崇宁五年,八月十七,汴京寿山观云崖。
圆月之下,一场足以名震江湖的大战在就此上演。
这场较量是当世武林两大顶尖高手的较量,亦是中原和塞北武林之间的一次巅峰对决。
可惜,这场较量却几乎不为人所知。而交手的二人不仅之前从未谋面,甚至连彼此的名头都未曾听闻。
这场较量也并非江湖较技,武功切磋,而是生死相搏。
皓月当空,乔莫峰双枪寒光烁烁,耶律余洪掌影翩翩,枪掌交错,大战了二百余回合。
耶律余洪纵横中原江湖数载,从无败绩,本以为中原武林不过如此。但此刻方知,所谓山外有山,人外有人,中原武林果直是卧虎藏龙。
乔莫峰虽退隐江湖十余年,却从未将功夫放下。而今日一出手,也是心下一惊。
这耶律余洪的般若奔雷掌,久居五台山脚下的乔莫峰自然识得。而这套掌法一经耶律余洪使出,果真如奔雷激荡,雄浑刚猛亦是乔莫峰平生未见。
这套般若奔雷掌法,乔莫峰在闲暇时也曾向五台山圣水寺的慧延大师讨教过。
据慧延大师所言,般若奔雷掌乃是南北朝时期的一位名叫觉能的高僧所创,掌法一共十六招,招式并不难,稍有些武功根基之人皆可学会。
但若想真正练到掌如奔雷却很难,招法之间若无奔雷之势,即无奔雷之力。而要想再参透般若之力,则难上加难。
在当年创下这套掌法之后,觉能大师曾在五台山岩山寺的山门前,命人立下了三块巨石,每块巨石皆有两人多高,重约五千余斤。又在山门前的一株菩提树上悬挂了三条白绸,每条皆长约三尺。
高僧乃言,能一掌击裂巨石者,即成奔雷之名,但若要真正练成至高境界的般若奔雷掌,则隔空击断悬空的白绸。
自此以后五百余年,习练般若奔雷掌的人数不胜数,但岩山寺门前的巨石至今还有一块完好如初。而那株菩提树上的三条白绸,只是因为经历风霜侵蚀更换过,却从未有人击断过。依然在迎风飘荡。
当年乔莫峰也曾到岩山寺一探究竟,望着剩余的那块巨石,他自认也无力击破。
而眼下,在乔莫峰看来,耶律余洪的奔雷之力却足矣破石。
能遇见如此对手,也令乔莫峰精神大振。他平生第一次将“霹雳枪”法的所有十六招悉数使出,心里大呼过瘾。
耶律余洪亦有惺惺相惜之意。
在他之前看来,中原武功往往过于重技,招式繁杂,却多有华而不实之技,于实战中并无大用。
但眼前的这位手握双枪之人,每一招招法的变化不仅皆是有的放矢,且简练直接,毫无半点浮华之风。
这也正是耶律余洪遍访中原武林,苦苦追寻,并想为大辽军士所用的击杀之技。
若是以武会友,说不定二人可以成为难得的知己。
可惜,这是一场必有生死的较量。
二百招之后,耶律余洪的奔雷之力渐弱,已现力衰之像。
要知道,自出道以来,还从未有人在他面前走过百招。但这一战遇上乔莫峰,战过二百回合依然难觅对方破绽。而以雄浑刚猛见长的奔雷掌本就颇耗内力,一旦内息不济,掌法便会失去迅雷之势,破绽渐显。
乔莫峰的双枪之强,强就强在双枪之中,一枪在前如拨草寻蛇,专寻对手的破绽,而一枪在后,进退自如,攻守兼备。
一旦耶律余洪露出破绽,乔莫峰就绝不再会给他机会。
枪如蛇进,终于穿透了耶律余洪的掌风,顺着他的袍袖直刺左胸。耶律余洪想回掌侧击枪柄,却不料乔莫峰的后枪又至,直接刺向他的手腕。
情急之下,耶律余洪一招“佛陀拈花”,掌翻如蝶。若是在内力充沛之时,这一招不仅可震开刺向胸口的一枪,还可以回旋擒住后枪的枪柄。
这一招也是般若奔雷掌中,为数不多将精巧变化与刚猛之力融于一体的招式,亦是需要掌力和掌法皆要丝毫不差的招式。
可是,此时的耶律余洪内息已近油尽灯枯之势。
他震开了刺向胸口的那枪,也擒住了乔莫峰后枪的枪柄。但却稍稍迟了一分。
耶律余洪握住了枪柄,枪头却已刺进了他的右胸,深达寸余。
胜负即分,生死立判。
“好枪法”耶律余洪此时内息已彻底耗尽,鲜血慢慢从嘴角渗出。
“能死在阁下枪下,在下也不枉此生了。”耶律余洪嘴角浮现出一丝微笑。
