将符瑶送回房间后,越颐宁吹灭烛火睡下,一夜无梦。
不知是不是睡前思虑过多,她再睁开眼时,天还未完全亮。
支摘窗外,天际月白如练。
树木淋漓在晨曦前的薄雾中,夏意最盛的时节,这便是一天中最凉快的时候了,等日头全露,暑气便会夺昼喧人。
越颐宁发觉自己睡不着了,干脆起身披上外袍,提着茶壶坐到了窗边。
茶壶里的茶是昨夜剩的,冷了。她也不介意,斟了满满一碗。
目光落到窗外,越颐宁原本游弋的眼神一定。
一个云雾似的身影在她眼前走进院落深处.树影婆娑,他在一块树丛茂密的角落蹲了下来,衣袖曳地,背影却是不动了。
阿玉蹲下的位置离得远,从越颐宁的屋子望去,看不清他在做什么。
越颐宁在窗边看了许久,才撑着窗棂站起来。
“你在干什么?”
阿玉动作一顿,他回头,有些意外:“小姐,你醒了?”
“现才卯时,小姐今天怎么起得这么早?”
披着绿色外袍的越颐宁扶着树干,踩在凹凸不平盘踞错杂的树根上,俯视着蹲在她跟前的阿玉。
她没有理会阿玉的问话,而是一动不动地看着他手上拿着的铁铲,以及地面上被掘开的泥土和杂草。
越颐宁慢慢道:“睡不着了,起来走走,结果看到你在这。”
她看着地上那个庞大的、丑陋的、沾满泥土且形状怪异的硬物,抿了抿唇,有点难以置信地开口:“你挖这个,不会是......打算吃吧?”
阿玉弯起眼睛,笑着点点头:“对。”
这玩意怎么看都不能吃吧!!
越颐宁定定地看了他几秒,才移开眼神:“……你不用太过勉强。你现在也算是我的家仆,我不会让你去吃树皮的。”
“这几天外面人多杂乱,但我会想办法帮你.......”
越颐宁说着,扶着树干的手忽然摸到一片苔藓。滑而凉的触感。
她扶着树木的手掌滑开了。
越颐宁脑袋一空,失了支撑,原本身体的平衡被陡然打破。就要后仰着摔倒的那一刻,一只沾满泥土的手猛地握住了她的手腕,将她歪斜的身体拽了回来。
真是有惊无险。越颐宁连忙扶住树干:“谢谢??”
站在树根上的她一抬头,却发现阿玉忽然猛地站了起来,看着她的神情称得上慌乱。
慌乱?
越颐宁脑海中的记忆回闪。
她忽然意识到,一直以来,阿玉似乎从未表现出急躁的一面。他虽以奴仆之身寄人篱下,却有万华气度,从容不迫地笑对所有发生在他面前的事。
越颐宁顿住的一刹,垂在身侧的手被拉了起来。
阿玉的手掌捏着宽大衣袖的一角,仔仔细细将她手上的泥土都擦干净。每次将那些灰尘泥渍揩去,他的长睫都会轻颤,像被惊扰的蝶翅;那种神情,就像是信徒在空荡的神殿里为神像清扫灰尘,弓着腰低着头,软布小心翼翼地擦过神像赤金色的手足和慈悲的双眼,专注而虔诚。
她过于惊愕,没有挣脱他。
隔着棉布,他的指腹划过她的掌心,微微有些热,很痒。
越颐宁微微曲了曲手指,心底觉得奇怪。
......处变不惊的人,却因为弄脏了她的手,而变得如此慌乱。
阿玉擦去泥土后,眉心还是没有松开:“还是去厨房吧,我用水给小姐冲洗一下。”
越颐宁应了一声,任由他将她引到后院的厨房。
洗净手后,他又找来毛巾,想为她擦拭干手,越颐宁这次没有再放任,而是从他手上接过巾帕:“不用,我自己来就好。”
“别只顾着我了,你的手还是脏的。”
阿玉像是这才意识到,歉然一笑,“是,我都忘了,我这就去清洗??”
越颐宁摇摇头,手掌向上摊开:“手给我。”
阿玉愣了愣,越颐宁却是直接把他的手拉了过来。
手指搭在皮肤上的触感,如同温玉化雪。
阿玉心下陡然大乱,他连忙躲开,道:“不用了小姐,我自己来??”
却没想到,越颐宁握得格外用力,他轻轻一挣,并未挣开。
他不敢再继续用力,只能僵在那里。越颐宁垂着眼,手指覆着巾帕,轻轻擦过他的手掌。
她为他揩拭去指缝间的泥土,看上去仔细专心,却是在分神注意着阿玉的反应。那人的呼吸不稳,仿佛在忍耐着什么,身形也僵硬得不像话。
动作放缓,她思忖着,心里有了些猜想。
越颐宁擦完一只手才放开他,而阿玉像是寻到了空隙,一下子退后了好几步。
越颐宁面上不显,心底却觉得有些好笑:“你躲我做什么?”
