沈束手持宽背大刀,身披皮甲,头戴笠盔,带着一百名家兵直奔西门而去。
行至西门,沈束亲自登上了门旁的一座望楼。站在望楼之上,他朝一街之隔的另一处宅院望去,眼前却是一片漆黑和寂静。
既无打斗之声,也无灯火。只有那座全镇最高的望楼上,那盏红灯格外耀眼。
“红灯升起有多久了”沈束向旁边的家兵问道。
“也就不到半刻。”家兵回道。
“当真”
“小人一直盯着,绝无差错。”
闻听此言,沈束心里一凉。
作为沈家宅院西侧的第一道屏障,沈全家不仅修筑了那座最高的望楼,而且也是除沈宅之外,驻兵最多的一家,整个宅院里有足足八十名家兵。
这倒也不是因沈全和沈束关系最近,而是沈全的家宅正好也是背靠山岭,而且还扼守在上下山岭的山道旁。
这条山路不仅是沈束为自己留好的最后退路,也是他防备有人从山后偷袭的必经之路。
为此,沈束不仅出资修了那座最高的望楼,还从自己最精锐的二百家兵中抽出了五十人,和沈全家的家丁一起负责看家护院,主要还是守卫那座望楼。
难道不到半刻时间,这八十人就全没了沈束心里暗道,对方究竟来了多少人
“你可看到有打斗”沈束又向那名家兵问道。
“未曾看到。”
“那可有听见任何声响”
“也也没有。”
“向对面望楼射一发响箭。”沈束令道。
“是。”那名家兵立即张弓搭箭,弦响箭出,顿时一声啸鸣划破了夜空,一支响箭向着那座最高的望楼飞去。
随着响箭的啸鸣声逐渐消失,夜空又恢复了平静。
沈束死死地盯着那盏红色灯笼,心里却是无数个问号在翻滚。
他实在不愿相信,自己苦心准备了二十年的布局,还没见到敌人的面,就已经损失了关键的一臂。整整样,就这么消失了。
“报大门前,来了。”
正当沈束还在研狐疑之际,一名家兵慌慌张张地跑了过来。沈束低头望去,正是黄昏时被那女子击倒的家兵之一。
“慌什么”沈束厉声喝道,“说清楚,谁来了”
“正是那名小娘子。”
“来了多少人”
“只有一人。”
“一人”
“一人”
“那小娘可有说什么”
“她说”那家兵有些吞吞吐吐。
“如实禀来”
“她说,让阿郎速到大门相见。不然”
“不然什么”沈束已经压不住胸中的火气了,“快说”
“不然她就要血洗沈家”
“好个贼婆娘。”沈束不由地怒骂了一声,转身下了望楼,直奔大门而去。
“阿郎,阿郎息怒啊”管家沈从慌忙追了上去,“切莫中了奸人的圈套啊,阿郎”
“一个小娘子,就敢如此嚣张,这是欺我沈家无人吗”沈束心里也知道,此刻最需要的是冷静,但被一个女子上门叫阵,这口气实在忍不下去。
忍不下这口气的不单是沈束,还有他的三个儿子。
沈束膝下育有四子二女,二女皆是在正室李氏在京城时所生,而四个儿子则全是归乡之后才出生的。
其中长子沈轶之依然是李氏所生,年方十九;次子沈研之只比其兄小半岁,乃是二房苗氏所生;三子沈献之则是三房孔氏所生,年方十七。二房苗氏还育有第四子沈越之,今年刚满六岁,尚未成年。
一度膝下无子的沈束,在归乡之后竟然连得四子。这也让沈束觉得,这正是佛祖对自己的宽恕和恩赐,也更加让他既全心向佛,亦苦心练兵--这份家业断不能断了香火。
此时,听闻一女人在大门前叫阵,沈家三子早已是按耐不住,各提兵刃,直奔大门而去。
话说这沈家三子自幼便习文练武,十二岁之前,皆由其父传授武艺,但也只是一些基础的拳脚功夫。
沈束自知自己的功夫多是军中武艺,适合两军交锋,却并不擅长江湖打斗。所以,他托人在江南遍访名师,终于在栖霞寺寻得一位高僧,将其请至府中,收下三子为徒。
这位高僧在府中六年,悉心传艺,将自己的独门武功,一套披风剑法倾囊相授。而沈束还专门差人赴处州,请来一位铸剑师,专为三子各打造了一把长剑:长子沈轶之得青虹剑,次子沈研之得白虹剑,三子沈献之得紫虹剑,三剑皆是剑中精品。
此时,沈家三子已是提剑在手,立在大门前,对着柳如烟怒目而视。
“何方来的贼婆娘,胆敢在此撒野”长子沈轶之厉声喝道。
“看你年纪轻轻,就如此口出恶言,当真是没家教。”柳如烟微微一笑道,“此处没你说话的份,还是让那沈束老儿出来答话。”
“我呸”沈轶之怒道,“家父尊讳岂是你这贼妇能叫的。”
柳如烟依然不急不恼,悠悠地道:“你这小儿,左一个贼字,又一个贼字,岂不知你家那老爹才是真正的贼。不信,且让他出来说话。”
“哼,就凭你”沈轶之双目一立,“先问问小爷手中的剑答不答应。”
话音刚落,只见沈轶长剑一抖,直刺而来。
话说这沈轶之业已听闻了柳如烟独闯大门之事,他虽然不相信这女子有多高的武功,但面对瞬间能击倒了五名家兵之人,他也不敢大意,一出手就是披风剑法中最狠辣的一招:风从何来。
