样的家伙几乎就是天然的亲美派。中国多了一家强大的亲美势力,这对于英国来说,可不是什么好消息。
不过,从目前来看,科社党对于英国也没有表现出什么敌意,而且还订了一份每年2000万磅的平衡贸易协议。这份协议去年10月开始试行,3个月完成了610万英镑的双边贸易,今年开始正式执行,到10月底,已经完成2075万英镑,今年的额度已经提前并超额完成了。
而且,科社党还抛了个胡萝卜,这个2000万磅的额度还可以上调,只要他们地盘够大的话。而这样的好处,无论是清廷还是大头都是给不了的。要知道2000万英磅可不是个小数目,1908年约翰牛的海军预算也才3000多万英镑。虽然这是平衡贸易,但英国政府哪怕只是收税,也有上百万磅的收入,更不用说转手贸易获得的利润了。
所以牛牛对科社党的感情很纠结,一方面担心他们太过亲美,影响牛牛的在华利益。另一方面,这又是个不能轻易丢掉的大客户。要是把科社党搞成了敌人,贸易协议作废,涉及的方方面面的利益之多,就连首相都不好摆平的,嗯,这个2000万英镑的大蛋糕里面可是有王室和各家大贵族股份的,要是搞砸了,谁都不敢承担这些贵人的怒火。
这还只是经济上的考虑。还有最重要的,就是科社党政府表现出的强大战斗力。英国根据多方面获得的情报,很不情愿的得出了一个结论,那就是科社党的军队是一支完全不亚于欧洲列强的现代化军队,甚至在装备上还犹有过之。比如他们的独步世界的空军,陆军也牛叉得不像话,居然大量装备了轻机枪和一种可以随步兵运动的轻型火炮。更让他们顾虑的是,这支军队表现出的强大组织力和高昂的士气。
这支以前名叫“中国工农革命军”,现在改名为“中国人民解放军”的军队,按照公布的番号和编制,已经达到了14个师,7个混成旅,总人数超过40万人,并且还在扩编。这还不算他们数量更加庞大的武警、预备役和国民警卫队等准军事力量。
这么一支举足轻重的力量,可就放在印度和缅甸旁边呢。要是真的翻脸了,在海上倒是不用担心,牛牛这点自信还是有的,可陆地上怎么办?英国在前些年的布尔战争里面已经打得有些筋疲力尽了,同时也把他们陆军的虚弱尽显无余,成为列强的笑料。而且现在欧洲局势日渐紧张,要从本土抽调大量军队过来是不现实的,而且以英国陆军那糟糕的战斗力,如果没有人数上的优势,恐怕很难打赢这支叫做“中国人民解放军”的开挂军队。
难道靠那些阿三来抵挡这些如狼似虎的pla?英国佬自己都不相信。
对于约翰牛来说,印度这颗“皇冠上的明珠”是绝对不容有失的。比起印度的重要性,中国那点儿利益也就不算什么了。其实到了这个时代,英国人的扩张已经到了极限,已经吃撑了,无力再扩大地盘,他们现在更在意的经济利益。而与科社党合作,在经济利益上不但不会损失,反而大有赚头。这么计算下来,英国自然也知道怎么办了,他们的外交手腕是很灵活的,当了上千年的搅屎棍,这方面经验多得很。
几天的谈判下来,牛牛也就接受现实了。他们的条件鉴于美国和德国之间,英国表示放弃西南政府辖区内的所有租界,放弃所有特权。对于长江通航权,则是军舰不再进入西南政府统治区范围,原有的几家商船公司可以照常营业,但保证遵守西南政府的相关法律法规。香港租借地保留香港岛和南九龙半岛,归还新界等1895年后租借的地区(也就是恢复到1895年前的形势)。至于西南政府辖区外的租借地,可以在西南政府扩张到那里之后在移交,威海卫租借地暂时保留原状。
对庚子赔款,他们愿意免除三分之二。现在的约翰牛忙着和二德子比赛下饺子,经济其实并不太宽裕,但他们也不想科社党太倒向美国和德国,所以这才肯出血。
但是唯独对于建立公使级外交关系,却不肯让步,他们只肯在内江设立一名“特别总领事”,代行“公使职权”。嗯,科社党对于表示理解,文德嗣很清楚,牛牛的德性最是傲娇,总是要在一些枝节问题上拿架子。
在关税问题上,他们也表示愿意交还,但是却提出科社党缺乏关税人才,要留用他们的人当顾问。这个要求被科社党毫不犹豫的回绝了。
文德嗣表示:我们有很多优秀的海关人才,多到可以帮助英国朋友打理海关。英国人开始还以为文德嗣打肿脸充胖子,就提出要看看这些人是否合格。不料一试之下,英国佬直接傻眼了,科社党的海关人员比他们还熟悉海关的运作和相关法律条款,并找出了英国海关人员的几十项工作错误和不合理之处,把牛牛们憋得满脸通红,又无言以对,最后只好不提“留用顾问”这事,乖乖办理移交。
后面就是飞艇相关技术的交易,几经交涉后以300万英镑成交,本来文德嗣是准备让英国佬用几艘旧战列舰、巡洋舰和驱逐舰来交换,但牛牛这时候又傲娇了。他们声称自己要保持中立,在中国政局稳定之前,不能向交战双方提供武器。这个也能理解,牛牛一直是支持袁大头的,当然不好卖给科社党武器。对于科社党也不强求,就改为要求英国用商船、机器、石油、矿石等实物抵扣,英国看到清单上没有武器也就接受了。
最后就是继续保持平衡贸易,英国要求明年双方贸易额度不能低于2500万英镑,今后每年底都要双方商议下一年的额度。这条文德嗣完全同意,牛牛殖民地好东西很多的,2500万都不够用的。
1908年11月17日,《中(西南)英新约》签署,随后双方发表联合公告。
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接下来就是法国了,这个时候的高卢鸡在东亚完全靠牛牛撑腰,这只废柴鸡连俺大清都打不过,自然没底气和比清廷更加强大的科社党扎刺。而且,还有英国这和搅屎棍在里面搅合,法国原本希望保留广州湾租借地,他们在这点上却根本不支持法国。这很好理解,英国自己吃不到的,也不希望法国吃到。