太初元年1629年八月三十日,午时三刻,茅元仪在沈阳城北大校场上,亲手将盛满煤炭和石油的吊篮点燃,在前清皇帝杜度和大学士范文寀不似人声的惨叫中,滚滚浓烟充入鲲鹏号由鲸鱼皮与丝绸编织而成的巨型气囊中。
软趴趴的气囊受热渐渐膨胀,鲲鹏号惹热气球如一头搁浅待毙的抹香鲸, 挣扎着想要摆脱陆地。
八名身体强壮战兵死死抓住气球尾端的绳索,巨大的上升力拖拽着战兵脚步踉跄,好几次差点随风而去。
更多的战兵上前增援,加入到这场人与自然的拔河游戏,十五名士兵竭尽全力,终于制服热气球, 确保它不会提前离开大地。
刘招孙微笑望着正在努力摆脱地心引力的热气球, 站在大校场上挥手向吊篮上杜度大声道别。
“别了,爱新觉罗”
“别了,我大清。”
当搁浅的巨鲸身体膨胀至最大时,绳索被松开,巨鲸离开岸边,渐渐游向天际。
围观百姓士民发出春雷般的欢呼,在训导官和大祭司的引导下,所有人都认为这是武定皇帝的神迹,不断有百姓从沈阳四门赶来,指着冉冉升起的热气球,啧啧称奇。
热气球还在缓缓向上飘升,起先是一座巨大的黑色小山,然后变成脸盆大小的黑影,最后变成了一个小黑点。
大祭司弗朗西斯科望着绳索另一端那个黑点,虔诚祈祷神灵, 希望真武神保佑杜度和他最忠诚的奴才范文寀,让两个鞑靼人在极度冰寒的高空坚持活下来。
因为, 皇帝还要用杜度制造兵马俑也就是木乃伊。
大教场上堆积的石油被点燃, 大火熊熊燃烧, 滚滚黑烟窜入云霄, 百姓们围着火堆手舞足蹈。
森悌小跑着来到武定皇帝的御座前,在章东裴大虎等人的阴冷注视下,丝毫不显胆怯。
东莞仔这些年命运多舛,好在有惊无险,活到了今天,他身材精瘦,和万历四十七年第一次跟袁崇焕去京城时差不多。
武定皇帝已在辽东为袁崇焕和东征军亡灵修筑忠义祠,派专人看护,袁崇焕的骨灰入太庙,其神位供奉于大齐太庙偏殿,使其“从与享之。”
等到帝国军队平定岭南后,袁崇焕的衣冠,将随他的英灵一起,回到东莞镇,落叶归根。
“待会儿,你陪朕去一趟太庙吧,朕想和袁嘟嘟说说话。”
刘招孙望向金虞姬,太上皇冷酷的神色中难得露出了一抹温情。
他对森悌点了点头,示意继续。
训导官立即举起那个造型夸张的木头喇叭, 站在瓮城垛口上,向聚集周围的百姓宣布,大意是说,太上皇洪恩,诏令免除辽东今年赋税,在大军入关之前,沈阳城内的糖类和白酒的将得到充足保证。
百姓发出一阵阵欢呼,山呼万岁。
新经济政策之下,百姓平时物资供应极为有限,普通平民,每人每月所得粮食只够温饱而已,其余全部上缴,粮食和各类物资总是优先保障军队,这也是很多平民争先恐后想要参军的原因之一。
不患寡而患不均,在经历无数次清洗与调整之后,帝国统治下的百姓没有了财富差距,所有人都一无所有,所有人都拥有一切。
在这里,没有先富帮后富的政治童话,所有人都是一样的,他们承担着对帝国的责任,享受到帝国对他们的庇佑。
在这乱世之中,能够体面的存活,对很多人来说,已经是难能可贵。
无论如何,阴霾已经过去,人们的生活都有了奔头。
大齐帝国的前途,如同大家头顶上这只涂满黝黑色颜料的巨鲸,遨游天际,水击三千里,扶摇而上九万里。
热气球飞行了半个时辰,最后降落距离沈阳五六十里外的铁岭南郊。
镇守铁岭南部的第十兵团夜不收发现了热气球,不敢轻易下手,连忙向皇帝禀告。
两个时辰后,武定皇帝带着他的扈从赶到热气球坠落地,万幸,杜度还活着。
茅元仪主导研发的鲲鹏号热气球比古代的松脂灯晚了约800多年,在原理上没有突破,但是由于茅元仪一开始就力图使热气球向大型化发展。
他的这次实验,向载人飞行迈出了成功的一步。
刘招孙亲自登上破损不堪的热气球吊篮,挥刀斩断杜度身上的铁链绳索,扶着清国皇帝准确说是拎着鞑靼人缓缓回到陆地。
当杜度瘫软的双腿走下舢板,触碰到辽东大地时,武定皇帝微笑着对众人说道:
“这是杜度的一小步,然而却是人类的一大步。”
老宋头带着一群御医立即上前,给云霄归来的一名乘客范文寀已经被吓死诊断身体,一番望闻问切后,老宋头对皇帝禀告:
“陛下,鞑子身体并无大碍,只是这里。”
御医边说边用手指了指杜度脑袋。
不用他提醒,刘招孙也知道,杜度已经被吓成了傻子,因为清国皇帝从吊篮下来时,两腿之间还残留着咖啡色的冰渣子,散发出淡淡的腥臭味,这是尿液在高空凝结成的薄冰。
老宋头他们忙忙碌碌的时候,佛朗西斯科耸了耸肩膀,来到武定皇帝近旁,充满期待道:
“圣明的皇帝陛下,既然鞑靼人还活着,是否可以将他交给臣,开始进行木乃伊试验了,我担心他会疯掉,或者莫名其妙死掉。”
刘招孙翻身上马,准备赶回沈阳参加对袁崇焕的祭祀活动,他骑在马背上,背对着大祭司,用不容置疑的口吻命令说:
“工坊还有好几个试验项目等着大清皇帝,朕说过会让他死,而且要死的轰轰烈烈,不过在此之前,他还要继续发挥自己的价值。”