宪州告捷的消息迅速传到了五台县,萧先达也很快以白马督使的名义发了来了嘉奖令,并给武松修书一封,让他全权负责封赏之事,不必请示,只要待封赏之后,书面通报给自己即可。
武松其实也早有此意,只不过除了赏之外,涉及官职封授之事他却不甚明白,只好将亥言和柳如烟找来一起商议。
活说宋朝武将的官制之混乱,名目之繁多,堪称中国历朝历代之最。它既承唐制,可皇帝老儿又担心武将拥兵自重,又设有诸多有名无实的虚职。
所以,亥言虽然也算饱览群书,熟读历史,却也并非完全了解。当初设下白马左右骁卫的职名,他也是借鉴唐朝的十六卫之制,从中选了个名字,再冠以白马之名。
亥言听武松的意思,是有意授予吕子侯更高的官制。因为此番宪州之战,吕子侯不仅率军成功夺取了宪州城,还临机决断在城外设伏,全歼了金军骑兵,可谓居功至伟,也足见其领军才能。
而姜望和张浩二人也皆是将官出身,此番亦是功不可没,自然也该有所加授。
最终,在亥言和柳如烟的建议下,武松决定:
加授吕子侯为白马左骁卫中郎将,参军事。其空出来的吞月营统领一职则由张浩接替。姜望则出任奔雷营副统领,负责操训骑兵。
关于姜望的安置,也是柳如烟提出的建议。如此一来,也正好可以让他与韩岳蓉一同负责挑逃战马,组建重甲骑兵。不仅人尽其才,也成全了一对情侣。
对此,武松和亥言皆以为甚好。
除了加授官职之外,此番出征的官兵,从各营统领到普通士卒,皆按功行赏。为此,武松还决定,从劫获的黄金中拿出三千两,作为封赏之用。
在颁布封赏令之后,姜望和韩岳蓉虽然嘴上说说什么,但心里皆暗自欣喜。
只是姜望伤还未痊愈,组建重甲骑兵之事也只能暂且放下,而韩岳蓉则每日依旧去为姜望换药疗伤。
此外,韩岳蓉还私下向柳如烟讨教了一些厨艺,自然也是为了给姜望做些可口的饭菜。
柳如烟当然乐意,还特意选了一些北方菜肴教给韩岳蓉,毕竟姜望世居燕云之地,而韩岳蓉是江南女子,二人口味自然会有差异。
而看着韩岳蓉已是心有所属,她也打心底里为姐姐高兴。
在当初抗金的武林群雄之中,她与韩岳蓉、普鸣凤三人情如姐妹,如今普鸣凤已嫁给了赵不封,而韩岳蓉也寻到了心仪郎君,可谓是皆有归宿。
在这兵荒马乱的岁月中,这也是莫大的幸事。
在封赏完毕之后,武松便准备将所劫的黄金命人押运回五台县城,交与萧先达保管。
不过,柳如烟此时提醒武松,此举看似是尊重萧先达,但却反而可能引起萧先达猜忌。
武松忙问其中缘故,柳如烟却先问道:“哥哥以为是五台县城大,还是宪州城大了”
武松当即一愣,但也马上明白了柳如烟的意思:“烟儿是说应该把萧大哥接到宪州来吗”
“哥哥,宪州乃是我等夺取的首座州城,而且城中有三万余户,人口十六万余,你觉得萧大哥还会安于呆在一座小县城吗”
“烟儿所言自然有道理,不过宪州城如今刚刚拿下,又地处前线,金兵随时会攻来。”武松道,“眼下就让萧大哥前来,恐有不妥吧”
“哥哥所虑自然是为萧大哥着想,但他未必就知道哥哥的心意。”柳如烟又道,“以奴家之见,你需要让他安心才是。”
“那如何才能令他安心呢”武松问道。
“这也好办。”此时,亥言在一旁道,“你先将这宪州城的户籍名册抄送一份与他,然后再修书一封,就说,宪州大战在即,请他前来坐镇,以振军心。”
闻听此言,柳如烟赞道:“此计甚好,别人是欲擒故纵,小和尚这是欲拒故迎。你请他来,他反而就不想来了。”
武松也点了点,“此等揣测人心之事,还是你二人在行。不过,此举会不会有谎报军情之嫌”
“谁说谎报了。”亥言道,“师兄以为那完颜宗哲能眼睁睁看着七八万两金子没了而善罢甘休吗”
“是啊,哥哥,那完颜宗哲必定会攻打宪州,而且应该会很快。”柳如烟也道。
“嗯。我自然知道那老贼绝不肯罢休,不过他的兵马已被我等骗去潞州了,这一时半会儿怕是无兵可用吧。”武松道。
