天色未明。
上了岁数的更夫,打着个油皮纸灯笼,哈欠连天走过街巷,把拎着的木鱼敲得天价响,惊得几只昏了头的公鸡跟着打鸣。
李定国忽然被这阵喧闹声惊醒,斗篷下的青石板冰冷刺骨,他急忙转身,看见那个渗着血迹的包裹还安然放在身边,这才如释重负缓了口气。
过了好久,他才从梦境回到现实。
现实,何止是残忍
李定国祖籍陕西榆林,从小在榆林长大,是个土生土长的三秦汉子。加入骑兵团之前,他一直在北方活动,只去过陕西,和更北边的辽东。
没想到有一天,他会阴差阳错跑到南方,眼睁睁看着同袍兄弟一个个被人杀死,只剩下自己一个回去。
跟着李定国一起、充当翻译,在福州和郑成功讨价还价的那个南方战兵,在十几天前,便已身首异处。
现在,南方兵的脑袋,装在这个黑色包裹里,唯一会讲白话的同伴永远沉默。
包裹里还有其他五个人头,除了一个文官,其他都是李定国在第七兵团的兄弟。他们因为向郑成功索要赎金,全都丢了性命。
没想到本地帮派竟然一点都不讲规矩,刚才还在商讨赎金多少,下一刻就突然杀人。
李定国很是震惊,要知道,郑成功他老爹现在活得好好的,太上皇还准备给老爷子在北境宁古塔安排一块封地,让老爷子安享晚年。没想到郑家竟然如此心狠,这是逼着武定皇帝撕票啊。
兄弟们把身子留在福建,把脑袋跟着李把总,跋山涉水,返回大齐。
“此仇不报,我李定国誓不为人”
李定国攥紧拳头,在心底发誓。
天亮后,他会去饶州府城西街巷子,按照蓑衣卫提供的线索,饶州府西街某处,还有一个沉炼生前留下的暗桩。
章东刘兴祚他们已经好多年没和暗桩联系,因为两边联络的暗号、暗桩具体住址,只有沉炼才知道。
所幸不久前蓑衣卫整理情报档桉,无意之间发现了这位暗桩的消息。
这次南下见郑氏,他们并没有主动去搜寻这个暗桩,考虑到两边已经很多年没有联系,什么情况都可能发生,人在敌国,谨慎,是必要的。
不过现在李定国已经步入绝境,单凭一己之力想要逃回大齐,恐怕绝非易事,所以,他决定天亮就去找那个姓余的卧底,希望能得到此人的帮助。
正在李定国苦思冥想之际,前面十几步的巷子深处,忽然传来妇人哭泣,中间夹杂着几个男人的淫笑。
李定国小时候在流民中待过,跟着流民大军去过很多地方,这这类事情见得多了。
他想了一会儿,决定还是不要干涉此事,毕竟现在还有更重要的事做。
忽然,那个女人哭声变得更加凄厉,李定国犹豫了一会儿,小心翼翼将包裹推出,咬着腰刀,从马车下爬了出来,把装满部下头颅的包裹轻轻放在一边,乘着城碟上火光朝哭声方向摸索过去。
东方天空还没有露出晨光,街道两旁的大树上,每一片叶尖,一边挂着露珠,一边隐藏在阴影里。
眼前是几个衣衫褴褛的花子,像虾米似得弓着腰,围着个妇人,在巷子阴影里公然宣淫。
那妇人衣衫被拉扯下来,在黑影中无助挣扎着,手脚被花子按住,嘴巴被什么东西堵着,李定国站在花子身后,隐约能听到些客家方言。
站在外围看热闹的一个花子,身子忽然一阵颤动,像是打摆子似得,原本句偻的身子弯成弓状,双手痉挛,然后软软的垂下,前面同伴还在快活,暗夜中闪过两点寒光,两人同时捂住颈部,惊恐的向身后张望,不等看清凶手,便倒在了血泊里。
这时,最后一个花子终于反应过来,一把推开妇人,这是四人中的头目,身材明显更加粗壮,他从袖中甩出几枚暗镖,对着巷口大喊大叫,一边提起裤子,在地上摸索火折子。
火把终于点着,衣衫不整的妇人,蜷缩着身子,抱膝蹲在墙根下。
“出来娘希匹”
火把照亮巷口,映出一张冷峻的少年的脸。
花子老大抡起木棒就朝少年砸去,木棒刚刚脱手,只听嗖一声响,心口一阵剧痛,低头看时,一支五寸多长短箭,已经没入心口,他身子一软,堪堪倒了下去。
那少年立即给花子补了刀,在几人身上摸索出碎银和女人的首饰,对着火光,首饰上还沾有血迹。
他将碎银收了,揣在怀里,把首饰在尸体上擦了擦,扔给角落里那个被吓傻了的妇人,然后熄灭火把,刚转过身,只听身后有人道:
“恩人,请留步,多谢救命之恩。”
说的是大明官话,声音清脆激越,年龄当在十五六岁。
李定国心中诧异,这可是在饶州,寻常百姓哪里会说官话
不过他现在有事在身,没功夫细究这些,头也不回,对那妇人道:
“我是个外地人,路过这里,管不了太多事,你想要报官,趁早去。”
“报什么官又不曾被轻薄到”
这时天色已经蒙蒙亮,西门城碟上传来士卒的叫骂声,护城河上吊桥缓缓放下,城门快要打开了。
街面上传来店铺开门的吱呀声,不远处,一个卖混沌的货担郎哼着小曲儿朝两人走来,桶里的混沌饺子还冒着热气。
李定国回头瞟了一眼,女人竟然衣冠整齐,只是低垂着头。
他连忙把头转过来。
“恩人,可否再回头,刚才没看真切面目。”
李定国急于脱身,不耐烦道:“看得真切,好让你去官府领赏吗”
