这些人都是附近的乡绅富户,曹琰不愿意滥杀无辜,他们与世无争,只希望安安稳稳度过晚年。
曹琰深吸一口气说道:“诸位大人,我们只是路过这里,看见你们暴力行凶,这才出手阻止。”
“哼!你胡扯。”巡检司其中一员大叫,“我们巡检司办案,你们这些刁民居然敢拦路,简直吃了熊心豹子胆,你们不过一介贱民,我们随手可捏死。”
周围的人都露出愤慨的模样,纷纷骂着这些狗官欺压他们。
曹琰看了看周围的百姓,继续说道:“大家有目共睹,是巡检司二话不说要抓人的,我们这可都是为了自卫。”
“你们这是诬陷。”巡检司的官吏喊道:“我们只不过是来搜查盗窃佛像的贼人而已,你们这些刁民竟敢诬陷我们!”
“你们这是栽赃嫁祸,我们才不会上你们的当。”
人群乱七八糟说个不停。
“闭嘴!”
孙恩呵斥了所有人:“本官乃是刑部尚书孙恩,是非黑白本官自由论断,尔等休得喧哗。”
曹琰冷笑一声,孙恩不给他加几项罪名都算了,还公正办案呢,这不是睁着眼睛说瞎话嘛,不就是仗势欺人。
巡检司的官吏们面色尴尬,但依旧强硬的说道:“孙大人,你看就是这几人,不仅不配合调查,还杀了咱们这么多弟兄,现在被我们堵截在这里,您可不能偏袒这些人。”
孙恩看了看这些衙役身上的刀枪,微微皱眉,他从袖兜里掏出几张银票丢到这群人身上:“这些银钱足够弥补你们的损失。”
几名官吏脸色稍齐:“多谢孙大人。”
他们收了钱,态度缓和许多,但语气中仍然带着几丝高傲:“孙大人,这件事是巡检司和这三个贼人的私事,你不插手,这事就揭过去了,但你要是想帮助这些匪类,那可就别怪我们不客气了。”
曹琰站在一旁冷眼旁观,心中感叹,这些贪官污吏果然都是一丘之貉。
“好大的威风。”
孙恩冷哼一声,盯着曹琰:“本官乃奉旨办差,你等刁民竟敢阻挠朝廷命官办差?莫非你们想抗旨吗?”
周围的人群议论纷纷,这件事涉及巡检司和巡检司背后的赵德芳,一旦被捅出来,恐怕整个京城都会震动,所以孙恩既要装作公正,还要包庇巡检司,也真是难为他了。
“大人,若是这些刁民一意孤行,您可千万别客气,直接抓人就是。”有个小吏低声说道。
孙恩点点头:“嗯,待会儿抓人的时候记得打断腿脚,免得他们逃脱了。”
那些衙役闻言立刻亮出了兵器。
曹琰目睹全程,他心情复杂,他虽然也是官宦子弟,可是他却明白这些衙役的做法是合乎律例的,毕竟巡检司是皇帝亲授的官职,这些官员代表的是天子的颜面。
“孙大人,你可是刑部尚书,难道就可以不分青红皂白抓人?”
这个时候曹琰站了出来,直接和孙恩对峙,孙恩总觉得曹琰很熟悉,但是又说不上来,于是皱起眉头端详了曹琰片刻,终究没有认出曹琰。
“小子,你是谁,居然敢跟本宫顶撞!”
曹琰拱手:“草民刘焱,剑南道人氏的盐贩,今日前来,是为了讨回公道。”