“哥哥所言倒也没错,不过我等对太原府辖地之内的金兵布署也未尽知。”柳如烟道,“况且那完颜老贼绝非等闲之辈,我等还是需早做打算。”
“嗯,烟儿说的也是,所谓料敌从宽,有备无患。不管那老贼何时会来,我等做好准备便是。”
于是,武松一边按亥言所言给萧先达修书一封,一边命令各部加固城防,多备弓箭长枪、滚木雷石等守城之物。
为防止有金兵细作混入城内,武松也下令四门加大了盘查力度,对于存放军械、马匹和粮草之地也加派重兵把守,以防有乱。
果然,不到二日,萧先达的回信便来了。
在信中,萧先达先又夸赞了武松一番,随后便表示,军中之事一切全凭武松做主,他自己则会在后方给予全力支援。
为此,萧先达还命押送黄金的疾风营悉数返回了宪州,并随军送来了五百石粮食、三百只羊和二百坛酒,以犒劳宪州之军。
此外,他还告之武松,已将信王赵榛从白马山接到了五台县居住。
对于赵榛下山一事,武松和亥言皆感觉有些意外,不过柳如烟觉得,既然韩岳蓉已经来了宪州,将赵榛留在山上也不太安全,去了五台县城倒也更好。
至于萧先达此举是否有其他心思,柳如烟也觉得不必过于担心。因为,当初她执意将翠荷留在赵榛身边,便是有所准备。
一旦有什么不测之事,翠荷自会设法通知柳如烟。
不过,不测之事还是来了,只不过并非是来自五台县,而是来自太原府方向。
就在接到萧先达回信的不久,探马来报,太原府有大军出了北门,直奔宪州而来。按路程估算,两日之后便会抵达宪州。
此时距离前番之战只过了五日而已。
金兵来得如此之快,的确令武松等人也有些吃惊。
但更吃惊的还在后头,据随后的探马又报,这支金军少说也有万人以上,其中骑兵之数约有两千,而且随军还携带了大量云梯、鹅车、石砲等攻势器械。
这完颜宗哲是如何在几日之内调集到这支大军的众人心中皆有此疑问。
的确,来敌正是完颜宗哲的军队,而且是由他亲自领军前来,誓要拿下宪州,夺回那批黄金。
原来,在得知武松等人不仅劫走了黄金,还一路击破金兵,夺取了宪州之后,完颜宗哲是又气又紧,暴跳如雷。
失去这批黄金意味着什么,完颜宗哲自然心知肚明。而且,就算他不起兵举事,如今宪州又失,他也难逃这失地之罪。
所以,无论如何也要尽快夺回宪州城,越快越好。
不过,眼下在太原府城中只剩下了不到三千人马,而太原府以南沿线各地的兵马也被调去了潞州,短时之内根本无法再集结。
而从此番金兵数度被贼人所败,且宪州又被攻取来看,这伙贼人绝不可小觑。加之此去又是攻城之战,城中这些兵力远远不够。
思来想去,完颜宗哲决定全力一搏。
他随即命人在太原府城内全力搜刮金银,不仅以暂“借”的方式将城中金银铺打劫一空,还按户摊派,每户必须交出一两黄金或白银十两,违者杀无赦。
经过两日一夜搜刮,在斩杀了数千百姓之后,金兵共得黄金一万三千余两,白银六万五千两,加上府库所存,一共筹集了黄金一万五千余两,白银八万余两。
在拿到这笔钱之后,完颜宗哲亲自带兵押送去了麟州,并火速与西夏人商议谈妥了借兵之事,以这批金银共借得西夏兵马八千人,这也是麟州以西百里之内西夏兵力的全部了。
完颜宗哲还许诺,攻破宪州城之后,所有人、财、物西夏人皆可劫掠,三日之内不封刀。
借完兵之后,完颜宗哲又将太原府以北能调集的兵力悉数征调,在太原府城只留下一千二百兵马守城。
最终,完颜宗哲一边急令已开往潞州的各地兵马拆返,一边亲率一共一万三千人马浩活荡杀奔宪州而来。
就在他准备从太原府起兵之际,在宪州的探马也传回了线报:宪州城内守军不足三千人,其中骑兵约有五六百人。
这个消息也令完颜宗哲信心大增,在他看来,自己虽是攻城一方,但兵力相较乃是以四敌一。而且,他于中还有十余架双梢石砲,云梯和鹅车也数量充足,加之宪州城并无护城河拱卫,破城已是胜券在握了。
一场大战,迫在眉睫。