武松终于见到了罗元庆。
身为白马山的兵马元帅,王青在永乐县募得两千人马,去检阅一番自然是武松职责所在。
武松也的确是想去看看王青招募的这些兵马,两千人可不是小数,若是真能有一战之力,攻取代州也不是没可能。
不过,武松主要还是想去会会这位罗元庆,更想见识一下传说中的罗家枪。
武松要去,柳如烟和亥言也自然要随行。尤其是凑热之事,又如何会少了亥言。
一同随行的还有韩岳蓉,她此去的理由则是去相马。
因为王青在呈报中还提到,在永乐县城里得到了数百匹马,其中有金人的战马,也有从马贩中收来的。这令王青萌发了组建骑兵营的念头。
金人骑兵的威力,王青早已见识过,这也正是白马山一直不敢和金兵野战的一个重要原因。而以骑制骑无疑是最佳的办法。
只是要想拥有成建制的骑兵,不仅需要有马,还需要有合格的战马,更需要有懂马之人。
韩岳蓉无疑是最佳人选。
韩岳蓉原本的任务是负责保护十系列的战事她皆未参与。不过,如今山寨大势初定,赵榛留在山寨中也足够安全,也不用韩岳蓉再贴身护卫了,留下一个翠荷已足矣。
武松还带上了弓箭营统领吕子侯。自从成功伏击了代州来袭之敌后,武松对吕子侯已是另眼相看。
在武松以往的印象中,宋军军官多是平庸无为,贪生怕死之辈。
然而,在那场伏击战中,吕子侯的表现却彻底颠覆了他的看法。从对战场的选择,到临场的决断,吕子侯皆显露出一名统领应具之能,而他的一手箭法也令武松刮目相看。
而且,吕子侯乃是正宗行伍出身,虽然只是区区一名都头。但他的从军经历,对兵事兵制的熟悉程度,也正是武松需要的。
当武松等人来到城内的校场时,不仅见到了罗元庆,还见到了马,数十匹战马。
原来,罗元庆正奉王青之命,正在训练骑兵。
眼见校场上热火朝天的景象,武松示意王青暂时不要声张,一众人静静地一旁观看。
罗元庆训练骑兵的方式有些奇怪,他既没让骑在马上的士卒练习骑刺和劈砍,也没让他们练习骑射,而是在练习马上投枪。
只见随着罗元庆一声令下,二十余骑并排冲出,每人手中握着一杆枪。待奔出五六十步之后,罗元庆又是一声号令,骑手纷纷将手中枪向前投出,落在三十余步开外。
罗元庆摇了摇头,大喊道:“投枪如引弓,这弓即是尔等的腰胯,有了引弓之力,才可投得更远。再来”
“这骑兵投枪是你的主意”武松朝王青问道。
“非也。”王青摇了摇头,“我只是让罗兄弟试着组建一支骑兵,至于该如何操练,皆由他自行决断。
“吕统领,你可曾见过如此操练骑兵的”武松又扭头问吕子侯。
“小人也不曾见过。”吕子侯也一直盯着校场上的骑兵,若有所思,“不过,步卒投枪倒是有的。”
“步卒投枪”武松脑子里一闪,突然想起来,在黎县龙凤镇一战中,岳飞麾下的背嵬军就曾经以投枪阻击过金人的骑兵。
“莫非是想以投枪破敌重甲”武松自言自语道。
“奴家也以为是为破甲。”柳如烟在一旁道,“不过,破甲之法不少,为何非要以骑兵投枪呢”
“烟儿的意思是”武松一愣。
“奴家之意是,若只是以骑兵投枪杀敌,未免有些浪费了。”柳如烟道,“骑兵可不是容易训练的。”
“是呗,又费人又费马,投一枪就完了。是有些浪费。”亥言此时也道。
众人的谈话,王青自然也听见了。他虽然也不知道罗元庆为何要独独练这投枪,但他知道,罗元庆之所以如此,必然有他的道理。
“罗统领,且先过来一下。”王青朝远处高喊道。
罗元庆闻声而至,来到了众人眼前。
“罗统领,这位便是武大侠,也是我白马山的兵马元帅。”王青向罗元庆引见道。
“小人罗元庆,见过武帅”罗元庆连忙躬身行礼。
“诶,罗统领不必如此客气,什么武帅不武帅的。”武松道,“叫我武二郎好了,山寨兄弟皆是如此。”
“这”罗元庆一时有些不知所措,抬头瞟了一眼王青。
“对对对,武大侠向来不喜客套之辞。”王青连忙道,“大家共举大事,皆是自家兄弟,罗统制就不必多礼了。”
“小人遵命便是。”罗元庆口中虽然应道,但心里却还是在犹豫:这武二郎又如何叫得出口
随后,王青又将柳如烟等人介绍给了罗元庆,众人皆一一见礼。
