就在他们还在继续前进的时候,朱诺突然停下了脚步。
面前是一个岔路口。金属墙壁在这里向两侧分开,露出一条可以同时向上和向下的楼梯。向上的阶梯通往一片黑暗,向下的阶梯则笼罩在暗红色的应急灯光中。
杜维特走到朱诺身边,看著审判官站在原地,久久没有做出选择。
“为什么突然犹豫了?”杜维特问道。
朱诺回头瞄了他一眼。
“都还活著。”她说。
“什么?”
“我们需要分兵。”
杜维特眯起眼睛。“为什么?你知道这种情况下,我不可能轻易相信你。”
“我没有拿到东西之前是不会走的。”朱诺回答道,“你可以让人跟著我。你看我现在的状態就知道,我已经没有力气反抗了。”
杜维特盯著她,他知道,这个女人的每一句话都可能是谎言。
他沉默了几秒,然后用眼神示意斯特劳德和自己到角落里。
两人走到一旁。杜维特摘下头盔压低声音,確保不会泄露对话內容。
“听著,”他对斯特劳德说,“如果是朱诺取到了东西,且没有打算回来找我们,那么立刻开枪。不用犹豫。”
斯特劳德点了点头,“明白,头儿。我会盯著她。”
杜维特拍了拍他的肩膀,然后回到朱诺身旁。
“我同意。”杜维特说。
朱诺的脸上露出一个虚弱的笑容。“感谢你的信任,政委。”
“女士优先,”她接著说,“那我先选择走上面了。”
杜维特伸手表示,“请。”
朱诺转身,沿著向上的阶梯走去。斯特劳德带著一支十人小队跟了上去,战士们的甲壳甲在黑暗中发出轻微的摩擦声。
杜维特站在原地,看著朱诺的背影消失在楼梯上方的黑暗里。战术头盔的显示屏上,代表斯特劳德小队的光点正逐渐远离。
然后他转身,对著剩下的战士打了个手势。
“我们走下面。”
金属靴子踩在向下的阶梯上,发出沉闷的迴响。下方的长廊比上面更暗,只有零星的应急红灯在墙壁上闪烁著。红光將一切都染上一层诡异的血色。
杜维特走在队伍最前方,爆矢手枪握在手里。
他们沿著长廊走了大约五分钟。
突然,杜维特抬起左手,示意队伍停下。
前方不远处,一个身影倒在墙边。
那是一名战斗修女。她的头盔丟失了,露出了白色的短髮和坚毅的面容,此刻,她双眼紧闭,呼吸微弱。
杜维特快步走过去,蹲下身检查她的状態。
还活著。
他转头对身后的战士下令,“肾上腺激素。”
一名战士上前,从腰间取出注射器。他將一管兴奋剂注入战斗修女的颈侧。几秒后,修女的身体猛地颤抖起来,眼睛缓缓睁开。
她的瞳孔最初有些涣散,但很快聚焦在杜维特身上。
“神皇在上...”她虚弱地说,“你们是...”
杜维特立刻回答道,“我们是灰烬守望者101团,受审判官朱诺.卡罗尔的命令前来。”
听到这个名字,战斗修女的眼神突然变得锐利。修女挣扎著想要坐起来,但失败了。杜维特扶住她的肩膀,让她靠在墙上。
“憎恶智能的核心...”修女喘息著说,“就在前方。但那里...不只是核心。”