“阁下的般若奔雷掌也堪称百年不遇,若是徒手相搏,胜负怕是犹未可知。”乔莫峰望着面色苍白的耶律余洪,心里不由生出恻隐之心。
“哦,阁下识得这掌法”耶律余洪本已灰暗的眼中又浮现出一丝光亮。
“识得。”乔莫峰道,“般若奔雷掌乃中原武林享誉数百年的绝学,阁下也算是大成者了。”
耶律余洪显然听出了这话里的弦外之音,尤其是“也算”两字。顿时好强之心又起。
“莫非我这掌法还有不足之处”耶律余洪格外好奇。
乔莫峰静静地看着耶律余洪,“恕我直言,阁下的掌法已尽得奔雷之力,却尚未达般若之巅。”
“这是何意”
乔莫峰思索了片刻,他知道一时半会也无法言明,突然想起了当年慧延大师在言及此掌法的一句话。
于是他对耶律余洪道:“上天有雷霆之怒,但上天亦有好生之德,此正是般若之意。”
耶律余洪沉思了片刻,突然仰天大笑了几声。“哈哈哈,想我苦练一生,临死却依旧未能参悟这掌法的至高境界。”耶律余洪眼里有几分遗憾,却又有几分不甘。
“若有来世,希望还能与阁下再战它三百回合。”耶律余洪已经气若游丝,却依旧强撑着他那与身俱来的那股剽悍之气。
“你就不想知道,是何人要杀你吗”看着已经气绝的耶律余洪,乔莫峰心里生出一丝不忍。
“那还用问,定是那女人。”耶律余洪脸上又浮现出一丝诡异的笑容。
他用尽了最后一丝力气高声叫道:“韦三姐,你今生负我,我耶律余洪来生亦不会负你。”
话音刚落,乔莫峰突然听得身后风声大作。
那是无数利箭破空而来的声音。
沈放是为数不多亲眼见证了这场巅峰之战的人。
早在两个时辰之前,天色刚黑,他就率领五十名大内禁军埋伏在观云崖边的林中。
这五十名禁军皆是他多年的心腹,亦是大内禁军中的精锐。而此番设伏,五十人皆外套黑衣,内着皮甲,蒙面裹头。而且,他还命三十名禁军携带了神臂弩。
乔婉容给他的密令是,无论二人孰胜孰负,只要分出胜负之后,便全力杀出,务必击杀剩下之人。
为此,乔婉容不仅给了黄金二百两,还许诺,一旦做成此事,必在皇上面前替他美言,加官晋爵指日可待。
不过,在静静地看着二人激战时,沈放才明白,这二百两黄金的差事不好干。
作为自小习武之人,乔莫峰和耶律余洪之战不仅令沈放大开眼界,更是让他心惊胆颤。二人武功之高,让沈放觉得自己之前的自负实乃井蛙之见。
沈放甚至一度有打退堂鼓的想法,觉得即便是他有五十人之众,也未必杀得了其中一人。
不过,当看到二人激战了二百余回合之后,沈放心里却有底了。
因为,他知道,二人激战如此之久,无论何人取胜,皆已近力竭之态。到时候,他先以神臂弩突袭,再拥众杀出,以军阵之力攻之,当有胜算。
沈放所料的确不假。
此时,耶律余洪已然气绝身亡,而乔莫峰也已几乎耗尽了内息。
而且,耶律余洪方才震开他右手枪的那掌,掌风所及,也扫到了他的右臂。此时,他的右手已经有些抬不起来了。
转眼间,飞箭已至。乔莫峰不待回头,急忙连挽枪花,拨打来箭。
但只能用一只手。
饶是乔莫峰武功盖世,此刻不仅已近力竭,而且还只剩下一只手。面对三十支神臂弩射来之箭,乔莫峰已被逼得有些狼狈不堪。
将将勉强躲开飞矢,一群黑衣人又挺枪杀来。
来人并未疾冲而至,而是十五人为一队,并肩前行,如墙而进。前后三排,步步逼来。
乔莫峰一看,来人虽然蒙头罩脸,身上也无号衣。但所使长枪却是禁军军士惯用的兵刃,这些人绝非江湖人物。
乔莫峰脑海里瞬间闪过了乔莫青的脸庞。他万万没想到,自己的这位“青哥”居然暗藏了杀手,欲除掉自己。
乔莫峰一时怒火攻心,恨不得将这忘恩负义的兄长千刀万剐。可他知道,眼下的自己根本无力再战。
他想过先走为上。以他的轻功,即便是内息将尽,也足以一跃二十步开外,足以甩掉这群不速之客。
但他很快发现,合围而进的黑衣人已经彻底封住了下山之路。
而他的身后,则是深不见底的悬崖。