阿玉只是固执地摇头,将手藏在背后:“小姐,你真的不用这样做??”
越颐宁:“你都可以用你的衣袖给我擦手,我为什么不可以帮你?”
面对逼近的越颐宁,阿玉只是抬起干净的那一侧衣袖推拒着她,开口声音清和温润:“那怎会一样,小姐与我是天壤之别。”
越颐宁停下脚步,微微眯了眯眼。
她言行举止,都是有意在拉近他们之间的距离,可这人言语间的意思,仿佛她高洁出尘,即使触碰也是亵渎,硬是要将她捧高到一个难以理解的程度。
真是......惹人讨厌。
越颐宁收回手,不再逼他:“那好吧。”
流水滴答一池。
泠泠水声作响,激起薄凉。水池边,两个人影相对而立,一青一白。
“小姐。”
阿玉轻声喊她,越颐宁本来正在水池边拍着身上的灰尘,闻声看去。
他眼底闪着不明的光辉,朝她笑道:“我刚刚挖出来的东西,想请小姐尝一尝。”
灶台边沿,火苗点燃堆积的干草木柴,青烟炊炉。
一个月的节食让他看上去清减几分,但衣袖挽上去后,手臂肌肉的线条依旧流畅漂亮。手指弯曲,将贴着鬓边的黑发挽到耳后,露出洇在雾气里的眸。
炉灶里白汽蒸腾,他一袭白衣微微躬身在云雾弥漫的灶台边沿,有如坠入凡尘的仙人。
开水滚过透明盈黄的魔芋片,简单焯烫过水后,又撒入切成碎末的青香薷,薄如蝉翼的魔芋被细密散开的碎草末包围,好似黄玉微瑕。
一直看着阿玉忙碌的越颐宁,终于发觉了一些不同寻常。
因为提防,至今越颐宁都没有让阿玉接手过厨房里的工作。每日做饭打水,这些容易做手脚的活,都是符瑶一手操办,所以这也是越颐宁第一次目睹阿玉下厨。
他使用刀具和灶台的手法都很生疏,甚至有点笨拙,一看就是第一次碰这些器具,第一次干这种活。但他上手很快,从一开始磕磕绊绊,后面逐渐干脆利落。
看得出来他做事认真,善于从失败中汲取经验,并且学习新事物的速度惊人。这种人,即使失忆了,也还是会表现比一般人聪明,头脑灵活。
越颐宁思忖。这似乎是进一步坐实了他出身好的猜测。
阿玉将切好的魔芋片捞上来,放在盘中,脚步轻快地来到她面前,笑眼弯弯地看着她,“小姐,来尝尝看。”
他的眼睛被水汽沾染,明亮的黑色变得濡湿了,像是添了水反复研磨的墨。
越颐宁怔了怔,放下托腮的手:“嗯。”
被水烫过的片状物几近透明,尝起来和山药的味道很相似,但更清香爽脆。
越颐宁嚼嚼嚼,咽了下去,有点惊讶:“还挺好吃的。”
“而且这个东西吃了以后会有一种饱腹感,难道它也是粮食的一种?”
阿玉笑道:“是的,这种植物叫做‘魔芋’,是山药的近似种。”
“不过,”越颐宁放下手,望向他,“你是怎么知道它能食用的?”
“......我也不清楚,但我看到它的时候,脑海中莫名就出现了它的名字。”阿玉说,“也许我之前就识得这种作物,所以即使失忆,也能够认出来。”
这样的回答,越颐宁其实不是很相信。
若是学识能不受记忆影响,那么礼数也不该忘记才对。
但她没说什么,只点点头:“原来是这样。”
“这种植物,我记得我们家院子里很多,不止是家中,乡野,甚至道路两侧,都时常能看到。只是人们都认为这种植物不能食用,所以从没有人会去种植或是采挖它们。”
越颐宁若有所思地摸了摸下巴:“若是大家都知道这是一种可以食用的食物的话......”
阿玉将盘子放在桌边,在越颐宁身侧坐下,自然而然地接上了她的话:“若是告诉村民们,就能解决短期内的粮食短缺问题。”
越颐宁:“没错。”
虽然他们暂时不知这种植物的收获周期,但就种植条件而言,既然它在村子里随处可见,就说明它对环境的要求不高,耐旱性强,且容易种植和培养。
若是能够在民间推广种植,定然是利大于弊。
??也许这种叫做“魔芋”的植物,能够成为灾年时期的备用粮。