第269章 墓园和医院
乘坐蒸汽地铁抵达塔索克河南岸后,克莱恩雇佣出租马车,前往南区郊外的奥斯顿墓园,那里属于蒸汽与机械之神教会管理。
傍晚的昏暗中,墓园四周的树木张牙舞爪,遮蔽光芒,仿佛黑夜里潜藏的一只只怪物。
车夫收下克莱恩支付的4苏勒费用后,望了墓园一眼,嘟囔着问道:
“需要在这里等你吗?”
“不,不需要,我是来拜访一位朋友的。”克莱恩随口掰了个理由,旋即发现车夫的脸色陡然改变。
这里是墓园……来拜访一位朋友……天已经黑了……车夫听到了自己心脏噗通噗通跳动的声音。
克莱恩这才回过神来,笑着补了一句:
“他是这里的守墓人。”
车夫顿时松了口气,但却不敢再停留,忙驱赶马匹,快速离去。
克莱恩则绕着墓园转了大半圈,直到夜色真正降临。
天黑以后,烟尘的排放量减少了许多,再加上凛冽的寒风,半空的雾气稀薄了不少,虽然还是看不到几颗星星,但绯红的月亮却隐约透了出来,将轻纱般的光辉覆盖于地面。
克莱恩在胸口顺时针点了四下,画出绯红之月,然后戴上手套,一按一撑就翻过铁栅栏,进入了墓园。
他高度戒备地环顾一圈,随意找了个僻静的角落,将阿兹克铜哨掏出,握在掌中。
在他面前不远处,有一块墓碑,上面的照片已经肮脏,墓志铭在月色下也显得非常模糊,克莱恩仔细辨认了几秒,才弄清楚书写的究竟是什么:
“路过的朋友,请拉我一把,谢谢!”
很幽默的绅士……就你了!克莱恩停住脚步,背靠附近为墓穴遮挡阳光和雨水的树木,在阴冷森寒的夜里耐心地等待起来。
他抛高阿兹克铜哨,又稳稳接住,再次抛高,再次接住,就这么打发着时光,直到二十分钟以后。
没有尸变的迹象……克莱恩啪嗒合拢怀表,审视四周,确认了结果。
“过两天再来这里看看有没有额外的变化,如果确实没有,就说明阿兹克先生的铜哨无法影响接受了牧师神父们安魂仪式的尸体。”克莱恩无声自语了一句,将那枚古老而精致的铜哨揣回了衣兜。
在鲁恩王国,下葬一般分成三种,第一种是有棺材有尸体,适合生活较为宽裕的中上阶层,第二种没有尸体,直接火化,装入骨灰盒下葬,这是能支付火葬费用但觉得棺材太浪费的下层中产阶级和技术工人的选择,但有的时候,存在宗教和政府因素的影响,比如永恒烈阳的信徒,火葬居多,比如接受政府帮助的贫民,全部火葬,只收取少量费用。
第三种只属于贫民们,既买不起棺材,又不想火化,就随便裹点什么下葬。
而克莱恩刚才从墓碑、墓穴的形制已经判断出自己实验的对象是有棺材有尸体的那种。
如果阿兹克铜哨真能让对方尸变,即使目标可能早腐烂成白骨,也不会毫无反应,就算掀不开压着厚土和石板的棺材盖,至少可以制造咚咚咚的沉闷声音。
迈开脚步,走向围栏,克莱恩忽然想到了刚才实验里一个不严谨的地方:
“嗯,得分类,这是埋葬很久的尸体,还得找一个刚下葬的目标。”
“只有这样,才能做最准确的判断。”
之后,克莱恩和守墓人捉着迷藏,找到了一个白天才完成下葬仪式的坟墓。
这一次,他等待了半个小时,依然没有发现异常现象。
“呼,基本可以判断阿兹克先生的铜哨无法影响接受过安魂仪式的尸体,这有点弱啊,不,不对,这铜哨本身就不是拿来制造尸变的,它的作用是召唤信使,影响尸体属于负面效应!”克莱恩紧了紧双排扣长礼服,向着铁栅栏走去。
他打算回家换身衣服,进行第二组实验。
第二组的目标是没接受过安魂仪式的、死亡没多久的尸体。
这样的目标往往存在于医院的停尸房!
翻出围栏,克莱恩在凄清深沉的夜色里一步一步向着南区返回,周围死寂而安宁,只有那常绿的树木覆盖着粉尘,轻轻摇曳。
这让他想起了自己死而复生的那晚,当时同样是从墓园走向城区。
哎……克莱恩叹了口气,突然开始跑动,似乎想把那种惆怅远远甩开。
大半个小时后,他在南区雇佣到了出租马车,目的地是最近的蒸汽地铁站点。
还有差不多一个小时,蒸汽地铁才会停运,这能让他节约不少钱。
…………
凌晨时分,克莱恩换了身灰蓝色的工人制服,戴着顶鸭舌帽,舍近求远地来到贝克兰德桥区域的圣艾斯汀医院。
这是属于蒸汽与机械之神教会的慈善医院。
不少底层的贫民因病死在这里,家中又无处安放尸体,只好被寄存于医院的停尸房内,等待政府火化或者捐赠给医学院,这种现象在夏天尤为普遍,凉快下来后的秋冬季却不多。
不过,在没冷气没低温装置的时代,医院的停尸房也不会让尸体放太久,愿意捐赠的赶紧进行防腐处理,要下葬的隔天就会清理一批,当然,这是夏天的规矩,秋冬季相对会宽松不少,所以,这段时间里,停尸房内每晚还是有不少尸体过夜的。
圣艾斯汀医院的停尸房在地下一层,即使夏天,这里也相当凉爽,秋冬季更是阴冷刺骨。