第850章 返程
站在號角堡的护墙边缘,黑髮巫师朝向身下的云巔峰俯瞰。
在北方联军从守军的手中接管了城防之后,迅速对地底的腐蚀魔展开了围剿行动;这种怪物的强大,是建立在绝对的数量和近乎不死的生命力,同时还能源源不断补充前提下的。
失去了控制者,又被困在隧道里,面对纪律森严的正规军,被彻底剿灭只是时间问题……某种意义上,矮人这个奉行秩序的种族,的確是腐蚀魔这种怪物的天敌。
被叛军和腐蚀魔两面夹击的云巔峰,也得以倖免——儘管伤亡过半,儘管城墙倾塌,大片大片的街道变成了战场和废墟,但依旧倖存下来了。
而不是像埃博登的平民区,化作地狱般的火海。
只因为一个不肯服从命令,热血上头的拜恩“新兵”,令数以万计的矮人得以倖免……
但这一切和拜恩没什么关係了,此行的目的已经达成——躲藏在云岭王国的邪神使徒已死,矮人內战宣告结束,预计两到三年之內就能完成重建,二十到三十年后便会恢復元气。
而拜恩能够在南方得到一个实力雄厚的盟友,同时恢復帝国与云岭王国之间的“秘银商路”…这项对帝国,尤其是圣十字教会至关重要的贸易,能够极大的减少教会对拜恩的敌对情绪。
虽然因为自己这个“巫师公爵”,加上各自旗帜鲜明站在两个皇子的阵营中,拜恩和教会已经是势同水火了……
轻轻嘆了口气,享受著山谷间微风拂面的黑髮巫师,静静的眺望著远方。
“公爵。”
矮人米哈伊洛默默走来,毕恭毕敬的行礼道。
“话说…您真的很让我惊讶,米哈伊洛阁下。”
“嗯?”矮人的脸上闪过一丝困惑。
“没什么,只是很意外您居然就这么將伊戈尔轻轻放过了。”像在开玩笑似的,洛伦扭头瞥了矮人一眼:
“说实话,最开始您向我提出联合北方城邦,攻下云巔峰这个建议的时候,我真的以为您打算重建银盔山的霸权,加冕成为云岭王国的至高王呢。”
加冕为王?
矮人米哈伊洛先是一惊,隨即露出了一副很是复杂的表情。
“如果我真的这么做,恐怕一切就都会被伊戈尔说中了。”米哈伊洛冷漠的开口道:“我所做的一切,和他没有任何区別。”
“不,恐怕还要更可怕——不论是云巔峰还是伊戈尔,他们都不会放弃对云岭王国的控制权,为了守住自己的地位会不顾一切,甚至是和南方的叛军妥协。”
“届时不仅这场內战无法结束,还会演变成云岭王国的南北对抗,乃至彻底的分裂……”
带著冰冷的腔调,矮人米哈伊洛意味深长的注视著黑髮巫师的表情:“而您…尊贵的拜恩公爵阁下,就能藉由米哈伊洛家族,控制半个云岭王国,再镇压另外半个。”
“最后,成为这片土地的无冕之王……我说的对吗?”
冷漠的声音,轻轻落下。
气氛一下子变得有些尷尬了。
四目对视的沉默片刻,黑髮巫师突然失笑一声。
“才不是这样…你想多了。”
说完,洛伦立刻將目光扭了过去。
矮人米哈伊洛也只是冷哼一声。
“尊敬的公爵阁下,银盔山的云岭人对您伸出的援手没齿难忘,我们永远都是您忠心耿耿的臣子。”米哈伊洛平静的开口,右手抚胸,毕恭毕敬的將头颅低下:
“但我们也永远不会忘记,自己是云岭的子民;云岭的子民…永远不会让一个拜恩人,统治他的故乡,令骄傲而伟大的云岭王国,变成別人的附庸和傀儡。”
“只有这一点,我们不能答应。”
洛伦淡然一笑,无可奈何的耸耸肩。
“伊戈尔…纵然他有再多的毛病和问题,他也是云巔峰的统治者,身上流淌著瑟维埃拉斯托弗家族的血,有天然的统治法理,总归还算是个合格的至高王。”
“一个…云岭人的至高王。”矮人米哈伊洛刻意加重了语气。
“所以说,米哈伊洛阁下,我到底要重复多少遍你才肯相信我?”
“这和言语上的承诺无关——我们云岭人不相信口头和文字上的保证,只看您究竟做了什么。”
强忍著翻白眼的衝动,洛伦的脸上保持著公式化的微笑。
“我还有事情要要办…关於北方联军的妥善安置,还有南方叛军的处置计划。”抚胸行礼,矮人米哈伊洛僵硬的鞠了一躬:“请允许我先行告退,公爵。”
话音落下,矮人便已经转身离开。
直至走远了,黑髮巫师嘴角的笑容才稍稍收敛。
真是…为什么偶尔想要当一次坏人都那么难呢?
顶尖的机械技术,独一无二的冶链金属,充足的矿產资源,宽广而复杂的纵深…更重要的是矮人特殊的传统,让这个种族拥有近乎无限的兵源,可以近乎无限的扩充拜恩的兵力。
即便是富饶如拜恩,能够徵召的军队也是极其有限的——尤其是精锐的职业军队,在传统的骑士制度下,拜恩的常备兵力永远无法和帝国相提並论。
但矮人不一样,这个种族的特性拥有极大的战爭潜力;眼下她只是被长期的內战拖垮了而已,一旦恢復並且完成统一,仍旧是一个几乎可以与萨克兰相提並论的强国。
这样一个能够极大扩充实力的机会,但凡有一丝可能,洛伦都不会轻易错过。
虽然和计划的稍稍有些出入,不过没关係——过去三年的內战,已经让云巔峰虚弱到需要依靠拜恩的支援,才不至於垮台的地步了。
为了维持自己的统治,也为了不被拜恩终止粮食贸易,伊戈尔和云巔峰都不会制止拜恩在云岭王国北方的“小动作”。
哪怕不可能控制整个云岭王国,使其变成拜恩的傀儡和附庸,那么单独与其中几个城邦结盟还是有机会的——用粮食贸易,优惠的条款交换他们的技术,矿產,以及战爭期间的攻守盟约,这就足够了。
长此以往,北方的矮人城邦与南方,尤其是云巔峰之间的利益逐渐分裂,矛盾越来越深,也就会越来越依靠拜恩公国,最终成为靠利益和地缘关係组成的联盟,与南方彻底割裂开来,成为拜恩的“一部分”。
反正洛伦也不打算,更不认为自己真的能统治整个云岭王国,他只需要得到矮人的战爭潜力就可以。
“当然,还是需要时间的……”
眺望著远处,黑髮巫师低声自语。