这披风剑法其实是从佛家的杖法中演化而来,因而招式中变化简明却力道十足。这风从何来,出手就横扫对手下盘,看似来势汹汹,却只是虚晃一枪,突然剑挑对方咽喉。
沈轶之的出剑,柳如烟看在眼里,心里也是多少有些意外。
她原以为这沈家小郎君只是徒有其表,却未曾想其剑法倒是有模有样,绝非一名江湖人物可比,至少要高出翠荷一筹。
不过,自从苏堤解剑之后,柳如烟在剑法上的修为又已精进一层,尤其对剑意的理解已初入宗师之境。因而,沈轶之虽来势汹汹,她也并未放在眼里。
眼见青虹剑已剑指咽喉,柳如烟才身形一动,右手手腕一翻,秋水剑的剑鞘迎剑而上。
剑、鞘相交,秋水一出,青虹落。
柳如烟看似只是不经意地一次格档,却在眨眼间,不仅完成了拔剑出鞘的动作,而且剑鞘顺势飞出,绕着沈轶之青虹剑翻了一圈,朝沈轶之的左肩飞去。
柳如烟手中秋水未动,只是摆了个起手式,但剑鞘却已击中了沈轶之的肩头。
沈轶之只觉得肩头一麻,手中青虹剑差点脱手,他急忙连退两步,才稳住了身形。
只是一招,柳如烟甚至并未真正出剑,沈轶之却已经明白,为何那几个家兵说起这女子时,谈之色变了。
“你究竟是何人”沈轶之忍住肩头疼痛,嘴上的语言也矮了三分。
“我不是说了吗,让你家老爹出来说话。”柳如烟依然一脸微笑,“何故在此动刀动枪,伤了彼此和气,也失了你的颜面。”
“你”沈轶之心中火起,却又知道自己断不是此女子的对手,一时间脸上红一阵白一阵,进也不是,退也不是。
沈轶之怔在那里,而他的两个兄弟却还不明就理。在他二人看来,柳如烟只是不知使了个什么古怪招式,居然以剑鞘伤人,却未及出剑。
而眼看柳如烟依旧言语甚是嚣张,二人已是怒火难平,双双出剑,一左一右,直奔柳如烟而去。
“二哥、三哥,不可。”沈轶想出言阻止,却已经晚了。
只见白虹、紫虹如双龙出水,卷起晚风一片。但龙至半途,却突然掉头而下,如断线风筝般栽到在地。
柳如烟一剑即出,这回也不再客气。秋水穿龙而过,瞬间分点二人手腕,认位极准,力道也拿捏恰到好处,正好挑破了二人手腕,却又未伤及筋骨。
又只是一招,双剑落地,还见了血。这下,沈家兄弟彻底没了脾气,只能用双目恶狠狠地瞪眼前这位女子。
三人自学艺得成之后,还从未遭此大败,心中是又气又怕。
想来,即使当年和师父以木剑过招,起码也能招架十余招方才落败,而如今对手只是一招,就瞬间失了兵刃。
三人之中,沈轶之武功最高,见识也更多,他心里更清楚,这女子其实已经手下留情。若是真的出手,他兄弟三人怕是已有人不死也残。
柳如烟终于收起了笑容,冷冷地看着对面三人。
她知道,若是不给三人点颜色看看,还一味在此纠缠,那沈束就不会轻易露面。出手伤人虽是有些迫不得已,但也只能如此。
沈束其实已经急着赶来了。
他虽然并不清楚来的这女子武功究竟有多高,但他知道,敢两次独闯大门之人绝非等闲之辈。
而且,他也知道,自己的三个儿子虽然学有所成,但却几乎毫无江湖经验,很可能要吃亏。
待沈束提刀赶到大门口时,眼前的一切果然不出他所料。不过,万幸的是,三个儿子所受的只是轻伤,性命无忧。
待查看了二子手腕上的伤口之后,沈束稍稍松了一口气,然后抬头打量了一番柳如烟。
如此美貌的女子,竟然有如此深不可测的武功,这不禁又让沈束心中疑惑更甚:她完全有能力杀了自己这三个儿子,却为何却手下留情莫非是还有更歹毒的打算。
“这位女侠,老夫正是沈束,不知女侠来此究竟所为何事”沈束上前一步,拱手问道。
“你真是沈束”柳如烟也打量了他一番,心里暗道,从年纪上看倒是相符。
“我沈束在这放马镇何人不知,又岂能有假”沈束正色道。
“那奴家且问你,汴京有几道城门”柳如烟又问道。
“你这是何意”沈束心里一惊。
“你直管回话便是。”
“城门十二座,水门九座。”沈束回道。
“宫城之东又是何门”柳如烟追问道。
“东华门。”
“门内又是何宫”柳如烟发出了最后一问。
“庆宁宫。”
柳如烟莞尔一笑,道:“久违了,沈放沈虞侯。”
其实,从柳如烟问起汴京和宫城之门开始,沈束就已经意识到了对方的用意。他也索性如实回答,该来的终究躲不掉。
不过,沈束还是有些不明白,对方为何还不下杀手。难道,她还在等待什么吗
很快,沈束就等来了答案。
随着身后一阵急促的脚步声越来越近,他扭头一看,管家沈从正上气不接下气跑来。
“阿郎,大事不妙了”沈从神色慌张,是沈束从未见过的那种慌张。
“何事如此慌乱”
“小郎君,小郎君被抢走了”