第1168章 飞舞之叶
火烬灰飞,点缀黄昏。
当柴垛燃烧之时,黑髮巫师能感觉到整个营地的气氛也微微发生了变化。
痛苦,悲伤,哀悼…原本一切低落的情绪全部一扫而空,取而代之的是躁动和难以名状的狂热。
聚拢簇拥在篝火堆旁的人们,脸上甚至露出了某种异常的兴奋,简直不像是在参加一场葬礼。
一切的源头,都是布兰登的那番“宣言”。
在场眾人但凡是有点儿脑子的,不是特別的蠢的都能从“宣言”里听出两层意思——首先,从今天开始帝国將会对这场亚速尔精灵战爭中所有功臣论功行赏;
其次,功臣的名额將不再局限於贵族,甚至將不再局限於出身!
以往帝国敕封和恩赏的对象,最起码也得祖上是个骑士——也就是说无论如何,你得有个姓氏,出身和家族。
哪怕自称庄稼汉出身的艾萨克,他也姓格兰瑟姆,他家再穷也是格兰瑟姆村族长的家族成员;他父亲有资格到河湾堡伯爵麾下当兵,还有机会离开洛泰尔,去断界山加入帝国的军团
除此之外还有另一个不成文的规定,那就是帝国不会直接封赏各公爵的封臣;除了极个別的例外,大多会把功勋归於本公国,再由公爵封赏他的封臣们。
这样做的原因是为了顾及各公国的独立性,表示天穹宫不会干涉他们的权力和势力范围——封臣的封臣不是我的封臣,这在以前,可不光是一句话而已。
非但如此,过去的帝国决议,各公国是没有发言权的,哪怕公爵本人也不行;他可以抗议,可以与皇帝达成妥协,可以阳奉阴违甚至起兵反叛;但无论如何,他没有参与討论的权利。
布兰登的宣言,表示他將正式踏足各公国內部的事务,將天穹宫的权威向下渗透到原本大公们的权柄之內。
而相对的,也就给了大公们涉足天穹宫政治的权力——任命拜恩公爵为皇家巫师顾问,標誌著帝国的最高权力,將不再是只属於萨克兰人的特权。
这当然不是布兰登一时心血来潮的突发奇想,虽然表现的非常像——这是在与洛伦交涉之后,与所有大公们谈判的结果。
因为他们必须面对经歷了亚速尔精灵入侵后的帝国,已经发生了翻天覆地般变化的事实。
首先是“最弱小”的埃博登灭国,仅存的巫师、贵族与人口被萨克兰与拜恩瓜分;
险些被灭国的洛泰尔与古木森林的精灵合邦,但人口和军力损失惨重,未来十余年都要用在修养生息和夺回深林堡上面;
波伊还没有从上次半人马之战中完全恢復,又在亚速尔精灵之战中付出了相当沉重的代价,如果得不到援助的话未来数年將过得十分艰难;
艾勒芒实力很强,但毕竟是一个建立在丘陵与山林中的小国,轮番血战中虽然付出的损失没有萨克兰多,但比例太高了——跟著尤利.维尔茨出征的十万艾勒芒人,活到现在的只剩下四万出头。
长期摸鱼的阿尔勒倒是所有人中损失最少的,但能被诺兰.厄德带出来打仗的都是他最信任的属下;如今损失惨重,闹不好回到公国又是一场內战。
只有萨克兰和拜恩,在经歷了多次大战后依旧保持著十分强劲的实力;这意味著双方如果达成任何协定,其余公国没有任何反对的余地。
夏洛特放弃与萨克兰对抗的野心,代价就是拜恩要拥有涉足帝国事务的权利;布兰登如果不想在亚速尔之战后与拜恩对峙,在数年后打一场平叛的內战,他就必须要做出妥协;但他又不想削弱皇权,於是就有了这番宣言。
名正言顺的给了所有公国平等的权利,但实际上只有拜恩有能力使用它;其余公国甚至还要指望来自萨克兰和拜恩的援助,根本有心无力。
而布兰登得到的回报,就是放弃扩张势力,同时愿意协助他对抗萨克兰旧贵族势力的拜恩公国。
这是一次彼此利益交换的妥协,但更是源自亚速尔精灵入侵所带来的改变——明明本土作战,占据绝对地理优势和兵力优势的萨克兰,却被敌人多面进攻打的捉襟见肘,险些亡国;这种恐惧促使所有人都隱隱的,想要建立一个彼此关联更加紧密,团结的帝国。
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葬礼结束之后,布兰登立刻宣布宴会开始;至於那份豪气冲天的宣言所带来的结果究竟是好还是坏,已经没人关心了。
…………………………
“要走?”
星空下,洛伦有些诧异的看著站在军营门外,背著一小包行李的女精灵,旁边还站著一位年轻人,一副隨从的模样。
“嗯。”
女精灵点点头,似乎是早就猜到洛伦会来一样。
“这么快?”
“我不喜欢你们帝国人的宴会,你们太喜欢喝酒了。”莉雅微笑著摇摇头,瞥了眼远处灯火熠熠,欢声笑语的宴会:
“更何况我不是说过嘛…鲁文將將公爵的头衔交给我,是为了让我能带领晨星林的精灵和洛泰尔人並肩作战;现在战爭结束,我也就没有再继续待下去的必要了。”
“我会带著剩下的精灵回到古木森林,在那里將晨星林重新建立起来;至於洛泰尔之主的位置…我会重新还给洛泰尔人的。”
说到这儿女精灵像是突然想起似的,拍了拍身旁“隨从”的肩膀:“哦,差点儿忘了——这位就是弗利德家选出来的继承人,我走后他就是洛泰尔公爵了。”
唉?
一时间没反应过来的洛伦,这才想起来打量了眼女精灵身旁的“隨从”。
“初次见面,拜恩公爵阁下。”年轻隨从激动地浑身颤抖,一个箭步就直接衝到洛伦面前,兴奋的让洛伦嚇了一跳:
“圣十字在上,今天真是我这辈子最疯狂的一天!我真不敢相信我居然能和您这样的伟人单独见面,真不敢相信我居然能和您说上话…您绝对不知道我为这一刻等了多长时间,我从昨天开始就没有睡觉!我听说过关於您所有的故事,所有的冒险和伟大的举动,我这辈子都希望能成为像您……”
“等等等等…停!”
抬手打断了隨从连珠炮似的废话,洛伦先是瞥了眼旁边拼命忍住不笑的女精灵,然后才慢悠悠道:“你…叫什么?”
“卡恩.弗利德,河湾堡伯爵曼恩.弗利德是我爹,我是他的长子,您的挚友鲁文.弗利德是我表哥,您不知道在他牺牲的时候我有多伤心,我一直都希望能像他一样,成为洛泰尔最勇敢的骑士,所以我特別想向您请教要成为您那样的人,我究竟该如何……”
“首先!”
头大的洛伦连忙抢断:“最重要的一点,安静。”
“我、我不知道您的意思,您是什么意思?”年轻的卡恩.弗利德快速问道,一脸求知若渴的模样。
“沉默…是金。”嘆了口气,黑髮巫师强作耐心道:
“想成为勇敢的骑士,首先就要有骑士的样子——你废话太多,语速太快,別人根本不知道你在说什么;你的话没有分量,说话没分量的人是不可能成为一个优秀的统治者,更別说骑士了。”
“呃…我、我从来没想过这个,我以为说快一点可以……”
“慢一点,想清楚了再说。”
“好,可、可要是我没想好说什么的时候我究竟该怎么……”