一辆牛车沿街而过,碾着地面冰霜,天气寒冷,这偏街上行人稀疏,唯有一些小贩,还在开摊摆卖。
但抵达到了童生住的客栈附近,行人繁华,往来士子,吸引商贾,熙攘嘈杂的人群中,牛车不得不渐渐停下。
一身粗布的车夫低头问着:“前面集市,难以行车,是否步行”
“好。”车里淡淡一句。
再抬头时,车夫一惊,人影已不见,唯有一小块碎银在几案上滚着,凉风呼呼卷动门帘。
中年书生这时已抵达到人流中,一身青衣,两鬓微白,脸上细微已隐隐生出了皱纹,但依然不减丰神俊朗,多了几分沧桑,不注意看时只会以为是个老童生。
人流向着客栈而去,官方对每年赶考时间安排,有意无意形成盛大集市,配合着青楼楚馆,张灯结彩,趁着喜气感染,自考生兜囊里掏出银子。
中年书生对此盛景会心一笑,慢慢走着,停在一处客栈前,看了眼上面牌匾:易安居。
“居郡城,大不易。”笑意收敛,举步进去。
穿过客栈大堂,就见食客众多,掌柜与伙计忙碌穿梭,中年书生看一眼宽敞厅堂也不急,自翻了翻菜单,随意点了几样酒菜,就此寻僻静角落坐下。
声浪潮水涌上,中年书生听得街道上小贩叫喝:“臭豆腐,卖臭豆腐当朝王爷都吃的臭豆腐,王爷吃了都说好。”
“上回说到,那王道士,手中刷的一抖,甩出一杆除魔银丝拂尘,白光万丈,日月之光都掩盖了下去,屋子里老鼠精顿时吓得魂不附体”这是对面茶馆中说书人在说书。
“大人,行行好吧。给我们这些可怜人一口饭吃,行善积德啊。”这是一个流民变成了乞丐,在行乞的声音。
中年书生怔怔的听着,自毅然以举人之业,投身仙门,山居不知岁月,转眼十年,后又为了俞家呕心沥血,最后闭关困守,不见外人,扑面而来的世俗气息,使他既熟悉又陌生,恍恍惚惚。
“红尘啊平之,你有多少时间没有遇到了”俞平之暗暗想着,不过这惆怅只有一瞬,就闭上眼睛,平心静心,自己身子可经不起大喜大怒了。
正闭目思量着,却突听见喧嚷,不由睁眼看去。
几个书生围在一起,显是个小团体,一个青年问着:“何兄,你说这次科考,会出什么题目现在这三位监考官大人,还会不会来别的监考官”
原来都是应考童生,自关心自己前途。
这何童生闻言嘿嘿一笑:“会派监考官过来,这是郡试,不比之前,一旦考取秀才,就是预备朝廷命官,要是想去仕途,随时都是从九品,还有朝廷下赐位格,嘿嘿,听说仙道修行,也需要这东西。”
一位童生见何童生扯到仙道上,有些不快,出言:“前面的话就算了,我们童生正是夯实根基时,不轻语怪力乱神,仙道不是我们现在讨论的内容。”
这是正理,众人反驳不得,面面相觑,不由应是。
这童生得了众人关注,又一笑:“考场有镇压气运之物,咱们做文章,文才是第一,其次也得揣摩主考官喜好,才是持重之道。”
“李兄这是实在之言,是在下孟浪了。”何童生笑着:“不过考后改卷却放开镇压,得入名榜,能有几名,还要看着气运,实在不由得我们不关注。”
“此言亦有理。”
这几位童生交谈,点了菜后,又有人开始说话:“何兄,你推崇的叶青,何许人也”
“平寿县叶家偏远之县,不闻郡望,未曾闻有名士”
何童生就是何茂,停下喝一口茶水,笑着解释:“寻常是这样,但岂不闻龙君宴乎”
众人沉寂一下,才有人唏嘘:“原来是同进士,这一首观太平我亦观看,不想是出自平寿县人士,难以想象啊。”
“地灵而后人杰,此是常态,岂不闻天道无常,这天降才具之事,谁说得准呢”
“这叶青据闻年不过十五,何兄有幸见得,是何种人物风貌”有人就酸酸问了下去。
何茂沉吟良久:“我和他交往,仔细留意过,言行亲和,品格严谨,而且据说他就住在本店,等会喊着出来就是。”
听到这里,俞平之扫了一眼,不以为意,只是淡淡听着,这时伙计端上了菜,准备退下,却被一手:“稍等。”
伙计应着:“客官,您有何事”
“问你几个问题,答好了有赏。”俞平之说着,一块碎银就丢在桌上,伙计定睛一看,却雪花碎银,看起来有一两,就连忙说着:“您老请问”
