第1098章 你不是
光线黯淡的天穹宫正殿长廊,看不到通风口,巨大的廊柱让还算宽敞的空间变得十分压抑,阴沉的可怕。
而在这一片冰冷中,却燃烧著一抹红色。
虽然不久前在康诺德的加冕仪式上,洛伦就已经和长公主菲特洛奈.德萨利昂见过一面;但当再次看到对方的时候,却仿佛已经过了很久很久。
久远到…对方的身影正在和自己记忆中某个站在埃博登街头的模样重合。
黑髮巫师静静的看著菲特洛奈,看著面前冷漠的红髮女骑士。
“骄傲吗?”
菲特洛奈淡淡开口道。
“骄傲?”
“击败亚速尔精灵,解放无数被俘虏的帝国子民,堂而皇之的逼迫帝都为你城门大开,万千骑士高呼黑公爵的威名……”
面色不变的长公主殿下一字一句道:“在你们拜恩人眼中,这应该就算是『復兴荣光』的表现了。”
“以拯救之名,践踏帝国的骄傲…令天穹宫威严扫地。”
“大概吧。”洛伦耸肩:
“如果我说这並不是我的本意,您会愿意相信吗?”
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“我相信,但这並没有任何意义——帝都的贵族们並不会因为我一个人的好恶,就能转变对你们的態度。”
菲特洛奈摇摇头:“所以无意义的閒聊到此为止吧,告诉我你接下来要做什么。”
话音落下,菲特洛奈那双锐利的目光眯起,死死盯著黑髮巫师的表情。
对付这种直觉强烈的人,可能是洛伦最不擅长的事情之一——任何的技巧、欺骗、手段和“小把戏”,在那不讲道理的天赋面前,都和蹦躂的小丑没什么两样。
换成是以前,可能会让洛伦感到很麻烦;但对於现在的他而言,这样擅长洞察人心的菲特洛奈可能才是最容易交流的类型。
“保卫帝都,击退亚速尔精灵的帝都,並且在布兰登.德萨利昂抵达之后,將这座城市完完整整的交给他。”
洛伦很是平静的开口道。
“这种事情我不需要你告诉我,你也很清楚我想要问的是什么。”
洛伦笑了。
“既然如此,那么您应该也已经猜到为了能达成这一目的,我会做什么了不是吗?”
菲特洛奈微微蹙眉。
没错,既然黑髮巫师选择了用这种大张旗鼓,毫不掩饰的方式进入帝都城內,就表明了他绝对不会向帝国议会做出任何妥协。
既然不妥协,那么就只有一个结果——架空议会。
威胁、勒索、敲诈、行贿……手握八万军团並且有艾勒芒大公支持的洛伦.都灵,在帝都城內几乎可以任何他想做的事情;借著对抗亚速尔精灵的名义,控制全城的城防也只是时间问题而已。
而掌握了帝都的城防,就等於掌控了帝都的生死大权——帝国议会、御前內阁形同虚设,天穹宫威信扫地,帝都上下的生死,都將被拜恩公爵攥在手中。
这样的事情…连当年烜赫一时的黑公爵罗兰.都灵都没能做到。
而洛伦,他甚至已经开始做了。
目前控制著帝都局势的几个势力大概是天穹宫的皇室、圣十字教会、商会还有帝都贵族;前者暂且放过,但后三者都是可以威逼利诱的。
联合商会的小约德,负责联络商会同时与那些和商户关係紧密的帝都贵族“谈判”;
拜恩主教韦伯,前往圣十字教会进行初步的交涉;
和这三股势力达成较为一致的“协定”,洛伦就能暂时稳住眼下的局面,考虑该如何应对城外的精灵小王子,至於如何达成协议……
贵族们看重声望,教士们看重信仰,所有人都看重钱。
拜恩有钱,拜恩有商品——特別是在埃博登这个重要港口彻底完蛋后,拜恩就成了帝国最重要的奢侈品来源。
葡萄酒、蜂蜜、粮食、药品…帝都的贵族们或许可以忍受没有美酒和甜食的生活,眼睁睁看著穷人饿死,但他们绝对无法接受爆发大规模瘟疫;而如果没有消毒的盐和治病的药剂,看似安全的帝都很快就会变成一座鬼城。
当然,帝都也拥有一大批水平高超的药剂师和医生,但在三年前的那次御前审判中,药剂师行会上层已经被圣十字狂热者们连锅端了,剩下的都是皇家巫师学院的链金术师们。
仰仗布兰登殿下並且奉皇家巫师顾问为首的巫师们,究竟会站在谁的一方,是一个问都不用问的问题。
至於应该如何与那些人谈判,洛伦全权交给了小约德与韦伯自行把握。
“……就像您知道的那样,承蒙帝都诸位商会不弃,在下以联合商会会长的身份,掌握著帝都…不,是半个帝国的帐目往来。”
悠閒的躺在舒適柔软的躺椅上,手捧酒杯的小约德打量著杯中摇曳的酒浆;近乎透明的杯身上倒映著对面房子主人坐立难安的身影。
而在房间里的角落里,衣著华美的年轻妇人正紧紧抱著瑟瑟发抖的小女孩儿,恶狠狠的盯著冷笑的小约德。
“要我怎么说呢,在那个不太让人开心的帐目上记录了大量有关於您和您家族的债务,而且是一大笔数字。”小约德嘆息道:
“所以您肯定可以明白,作为拜恩財务官的我,有义务为公爵大人收回这笔债务,弥补亏损…不论用何种方式。”
说著,小约德抬起头看向角落里站著的身影,意味深长的轻笑声。
“真、真是岂有此理!”
惊惧的房间主人浑身一震,恐慌让他的声音变得尖锐无比:“我、我可是堂堂帝国议会的议员,港口商会的负责人,我绝对不接受区区一个平民的敲诈!”
“不不不,您不是在接受一位平民的敲诈。”小约德摇摇头:“您是在处理和一位帝国大公之间的债务纠纷。”
“而且…呵呵,说实话派我来进行交涉,已经公爵大人最『温和』的举动——否则现在您的房子里坐著的就不是我,而是整整一打全副武装的拜恩骑士了。”
“但您要是觉得和他们商量更好的话,我也不介意……”
“不!”帝都贵族连忙制止:
“可、可这些不都是我们说好的吗?!光是我帮你们隱瞒的那些帐目,偷偷走私的商品价格就远远不止这个数了!”