皇极殿废墟之上,寂静如夜,黑色尘埃弥漫在空气中,刘宗周和他的幕僚亲兵们剧烈咳嗽着,正在为天启皇帝朱由检举行简约而庄重的葬礼。
几位大明忠臣跪在先皇殉国之处,兵部侍郎史可法倚马千言,现场便为先皇写下一篇祭文,一边剧烈咳嗽,一边大声诵读:
大明弘光元年七月十五日,歲值丙申,月值壬辰。大明督师,东阁大学士、内阁首辅、兵部尚书、太子太傅刘携兵部侍郎史遙望京師,伏拜先帝,以祭文曰:
昔我大明,日月其德。文成武功,曠古朔今。太祖揭竿,譬如北辰。驅除韃虜,扫穴犁庭。仁宣盛世,弘治中興。萬民安康,四海升平。神宗末年,國運不振。刘贼趁隙,亂我綱常。先帝繼位,堯舜之君。驅除閹豎,重振朝綱。
嗚呼
巨奸刘贼,通敵叛國。滅國柱石,占我遼東。外患不息,內寇又起,建斗陣役
史可法忽然停住,不再继续朗读,旁边站立的刘宗周等人纷纷往后望去。
史可法顺着众人目光往身后望去,一名身形高大魁梧的武将骑马缓缓上前,已经来到皇极殿废墟前,那武将身后跟着一大群士卒,史可法惊讶的发现,这些兵士竟然是吴三桂带来的辽西兵。
刘宗周幕僚中有人曾见过武定皇帝刘招孙,再看眼前这武将,虽然头发灰白,分明就是刘招孙,那幕僚顿时惊叫起来:
“刘刘贼”
武定皇帝猛地一挥手,章东率三百多名辽西兵,立即将刘宗周等人围在核心。
刘宗周强壮镇定,阔步朝武定皇帝走去,刚走出两步,大学士便被章东按住,勒令下跪。
“见到武定皇帝,还不跪下”
刘宗周颇为顽固,强撑着不肯下跪,卫兵抡起刀鞘便要朝老头膝盖砸去,武定皇帝扬起大手,卫兵连忙停下。
武定皇帝上下打量刘宗周一番,开口道:“你是何人在此作甚”
在赶来皇宫废墟的路上,吴三桂手下家丁早把刘宗周等人底细和武定皇帝说了清楚,相比这位本家,皇帝对他身边跟着的这位史可法更为熟悉。
“哼刘招孙,你这乱臣贼子,僭越称帝,秽乱后宫,狼子野心,人神共愤屠戮神京,以致生灵涂炭,可恨老夫不能为国杀贼让你这奸贼还活在人世”
武定皇帝神色凝重,耐心听他本家把话说完,一字一句道:
“投降朕,做大齐新任内阁首辅,接替杨首辅位置,或者,”
刘招孙回头望向手持长刀的章麻子。
“老夫绝不与你这奸贼”
武定皇帝挥了挥手,长满血瘢的章麻子拖着长刀走到刘宗周面前。
史可法目睹眼前这恐怖一幕,也不管这暴君会不会杀自己,顾不上什么正邪两立,冲上前对刘招孙大声道:
“刘督师乃当世大儒,门生故旧遍天下,这次身负皇命,率军北上,只为安葬先皇骸骨,不可杀他,杀了他,江南士人必与齐国为敌”
武定皇帝冰冷的目光落在史可法身上,史可法毫不畏惧,继续道:“你不是要做千古尧舜,仁义之君吗”
刘招孙冷冷道:“不,朕现在不想了,”
“刘督师素来清廉爱民,为百姓拥护,你不能错杀好官,你”
“那不是理由”
章东手起刀落,史可法惨嚎一声,抡拳砸向空气,望着恩师身首异处,半天才反应过来,指着武定皇帝怒不可遏道:“你,你滥杀无辜,你这奸贼不得好死”
刘招孙神色冷漠,朝章东挥了挥手。
章麻子当着兵部侍郎的面,又砍杀两名南明文官。
周围惨叫连连,武定皇帝骑在马背上,俯视面前满脸是血的史可法,扬起马鞭对这位年轻的兵部侍郎道:
“史可法,做暴君的第一条,便是滥杀无辜,恶人要杀,好人也要杀,你,记住了吗”
“你,你”史可法抬头望向刘招孙,从牙缝挤出几个字,“你这暴君,连刘督师都要杀,你和你的大齐,很快便会暴亡,便如北齐高湛一般”
刘招孙勒马走到史可法身前,拔出雁翎刀,锋利的刀刃抵住兵部侍郎脖颈,一字一句道:
“你说北齐残暴,那是因为他们被灭国得太快,你放心,朕的大齐,会千秋万代,永世不灭,史书还会把朕写成千古一帝,仁义之君,会有无数人提起朕,纪念朕,对朕感恩戴德”
“因为,史书是胜利者写的,朕,会赢。”
“呸”
史可法肺部呼吸太多黑色尘埃,朝武定皇帝啐了口浓痰,痰液划过一个抛物线,还没命中目标,便软软落在马蹄下。
他不去理会这疯子,跪在恩师刘宗周尸体旁,大声哭嚎,周围幸存的几个幕僚都远远避开,不敢看地上一眼。
众人头顶上空再次响起那个令人发憷的声音。
“现在,朕给你们最后一次机会,是投降大齐,还是和刘宗周一样身首异处”
武定皇帝说完,神情冷酷凝视众人,片刻之后,人群齐齐跪下。
只有史可法和卫兵李晟还站在原地,如鹤立鸡群,显得格外扎眼。
卫兵李晟飞速从背后取出大弓,张弓搭箭,突然朝面前暴君射去,章东等人没想到这群幕僚中还有弓手,更想象不到还是个神射手,都没反应过来,重箭如流星般朝皇帝射去。
“陛下当心”
在武定皇帝注视下,破空飞来的重箭如放慢速度的柳絮,他伸出左手轻轻一握,便将箭羽抓在手心,微微用力,拇指粗细的破甲重箭被捏成碎片。
“暴君,老子做鬼也不放过你”
李晟大吼一声,丢下大弓,从地上捡起把腰刀,朝刘招孙冲了过来。
“那不是理由。”
武定皇帝回头望向章东,章麻子微微点头,迎着冲上来的敌人,一击拔刀斩,手起刀落,把李晟脑袋砍下。章麻子脚步不停,三步并做两步,又是一记劈砍,斩杀了还在咒骂的史可法。
武定皇帝环顾四周,幸存的十几名南明官吏唯唯诺诺,不敢抬头看这暴君。刘招孙望了眼杀红眼的章麻子,章东上前一步,举着血淋淋的屠刀对众人道:
“皇帝不杀你们,不是因为心生怜悯,而是因为你们还有用处,谁先说出左良玉底细,便可留下性命”
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