“罗统领,敢问你训练这骑兵投枪是所为何求”武松也不过多客套,直接问道。
“回二二郎。这骑兵投枪乃是为了击破金人骑兵。”罗元庆道,“小人眼下也只是在做些尝试而己。”
“那为何不训练骑马冲杀之术,而是独独练这投枪呢”武松追问道。
“这”罗元庆犹豫了片刻,“实在是不得己而为之。”
“不得己”武松一愣,“此话怎讲”
“若能以骑兵对骑兵,于阵前冲杀,自然是最好不过了。”罗元庆道,“可是,恕小人直言,若是以眼下这些士卒之能,要令其去与金人骑兵冲杀,就等于是去送死而已。”
“哦罗统领何出此言”武松道,
“二郎可能有所不知,我军中兵士善骑者本就不多,即便骑术尚可,要想能在马上作战,也需长久训练方可。”罗元庆道,“而且,他们要面对的是金人骑兵。金贼皆自幼习惯了马背上的勾当,策马奔腾如履平地,马上刺杀劈砍之术早己成为稔熟于心。绝非我等这般的所谓骑兵可敌。”
此言一出,众人也皆觉得颇有道理。
金军骑兵的凶悍,众人皆有所见。当日黎县城下一战,若不是有岳飞的背嵬军,又加之岳飞巧布竹枪阵,根本就挡不住金人的重甲骑兵。
“那若是我等以重甲对重甲呢”柳如烟此时问道,“人马皆披重甲,在骑术与金人的差距便不会过大了,但有甲坚器锐,或许也可一战”
“小娘子之言有理。”罗元庆道,“若是能有重甲骑兵,的确可以凭借甲厚器坚冲杀即可。可是,且不说我等眼下重甲不足,就是马匹也不足。又何以成军”
“马匹不足吗”武松抬眼望向了校场中央。校场内除了那二十余骑之外,还有三十余匹马拴在马桩边。
“王青兄弟,你送来的呈报上不是说,所得马匹有数百匹吗”武松眉头一皱,“马去哪里了”
“哦,二郎有所不知。马是有数百匹,可是能作为骑兵之用的马几乎皆在此处了。”罗元庆道,“其余马匹拉车驮货可以,但要上阵冲杀怕是不能。”
说到了马,只见韩岳蓉已经朝马群走了过去。在围着马匹端详了一阵之后,她又回来了。
“请问二位头领,这校场中的马匹已经是最好的了吗”韩岳蓉问道。
王青看了罗元庆一眼,然后回道:“女侠所见,的确已是经罗统领挑选过的了。”
“正是,这些马匹大多是金兵未及带走的,皆是战马。”罗元庆也回道。
韩岳蓉点了点头,然后朝武松道:“武大哥,这些战马皆是契丹马,若只是作为轻骑所用倒也可称良驹,不过,却披不了重甲。”
“哦,韩掌门是说这些马作不了重甲骑兵之马”武松知道韩岳蓉是识马高手,她的话自然不假。
“是。契丹马虽为好马,但亦有优劣上下之分。”韩岳蓉道,“尤其是重甲骑兵所用之马,皆是契丹马中的上等之选,非如此,不足以负荷人马皆披的重甲,也根本无法冲锋陷阵。”
“何为上等马”武松问道。
“于我宋军而言,马匹肩高须四尺三寸以上方可作为战马,肩高一寸,价高一贯。这个,吕统领应该知道。”韩岳蓉说着,看了吕子侯一眼,吕子侯也点了点头。
“不过,金人所用的契丹马却有不同。”韩岳蓉接着道,“契丹马身形相对矮小,头大肩厚,耐寒、耐劳,负重能力极佳,可谓天生的战马。只是其肩高一般皆不过四尺二寸,而一旦超过四天二寸者,便可称契丹马中的神驹,也只有神驹才可作重甲骑兵。”
“原来如此。”柳如烟道,“那依姐姐所见,这校场中的马匹皆非神驹”
韩岳蓉摇了摇头,“若是契丹马中神驹如此易得,那金人的重甲骑兵也就不稀罕了。”
“不过,这些马虽非神驹,但作为轻骑之用,却是绰绰有余。”韩兵蓉接着道。
“想不到娘子对马竟如此精通,小人自叹不如。”罗元庆拱手道。
“罗统领过谦了。”韩岳蓉连忙还礼回道,“你识马选马的眼光也颇为不俗。契丹马耐力极佳,反复冲杀、奔袭绝无问题,正好适合骑射之兵。”
“骑射倒也算骑射,只是罗统领这是骑马投枪啊。”此时,亥言终于又逮着机会说话了,“而且,若只是作骑射之用,为何要骑马投枪,骑马射箭不是更好”
“小师父,我这骑马投枪绝非射箭可比”罗元庆信心十足道。
“何意”
“我这投枪可破金兵重甲”
“当真”
“当真。”罗元庆道,“各位若是不信,可以拭目以待”