杜维特带领队伍来到最后一个岔道前的通道內,停下脚步。他展开手中的地图,就著墙上瓦斯灯昏黄的光线仔细查看。根据標註,这里就是靠近阴影地区某个出口的最后一段岔路口。
地图上密密麻麻的线条显示著其他连队应该进入的出口位置。所有出口都指向同一个区域,地图中央那片用红笔圈出的阴影。
“我们到了。”杜维特低声说道,將地图捲起,“现在只需要等其他队伍就位。”
他转过身面对身后的士兵们。五百多人挤在狭窄的通道里,空气闷热得令人窒息。
“就地待命。”杜维特下令,“检查武器,做好最后准备。保持安静。”
命令被低声传递下去。金属碰撞的轻微声响在通道中响起,士兵们开始检查各自的武器,那是他们用来保命的东西,不能大意。
杜维特走到埃文身边。少年正蹲在地上,用一块布擦拭著一把自动手枪,那是前不久自己授权让他去领取的。
当然杜维特不会让他主动参与战斗,而是让他乖乖待著队伍最后面,不然他牺牲了,自己还得重新找个副官,怪麻烦的。
“长官。”埃文抬起头,“其他队伍还要多久?”
“一小时內应该都能就位。”杜维特说,“內森上校会等所有连队到达预定位置后再下达进攻命令。”
正说著,前方通道传来急促的脚步声。两名侦察兵从黑暗中快步返回,脸上带著紧张的神色。他们来到杜维特面前,行了个简礼。
“情况如何?”杜维特问。
领头的侦察兵喘了口气,“那片阴影区域...长官,那根本不是普通的通道。是一个大厅,巨大的地下大厅。”
“大厅?”
“是的。”侦察兵压低声音,“我们没敢太靠近,但从通道口看出去,那空间大得惊人。足以容纳数千人。里面全是邪教徒,密密麻麻的。”
另一名侦察兵补充道:“我们还看到了火光,很多火把。空气里的血腥味浓得呛人。”
杜维特皱起眉头。大厅?这和他预想的不一样。他原本以为阴影区域只是通道交匯处的一片开阔地,但足以容纳数千人的空间...
“你们看到混沌阿斯塔特了吗?”他问。
两名侦察兵对视一眼,摇了摇头。
“距离太远,看不清细节。但確实有高大的身影,穿著动力甲,站在远处。”
杜维特沉默了片刻。他需要更多信息。作为主攻方向,他们必须对战场环境有更清晰的了解。
“带我过去看一眼。”他做出决定。
他点了四名老兵隨行,包括芬恩.瓦伦丁。狙击手默默背上他的长管雷射步枪,跟了上来。
他们开始跟著两名侦察兵再次出发,沿著通道向前,越往前走,空气中的气味就越发令人作呕。
而且那股令人厌恶的感觉开始在杜维特心头繚绕,他的后脑又开始隱隱作痛。
他们走了大约十五分钟。
前方通道逐渐变宽,地面的坡度也开始上升。杜维特注意到脚下踩的不再是泥土,而是碎石和渣土。两侧岩壁上的开凿痕跡变得粗糙,像是用简陋工具一点点挖出来的。
一道光亮突然出现在杜维特的视野尽头,他们到了。
侦察兵停下脚步,做了个手势。杜维特示意所有人放慢速度,压低身体。他们贴著岩壁,一点一点向前挪动。
通道的尽头是一个向下的缓坡,由废石渣堆积而成。杜维特小心地蹲下身,將头微微向前探去。
眼前的景象让他屏住了呼吸。
一个广阔的广场展现在下方。