“童生叶青可是住在此处”
“是,就住在本客。”伙计闻言回应着,心道又是来拜访叶公子。
“哪个房间”
“就是二楼,这里对着这间,天字六号房。”
俞平之不置可否,此言算是实诚,仔细问下去:“通常什么时候出来。”
“这个”伙计回想一下,回答:“这时要出来用饭了,有时稍微晚些,都带着一个女眷。”
“是妻子”
“她出来都是带着兜帽,看不清楚,难说是何身份”
俞平之微微皱眉,心忖:“难道此女”
多问了些细节,见伙计答得额上都冒出汗,才挥挥手:“明白了,你拿着钱下去吧。”
伙计眼睛一亮,抓着碎银不断道谢,退了下去。
片刻,一个少年自楼梯上下来。
面目白皙,身躯修长,双眸寒星,才一下来,俞平之默默注视,天地在他的眼中就是不同。
“咦,此子面相骨骼是有出奇之处。”
这个叶青的人,眼如点漆,体态修长,举手投足意态自若,隐隐之中,一种雍容的气质浮现而出。
但是仔细一看,就会发觉,这些虽谈不上是假,但却只在表层,内在却很是空虚,这外贵内虚之相,不过是小相,虽可能发达,却不可持久,许多相士看到这里都会收手。
俞平之却不这样简单认为,继续看去。
“咦,果是有些根基,内相仔细看,还有着些痕迹,这相奇了,大体上出生时怀有贵格,之后又削去,现在又得了气运。”
“我见里面还有变化,却要看个明白。”
叶青这时却没有注意到了此人,而是向着桌上行礼:“原来是何兄,前阵子相遇甚欢,不想今日又遇着,还有,可莫再提这同进士,私下打趣就罢,名榜在即,可莫让我碍了考官之眼啊”
何茂一拍脑袋,欢喜:“瞧我这嘴快,下不为例,快快坐下,引你认识我这几位好友,一同共饮几杯”
周围童生闻着大喜,见叶青果真坐下来,纷纷出言招呼着,趁着机会结交一番。
何茂又高声对小二吩咐:“再添一副碗筷,再上两壶酒”
叶青闻言一笑,这是不醉不休的架势,只得拱手:“既是这样,就不客气了”
“叶兄那里的话。”童生都是笑。
叶青在这里住了几日,因文名与龙宫宴这事惹人注意。
心有成见,要结识些人手,有着前生经历,习惯这些酒宴文事,每每谈论些文章精要,恰当表现自己,却又不抢谁的风头,文坛关系还是融洽。
“大考之日将近,我先满饮此杯,祝大家金榜题名”叶青坐了下来,满斟一杯酒,起身言着。
这话一出,诸人都是凛然,离大考日不过五日之遥,不由心有戚戚,纷纷起身言着:“祝我等金榜题名”
言毕一口将酒水饮尽。
叶青也将酒水饮尽,才坐下正式吃菜,随口问着:“不知诸位准备如何了”
这话是宴会开题常有,诸多童生已经习惯,此时无论是否准备充足,至少表面上都是信心满满,偶有叹息的也难分是技拙还是自谦。
众人说话,
俞平之才见着,突见一恍惚,就见着叶青上面,隐隐出现了一个龙龟。
龙龟龙头龟身,蛇尾凤爪,虽不是真龙,却丝毫不比真龙差,这龙龟垂下丝丝青气,还有一丝淡淡紫气在孕育。
“果有不同根底,且看这背后是谁”
渐渐看去,却是一片灰暗,弥漫四方,唯一有迹可循,就是一点微光,沿着光线追寻,远远望去,是直耸不可见顶的光柱。
光柱里站立着一个凝实的人影,俞平之心里一惊,按捺着心中悸动,仔细看去:“这必是此人根底了”
但还没有看的仔细,突原本浮着的龙龟怒吼一声,眼前一切都是破碎。
俞平之只觉得喉咙一甜,立刻知道受了反噬。
“这龙龟就是太平湖,果此子受了龙君眷顾,在气运未消前,窥探就犯了忌讳,可惜,这只有诗魁才有。”
一丝丝明悟,瞬间涌上心:“再怎么样隐瞒,瞒不过此子是变数自己侄儿运数已被此人吞噬一部分,不过这还不算很多,现在是战是和呢”
“是战,此子背后说不定有人,引起恶战就不好了,是和,却是生生吃了亏,而且同届科举,怕还有冲突争夺。”
才要细想,只觉得晕眩,知道引发了连忙反噬,连忙站起,勉力过去,喊了一辆牛车,就吩咐着:“去俞府”