“上帝保佑大明饥馑遍地。上帝保佑日本血流成河。上帝保佑新大陆原住民灭绝。”
“你们的上帝,太忙了。”
站在中军大帐的葡萄牙人谙熟大明官话,听见平辽侯抱怨,惶恐不安,连忙向这位年轻统帅解释,自己这次来大明,只是从事贸易事业,并不过问宗教事宜。
“东方的亚历山大大帝,请不要误会,不是所有葡萄牙公民都是神职人员,您对新大陆发生的悲剧也有了解”
葡萄牙商人罗曼抵达山海关前,沿途很多人都告诫红毛夷,要对他平辽侯保持崇高的敬意。
当得知平辽侯年仅二十二岁,便已击败通古斯野蛮人,他的统治区域超过半个欧洲,而且眼下正在和明帝国分庭抗礼。
罗曼立即想到了凯撒、亚历山大大帝。
“贸易当然可以,不过需要等本官与朝廷议和,占据山东登州,那里有更优良的海港。”
刘招孙对葡萄牙商人笑着点点头,示意卫兵给红毛夷上茶。
三月底的辽西,天气宜人,然而平辽侯不准备在山海关继续等下去,他的耐心有限。
锦州、宁远一带的粮食被他们消耗一空,他已经命三十万外番辽民分批返回辽东,只留最后三个近卫军和部分辽民在山海关前继续和明军对峙。
京师迟迟没有回应。
刘招孙的耐心已经消耗殆尽。
三月三十日是开原与明国议和的最后期限。
如果到时双方还不能谈拢,平辽侯将不得不采纳主战派意见,提前入关,终结大明。
目前辽南已在开原军控制之下,整个三月间,袁崇焕乔一琦他们将一船船战兵源源不断运往登州。
开战后,开原五个近卫军将全部出动。
平辽侯亲率近卫第一、第二军从山海关入关,直扑通州三河,担任主攻。
第三、第四、第五军将分为两路,一路从威海卫向天津方向进攻,一路截断漕运,阻挡河南、河北、湖广等地勤王军队北上救援。
同时,蒙古科尔沁部、喀喇沁部将由蓟州龙井关、喜峰口等地破墙而入,牵制山西、山西等地边军。
刘招孙将这个作战计划,称之为小冰河收割行动。
在小冰河收割行动中,他或许会对某个坐视金虞姬被杀的城镇进行屠杀,至于杀多少人,完全视平辽侯心情而定。
三月三十日还没到来前,他需要静静等待。
等待朝天官李惕然,等待朝鲜人带回来好消息。
三月二十八日,李惕然没回来,刘招孙等到了葡萄牙商人罗曼。
马可波罗的游记被欧洲人争相传颂,受这本书的刺激,欧洲冒险家如哥伦布、探险家如尼克雷等人梦想,他们在世界的另一端所发现的中国,将会是马可波罗描绘的拥有富丽堂皇的快乐宫殿和无与伦比的财富的世界我们称之为天朝。
当然,对于那些更务实的欧洲人来说,他们需要寻找那些更为实在、更具体的东西:
瓷器、教士们穿着的丝绸、大黄、以及茶叶。
这些产自中国的人工制品在欧洲售价高昂,利润极大,所以有无数正直而勇敢的欧洲商人前赴后继前往中国寻求贸易。
罗曼便是他们中的一员。
罗曼于年万历四十六年抵达中国澳门,在见到刘招孙之前,他一直在葡萄牙船队担任通事翻译。
两年后,罗曼用积累的财富购买了一一艘最先进的三桅帆船,准备跟随荷兰人脚步,前往日本大干一场。
不料就在这一年,德川幕府宣布闭关锁国,禁止除中国、荷兰之外的任何国家商船进入。
曾经十分赚钱的远航日本商业活动接近尾声。
罗曼由此血本无归。
万念俱灰之下,濒临破产的葡萄牙商人选择皈依天主,转而交结耶稣会士。
或许是天主神迹,偶然一次机会,罗曼从一位大明北地传教士口中听说了平辽侯的事迹。
在明帝国遥远的东北一隅,原来竟还有这样一位致力于维护自由贸易。人权平等的实权派人物。
从平辽侯那充满朴实宗教气息的名字招孙中,葡萄牙人感受到了久违的古典主义气息。
罗曼和其他官员打交道,其中很棘手的问题是对方会起各种很生僻奇怪的字,用以彰显自己的文化涵养。
于是,他义无反顾从澳门一路向北,要开辟出一条辽东贸易线路。
“除了唐人明人,其他货物都可以买卖,尤其是火器。”
刘招孙盯着罗曼深邃幽蓝的眼睛,在听完这位葡萄牙人坎坷不平的人生经历后,对他产生了兴趣。
