第664章 圆桌议会(二)
当黑髮巫师踏入赤血堡的宫殿正门时,原本还算宽敞的大厅已经和原本截然不同,甚至变得“拥挤”了许多。
最明显的就是正前方的椅子被撤掉;穹顶吊灯之下,占据著大厅正中央的是一张巨大无比的圆桌,十三个一模一样的席位环绕在圆桌周围,面朝彼此。
而在每一个席位后面,都放置著一柄被高高竖起的骑士旗枪,掛著图案各异的纹章旗帜。
微微蹙眉的黑髮巫师抬起头,一走进大厅他就能看到那面正对著大门的黑底金狮子旗——那是都灵家族的纹章。
“圆桌议会的席位,是从第二代骑士王开始一直延续至今的古老制度。”紧跟在黑髮巫师身侧的查尔斯,微笑著开口说明道:
“按照规定,作为骑士王后裔的都灵家族有权坐在正对大门的位置,而后所有的骑士领主依次向后,按照距离公爵本人的远近决定其地位。”
“说的更简单一些,越是靠近公爵的席位也就越是尊贵,一般留给公爵的亲信、副手、年长者或者城堡的主人;越是离公爵越远的席位则留给年轻者和新晋者。”
“这么说,所谓的圆桌会议……”洛伦瞥向他,露出了意味深长的笑:“也並非『圆桌之前,人人平等』是吗?”
“权力上当然是人人平等的,但毕竟还要考虑到年龄和经验的问题。”查尔斯当然能听出他话里的意思,微微蹙眉:
“作为圆桌议会的核心,公爵可以向左右的年长者们寻求经验,而这样的安排也能让新晋的年轻领主们和公爵面对面交流,而不会被其他人挡住。”
黑髮巫师耸耸肩,並不准备和这位赤血堡管家爭什么。
当二人走进大厅时,来自拜恩四面八方的骑士们也早已陆续到场——和十三个席位不同,摆放在大厅廊柱周围的椅子则较为隨意,距离圆桌也有一定的距离。
按照圆桌议会的古老制度,除了十三位骑士领主之外,剩余的人只有旁听的权力…说的更简单一点儿,就是这些人只能举手或者鼓掌的权力。
隨便找一个廊柱旁边的席位坐下,黑髮巫师刻意避开了周围的人群,也没有和其他骑士们攀谈的心思;而安排好席位事宜的查尔斯也已经转身离去,迈步走向大厅门外。
穿著各异,有的甚至全副武装的拜恩骑士们,按照各个出身的领地或者血亲关係,三两成群的围在一起,或是兴奋或是紧张的压低了嗓音攀谈著;大厅內到处都是密密麻麻的喧囂和嘈杂声。
这甚至让黑髮巫师有点儿怀念当初的御前审判——和已经整整两个世代没有举行过的圆桌议会相比,天穹宫议院的贵族们明显“修养”方面更高一些,挤满了几百人的大厅也没有一丁点儿的嘈杂声。
那一张张或是兴奋,激动、紧张、不安…各式各样的表情,就像是他们亲身参与到了从小时候开始,口口相传的神话传说一样。
但这不是神话,更不是传说;
这是现实,血淋淋…冰冷的现实。
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“山岩堡之主,盖伊.安格特伯爵——!”
查尔斯清澈嘹亮的嗓音响彻大厅,嘈杂的喧囂声顿时为之一震!
伴隨著赤血堡管家的喊声,一位六十余岁上下的中年人大跨步走进了大厅。
他穿戴著一身棕黑色的全副骑士甲,踏步时都是鏗鏘有力,令人侧目;风尘僕僕的斗篷不知是因为刚刚抵达赤血堡来不及换衣服,还是故意为之。
这位盖伊.安格特伯爵佇立在圆桌前,皱著眉头打量了一眼各个席位后面的纹章旗帜;不由分说的將安格特和格伦威尔家的旗帜调换了位置,堂而皇之的坐在了都灵家左手第一的席位上。
“风暴堡之主,艾顿.格伦威尔伯爵——!”
一下子从第一变成了第二,哭笑不得的艾顿一边走进大厅一边摇头;这一脸温和的格伦威尔家主落座了还不忘朝安格特伯爵打招呼,似乎並没有刚才对方的举动有什么不满。
“白马峰之主,安汶.瑞格雷尔伯爵——!光荣塔之主,伊德.杰兰特伯爵——!”
两名骑士肩並著肩,同时走进了大厅,斗篷一红一蓝,互相之间还好像不太服气;步伐相同,目不斜视,全是一副即將要上战场的架势。
坐在廊柱下的黑髮巫师挑了挑眉毛,打量著这些走进大厅的来客们……或者说,夏洛特即將要迎战的对手们。