第780章 骏马长嘶
孤身一人的掌璽大臣梅特涅.利奥波德,背著双手站在大门前,等候著这扇门打开的那一刻。
他等了很久…从清晨,天穹宫的宫门时打开就已经站在这儿了;上了年纪的老人脸上却没有半分疲態,灰白的眉毛下一双墨绿色的眸子清澈如水。
微微仰头,像是察觉到什么似的梅特涅朝身后侧目——除了空无一人的阶梯外,连半个人影都没有。
嘆了口气,老人知道来的是谁了。
“今天是最后一天。”像是自言自语般,梅特涅那沉稳的嗓音在门外响起:“过了今天,在波伊发生的事情,就会传遍整个帝国。”
“而帝国已经做好了准备。”
空荡荡的楼梯上,响起了一个充满磁性的声音。
“三个精锐军团外加两倍余的辅助兵团,以拱卫断界山要塞后方的名义,自炬峰山临时被徵调前往东萨克兰领,配备了大量轻骑兵和弓弩手…这样一支军队,足以和三倍敌人抗衡。”
老人的语调平稳而淡泊:“缺少的,只有一个能够统御他们的统帅。”
“您在意有所指,掌璽大臣阁下。”充满磁性的嗓音再次响起。
“就当是吧。”梅特涅打断了他:“不,鲁特.因菲尼特阁下,別打算和我绕弯子了——我知道你在拜恩和波伊两位大公的身边都有眼线,我要知道真相。”
“告诉我,眼下波伊正在发生的事情,远远不止是半人马入侵这么简单!”
梅特涅的嗓音苍劲有力。
安静了很长一段时间,守夜人首领的声音才再次响起:“掌璽大臣阁下,您问错人了——如果真想知道,您应该直接问陛下。”
“陛下……”灰白的眉毛下,墨绿色的眸子眯成了一条缝:“因菲尼特阁下,我从陛下还是东萨克兰亲王的时候就跟隨他了,远比你早得多…你知道我们的陛下最像谁吗?”
“罗兰.都灵,大名鼎鼎的黑公爵。”没等对方开口,掌璽大臣就给出了答案。
空无一人的楼梯上,安静了片刻。
“荒谬吗?没错…两个人的性格截然相反,但风格倒是出奇的类似。”老人冷冷道:“他们永远不会告诉你原因,他们只需要你服从他的命令。”
“所以,从小小的侍从官到今天的掌璽大臣,几十年的生涯让我掌握了这么一个小小的,不值一提的本事…从陛下的每一个口諭和书面字眼儿中,领悟他的深意。”
梅特涅微微抬头,瞳孔里闪烁著意味深长的目光。
“既然如此……”鲁特.因菲尼特再次开口了:“那您又何必问我?”
“因为我这几十年的经验告诉我,我们的陛下正在做一件极其危险的事情,甚至有可能关乎帝国的命运,乃至帝国的生死!”老人的话语中透露著一股凝重的意味:
“打压教会势力,提拔巫师塔的势力,连年调动的帝国军团,东萨克兰的全线备战,对拜恩的放纵——我们的陛下就像个得知了预言的预言家,亦或者从未来回来的人,在竭尽所能的准备迎接一场所有人都没能预料,也无法想像的浩劫!”
“另外如我所说,他和罗兰很像…而我们都知道黑公爵的下场是什么!”
一连串的话语让老人有些激动,不得不喘了口气,慢慢让不堪重负的心臟平復下来。
“所以……”鲁特.因菲尼特的声音听起来很诧异,也有些玩味。
“所以我需要知道…不仅仅是为了陛下,更是为了德萨利昂,为了帝国。”梅特涅十分认真的说道:“我尊重陛下,但他这样的举动是十分不负责任的。”
“守夜人首领阁下,我需要您的帮助——不需要很多,一些很『普通』的情报就够了。”
鲁特.因菲尼特犹豫了一段时间,足足过去了半分钟。
“抱歉,我不能。”
掌璽大臣的表情没有丝毫的意外,眼神中甚至多出几分瞭然,微微頷首——不能说,就已经说明很多事情了。
反倒是陛下最信任的守夜人首领,如果被自己三言两语就“忽悠”的说出了“真相”,那个可信度才是真的低。
“那请您告诉我另一件事,还请您和刚才一样如实答覆我。”老人再次开口道:“眼下,什么事情才是陛下眼中最重要的?”
“眼下在陛下眼中最重要的事情……”鲁特.因菲尼特缓缓开口道:
“就是与布兰登.德萨利昂殿下的棋局胜负!”
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帝国之东境,波伊公国大波伊领,半人马戈壁以西的大绿海草原。
歷时两个半月,波伊之主拉斯洛.瓦尔纳大公率十万精锐驃骑,与半人马十二万部族勇士终於在一处无名的草场上迎头相撞。
至此,这场已经肆虐了將近半年之久的半人马战爭,终於迎来了它的高潮时刻;但是否会成为落幕的尾声,却还依旧是个未知数。
为了这一场决定性的会战,拉斯洛.瓦尔纳已经做足了最最充分的准备——扔下了只能添麻烦的马背民和新兵,十万驃骑全部都是波伊的核心精锐,从头到尾全部武装到牙齿。
过於庞大的军队只能是累赘,真正能打仗的是如臂指使,冒死不怯的勇士!
宴席、犒赏、封爵、散金……几天的时间,拉斯洛几乎用光了所有的手段,让这支军队的士气提升到顶点,同时对自己感恩戴德,甚至放出了“不论出身,不论贵贱,將半人马大可汗斩首之人,封伯爵”这样的豪言。
这话不是对贵族,而是对那些波伊武士和马背民出身的驃骑兵说的——世袭的头衔,只属於自己家人的草场,乃至於效忠自己的聚落……
那都是曾经他们根本想都不敢想的事情!
在这句话传遍整个波伊大军之后,哪怕就连那些对萨莉卡.约拿还忠心耿耿的大波伊马背民们,也激动的跪在了这位大公的脚下。
一望无际的大绿海,黑压压的军阵。
披著身充满了波伊风格的拜恩骑士甲,拉斯洛.瓦尔纳骑在战马上,身后是举著弯刀骏马旗帜的精锐银甲驍骑,寸步不离的保护著他的安全。
虽然战场从来就跟“安全”这个词儿没什么关联;能保护自己的永远不是別人,而是身上的甲,还有手里的刀。
拉斯洛.瓦尔纳攥紧了腰间的刀柄。
铁骑——当年得瓦尔纳家先祖向第二世代艾克哈特一世陛下效忠,取得这把秘银利刃的时候,立刻就想到了这个名字;一把和波伊马刀微微有些不同的,充满了亚苏尔风格精灵风格的武器。
在过去的十一个世代,它曾经无数次的斩下各种敌人的头颅——半人马、矮人、狼人、邪神使徒、叛徒……不胜枚举。