地窖入口隱藏在村庄粮仓底部的暗板下,杜维特掀开木板,一股陈年穀物和湿土的气味扑面而来。
他掰断了一根照明棒扔下去,昏黄的光照亮了向下的石阶。
“斯特劳德。”杜维特回头说道,“带上五个人,先去探路。保持通讯,遇到情况立刻撤回。”
光头点了点头,挑了五名老兵。他们检查了武器,將雷射步枪调到最低功率以减小声音和光亮,然后沿著石阶悄无声息地滑入黑暗。
杜维特等了大约三分钟,才带著剩余的人跟上。安德森扛著那挺沉重的重伐木枪走在队伍最后,两边是帮他拎著弹链的战士。
而三名重伤员被绑在简易担架上,由其他士兵抬著。埃文紧跟在杜维特身边,小女孩则被一名老兵背在背上。
石阶很长,大约下了二十米才到底。脚下的地面变成了夯实的泥土,两侧是粗糙的砖墙,墙面上和地面上,到处都是灰尘,空气冰冷刺骨,呼吸时能看见白雾。
斯特劳德在前面留下了记號,那是用刀尖在墙角刻下的箭头。
杜维特跟著箭头前进,同时留意著地面。灰尘很厚,却能看见几行脚印,但都大小不一,显然不是同一批人留下的。
越往后,面前的通道就分叉的越多,有些岔路被塌方的石块堵死,有些则延伸进更深沉的黑暗。
他们速度越来越慢,有时候要等上很久,不过好在杜维特还能凭著手中的地图和斯特劳德通过短距离通讯器传来的匯报选择方向,通讯信號很弱,充满了杂音,但勉强能听清。
“头儿,前面有条宽路。”斯特劳德的声音断断续续,“有铁轨...被拆了。”
杜维特皱了皱眉,他们加快脚步,几分钟后到达了斯特劳德所说的位置。
这是一条明显经过人工扩建的通道,宽度足以让两辆马车並行。
地面铺著碎石,中间两条生锈的铁轨向黑暗深处延伸。但铁轨已经被粗暴地撬起,枕木散落一地,螺栓和道钉散在灰尘里。
“应该不是平民乾的。”杜维特蹲下身,捡起一颗道钉,断口像是用重型工具硬生生砸断的,“他们像是在阻止什么东西通过这里。”
就在这时,前方的黑暗中传来细微的脚步声,斯特劳德带著侦查小队从阴影中浮现,他们的脸色都不太好。
“前面有个场地。”斯特劳德的声音压得很低,带著罕见的紧张,“全是血,墙上画满了那些该死的鬼画符。”
杜维特的心沉了一下,他看了一眼身后的队伍三十七个人,补给只剩四分之一,还有三个重伤员,理智告诉他应该绕路。
但视野中突然跳出一行新的提示。
“去你*的黄皮子。”杜维特在心中暗骂一句。
他没有立刻行动,而是对斯特劳德说,“去另一条岔路看看。如果那条路能走,我们就不碰这里。”
斯特劳德点了点头,再次带著小队消失在黑暗中,等待的时间格外漫长,地下的寂静被放大,只能听见士兵们压抑的呼吸和远处偶尔滴落的水声。
片刻后,斯特劳德回来了,摇了摇头。“堵死了。塌方的石头堆了三四米高,绝对挖不开。”
该死,看来想要通过只能经过那里。
杜维特深吸一口气,看了一眼连队状態。士气因为连续行军和伤员的存在已经降到了60%,但忠诚度依然保持在90%,他们依旧信任自己...
“所有人听好。”他压低声音说道,“跟紧我,保持安静。如果情况不对,立刻撤退。斯特劳德,你带人在前面警戒,但不要离太远。”
“明白。”
杜维特启动了【神皇的凝视】,剎那间,视野中的黑暗发生了变化,周围像是被染上了一层粘稠的猩红微光,还在不断跳动著。
“头儿,我的视野好像发生了变化,突然出现了一些莫名其妙的...红光?”
“长官,我这里也是...”
杜维特听著的周围战士恐慌的窃窃私语,他立刻说道,“不用担心,是我让你们看见的,这是帝皇给予的力量。”
队伍中陷入了沉默,所有人都震惊地看著面前的见习政委,直到通讯器中传来了斯特劳德的声音,“头儿...难道你现在是传说中的...活圣人?”
“你闭嘴,先接著走再说。”杜维特暂时没有否认,他们继续前进。
越往里走,猩红的光芒越强烈,空气中开始出现异味,腥臭的血味,墙壁上也逐渐出现那些褻瀆的图案,杜维特光是看久了都觉得自己的太阳穴在突突突地跳。