第337章 前往尼德霍格的道路(上)
漆黑一片的地牢,墙后传来一声心情复杂的嘆息。
“真是…不知道该从哪儿说起。”墙后年轻人狠狠灌了一口烧酒,辣到舌头似的大口哈气:
洛伦沉默不言,身旁的烤肉和麵包已经逐渐冷了。
“对了,乾脆就从我们出发那天开始——前往北方巡逻的游骑兵在预定期过了一个月依旧没有归来,於是康诺德殿下派遣了一个搜索队去探查情况。”
“这种事在断界山不怎么常见,但也不是没有过;现在回想当时我就应该感觉到不对劲了。”
墙后的年轻人声音非常平静,就像在敘述另一个人的故事:“为了確保万无一失,整个搜索队有將近一百名游骑兵,全部都是军团当中的老兵组成,而我则是队长的副官。”
“我们向北行进了整整十天,期间还不小心撞上了两次暴风雪,直至越过血骸谷也没有找到那名游骑兵的踪跡,於是我们的队长,一位南方来的教会骑士开始犹豫了。”
“越过血骸谷,就等于越过帝国和北方的天然分界线,也將远离断界山山脉和要塞的保护——用教会的话说,我们就是半只脚踏进了地狱的大门!”
“於是,我提选了个折中的办法——搜索队的主力驻扎在血骸谷附近的山坡上,然后分批派出游骑兵去周围搜索,同时向最近的哨塔求援,让他们帮忙一起找。”
洛伦微微頷首,这確实是非常明智的判断。冒然踏入不了解的区域是非常危险的,少量的精锐部队应该时刻保持警惕和索敌的准备。他自己在古木森林远征永夜林的时候,用的就是差不多的战术。
“我们在附近搜索了七天,携带的物资已经消耗过半,但就连那个游骑兵的痕跡都没发现——说实在的,如果不是那位教会骑士的队长始终坚持,我们早就已经放弃,准备替他报个失踪了!”
说到这儿的年轻人突然顿了顿,闷声喝了一口火辣的烧酒:
“然后…就是第八天。”
洛伦缓缓绷紧了神经,全神贯注。
“第八天,有个从洛泰尔来的,名叫曼德勒.格兰瑟姆的老兵突然告诉我,说他发现了一些非常古老的痕跡——不像是几天,而是很久之前留下的,一条非常古老的羊肠小径,不知道通往什么地方。”
曼德勒.格兰瑟姆,听到这个名字的洛伦立刻察觉到了什么——那个被当成“逃兵”处死的,艾萨克的父亲。
“如果是往常,我根本都不会理会这种情报,北方不为人所知的秘密实在太多了,但这次不一样。”年轻人轻声说道:“就在那条羊肠小道上,我们居然真的发现了要塞游骑兵留下的痕跡。”
“最重要的是,那些痕跡和標誌……简直就像是被刻意留下来的。”
“於是,那位教会骑士队长立刻认定这是『圣十字的意志』,那位游骑兵一定是发现了什么非常重要的情报才没有回去,並且故意留下了线索让我们去找他——听起来就很像那么回事对不对?”
“最有趣的是,他从头到尾就没有察觉很多不对劲的细节,比如说痕跡太过老旧,过於偏僻的道路——还有最重要的,断界山要塞最近的哨塔就在一天的路程之外,那个游骑兵为什么蠢的非得自己一个人去?”
“这么说…那个线索並不是游骑兵的?”洛伦反问道。
“不,我们后来在那条路上找到了一柄断剑,確实是游骑兵的东西。”年轻人的声音带著几分嘲讽:
“只不过,那柄断剑至少已经有上百年的歷史了——我们这群傻瓜,就这么被一百多年前某个撞了大运的前辈留下的记號,冥冥之中引上了不归路!”
黑髮巫师突然察觉到了某些不对劲。
“等等!你刚刚说百年前,难不成……”
“你猜对了,洛伦.都灵阁下。”墙后的声音轻笑了一声:“如果所料不错,那位游骑兵应该就是您的祖先黑公爵罗兰.都灵的麾下。”
“而当初找到这条道路的,应该就是罗兰.都灵他本人!”
“大概……这件事和他后来的反叛也不无关係吧?当然我只是猜测罢了,还请不要介意。”
“当然…没关係。”洛伦怔怔的凝视著牢房外的火把,喃喃低语著。