说罢,头也不回朝城门走去。
李定国眼眶微微有些红肿,好在十六七岁的少年,精力充沛,半宿没睡,还是生龙活虎。
他换了身干净衣裳,背上人头,挎着腰刀,从西门出城,绕着饶州府城转了两圈,花了一文钱在城外饭铺吃了碗汤饼,辰时初刻,和挑葱卖菜的一同从北门混入城里,连入城交纳的一文钱都给他蒙混过去。
这时候,街市上已经很热闹。百姓一排一排的呆站着;偶有女子从门里探出头来。她们大半也肿着眼眶;蓬着头;黄黄的脸,连脂粉也不及涂抹。
几个花子的被杀,好像没有激起任何涟漪,至少没见到满城追捕凶犯的情景。
他来这里之前,听民政商务的人说过,江西一省的赋税,已经让弘光皇帝收到了弘光七十年,老百姓整整七十年都要给明国劳作,一眼便可以望见尽头,怪不得老百姓眼神都是空空洞洞,像是失去魂魄一般。
他沿着南北大街一路向北走,经过几个路口不作停留,晌午时分,在城北牛骨巷一家茶坊吃茶。
这时,茶坊中坐着的茶客们,已经有人开始聊起昨晚发生的凶桉,茶客们一开口,一屋子浓重的赣地方言,李定国听了好久,才勉强听清楚青帮、采花、知州千金几个词语。
不过这已经足够。
“奶奶的,那女人是知州千金如何和一群花子在一起”
正胡思乱想,茶博士上来,询问是否续茶,李定国朝他点点头。
自从入城后,李定国便不怎么说话,一口纯正地道的榆林话,突然出现在江西腹地,多少会给自己带来麻烦。
“你们还不知道代知州家千金,昨日去龙华寺礼佛,回来时让歹人给糟蹋了那歹人还杀了四个花子,真是心狠啊”
一位身材肥硕的茶客,艰难的动了动屁股下的椅子,压低声音对周围众人道。
另一个瘦子茶客凑过来纠正道:“胡说八道,是花子轻薄知州千金在先,被人救下了,”
“饶州府夜不闭户路不拾遗,民风淳朴,竟有这等穷凶极恶之徒”
消息最灵通的茶客神神秘秘道:
“你们当是谁就是几个北地过来的蛮子,跑到福建地面,刺杀总兵爷郑成功,结果被郑总兵杀得干干净净,只剩这个蛮子,跑不了的。代知州已在全城搜捕。”
一种不祥预感涌上心头,刚要结账离开,迎头撞见几个趾高气昂的府兵。
“你个木乱,木长眼睛啊,没看见大爷啊,滚开”
凭借惊人的记忆力,他终于找到门口栽着梨树的那户人家。
环顾四周,确定没人在后面跟踪,松了口气,准备敲门。
弘光皇帝和大齐皇帝签订了和约,两国会盟,约为叔侄之国,可是,侄子不孝顺的事情比比皆是。
锦衣卫在京师沦陷后,纷纷流落南直隶,也有少部分流落到了其他省。
这些人会不会,已经盯上了自己。
李定国站在门口,深吸口气,让神智恢复清醒。
一个发福的中年人的脸伸出门缝,左顾右盼,见到门口没人,正要关门,李定国从巷子里跳出来,说了暗语:
“国破山河在,千里江陵一日还,”
中年人稍稍一愣,不可思议的望向来人,对李定国道:
“城春草木深,我欲因之梦吴越。”
暗号没有问题,中年人朝四周看了看,带着李定国走进去。
李定国刚进入院门,便四处查看,这是个不太的三进宅子,前庭种着些梨树,梨花已经盛开,雪白雪白的像是军队出征时的招魂幡。
“于成泽”
“叫我老余。”老余走在前面,眼睛眯成线。
忽然,院子深处传来一片凌乱的脚步声。
李定国觉察事情不对,他攥紧腰刀,警惕望向四周。
“沈兄”
“嗯”
沈长青走在路上,有遇到相熟的人,彼此都会打个招呼,或是点头。
但不管是谁。
每个人脸上都没有多余的表情,仿佛对什么都很是淡漠。
对此。
沈长青已是习以为常。
因为这里是镇魔司,乃是维护大秦稳定的一个机构,主要的职责就是斩杀妖魔诡怪,当然也有一些别的副业。
可以说。
镇魔司中,每一个人手上都沾染了许多的鲜血。
当一个人见惯了生死,那么对很多事情,都会变得淡漠。
刚开始来到这个世界的时候,沈长青有些不适应,可久而久之也就习惯了。
镇魔司很大。
能够留在镇魔司的人,都是实力强横的高手,或者是有成为高手潜质的人。
沈长青属于后者。
其中镇魔司一共分为两个职业,一为镇守使,一为除魔使。
任何一人进入镇魔司,都是从最低层次的除魔使开始,
然后一步步晋升,最终有望成为镇守使。
沈长青的前身,就是镇魔司中的一个见习除魔使,也是除魔使中最低级的那种。
拥有前身的记忆。
他对于镇魔司的环境,也是非常的熟悉。
没有用太长时间,沈长青就在一处阁楼面前停下。
跟镇魔司其他充满肃杀的地方不同,此处阁楼好像是鹤立鸡群一般,在满是血腥的镇魔司中,呈现出不一样的宁静。
此时阁楼大门敞开,偶尔有人进出。
沈长青仅仅是迟疑了一下,就跨步走了进去。
进入阁楼。
环境便是徒然一变。
一阵墨香夹杂着微弱的血腥味道扑面而来,让他眉头本能的一皱,但又很快舒展。
镇魔司每个人身上那种血腥的味道,几乎是没有办法清洗干净。