“辽东的规矩,钱货两清,概不赊欠,罗曼先生,你若能顺利卖完这批货物,以后辽东辽南的贸易代理权,便交给你,本官只与你合作。下次再来时,把你们最先进的火器运一批过来,可以冲抵货款”
三月二十八日,平辽侯和葡萄牙人从中午开始商议各项贸易细节,等罗曼退出大帐,已是黄昏时分。
刘招孙照例忘了吃东西。
康应乾站在帐外,不等红毛夷走远,便冲进大帐,对着还在啃蒸饼的刘招孙叫道:
“听说没有”
刘招孙狼吞虎咽咀嚼蒸饼,抓起茶杯喝了口,抬头望向康监军。
“听说什么”
康应乾也不管平辽侯有没有吃好,一把扯下刘招孙嘴上的半截蒸饼,火烧眉毛道:
“啊呀,别吃了孙督师被下狱了”
刘招孙停下咀嚼,想了一会儿,问道:
“哪个孙督师”
康应乾哭笑不得。
“还有哪个孙督师就是和咱们议和的孙承宗前日的事,怪不得这些时日李惕然没有消息传回,原本朝廷风头变了不与咱们开原议和了估摸着李惕然也快要人头落地了。”
刘招孙脑子嗡嗡作响,放下茶杯,努力调整思绪。
虽说小冰河收尾行动在他心中推演过无数遍,在军事层面没什么问题,然而,开原上下,现在都还没做好准备入关。
除了王二虎、康应乾、袁崇焕这几个主战派,其他都对入关采取谨慎态度。
就是刘招孙自己,也还没准备好当皇帝。
就连新朝定国号为“汉”还是“齐”,他一直还没有确定下来。
更不要说还有称帝之后的各种麻烦和问题。
刚刚吞下一个辽西辽南已让他焦头烂额,要是占据整个北直隶,到时开原体系被稀释。
最后,他只得像朱元璋那样,兴起几场大案,屠杀自己几万人,才能控制全局。
到那时,他就真成了努尔哈赤口中的独夫民贼。
“孙承宗不是朱由校的帝师吗皇帝如此宠信,谁敢动他”
康应乾长叹一声,咬牙切齿道:
“谁敢动他平辽侯,你可知东林党”
刘招孙满腹狐疑的打量康应乾一眼,心说,你不就是其中一员吗
刘招孙借议和,想要诛杀许显纯,许显纯在得知自己被孙承宗卖了后,便立即联合东林党,将孙承宗与开原议和的条文抖了出来,朝野震惊。
接着,京师很快有人传言,孙督师在山海关收了平辽侯十大车金玉珠宝,还有十多名辽东绝色女子。
康应乾上气不接下气,情绪激动道:
“本月二十五日早朝时,给事当着百官面,斥责孙承宗,说:
“辽事日困,皆因孙废群策而雄独智,勾结开原,以厌刘虎狼之心,祸害大明亿兆百姓。”
御史魏应嘉,御史张至发、给事中方世亮、刑部侍郎徐石麒,都攻击孙承宗,要求天子严惩:
“人臣无境外交。未有身在朝廷,不告君父而专擅便宜者。孙承宗私款辱国,当失陷城寨律,斩。”
“他们还干什么了”
康应乾攘臂高叫:
“皇帝二十六日杖毙钦天监监正,此人上疏说什么荧惑守心,皆因天子宠幸奸佞,有亡国之相二十七日,黄首辅率百官逼宫,两百多号人在金水桥前长跪不起,百官放话说,必须惩治孙承宗。司礼监太监不去管,一直闹到当晚酉时,乾清宫传出口谕,逮拿孙承宗,他们才散去。”
“平辽侯,老夫为官多年,这样的场面还是第一次见到,比当年世宗皇帝大礼仪还热闹”
刘招孙微微一笑。
“有志气,都是一群忠臣啊,连天象都让他们看出来了只是,这几个给事中的名字听起来这么熟悉。”
康应乾骂道:
“不熟悉才怪他们就是以前弹劾熊经略的那批人”
刘招孙大笑。
康应乾瞪平辽侯一眼,这种时候,还能笑得出来。
“平辽侯,按议和条款,江南运河等地生意,我们开原也要染指,东林反对本在情理之中。老夫想着,咱们漫天要价,朝廷就地还钱,到时候,大不了和各地官员瓜分,和气生财,一起捞银子。没想到竟闹成这样”
“平辽侯,若朝廷这次真杀孙承宗,咱们就骑虎难下,总不能真的入关吧对了,你到底给那朝天官说了没有,让他便宜行事,不可过于强硬”
“本官当然给他说过。”
刘招孙笑声戛然而止,目光变回阴冷。
“康监军,是你低估东林了,实干兴邦东林党,他们是想吃独食,一点好处也不给开原分,也罢,既然本官吃不到,那就掀桌子吧。”