泰昌三年正月十八日,刘招孙率兵鏖战沈阳。
驻守参将祖大乐轻敌冒进,家丁损失殆尽,退回车营后,遭王化贞标兵营反叛,王化贞收买城头炮手,向车营开炮,祖家军伤亡惨重,祖大乐走投无路,遂向平辽侯投降。
沈阳祖家男丁,高于雁翎刀者,皆杀之。
镇抚兵在参将府搜出百万白银,粮食布帛无数,辽镇在沈阳诸多产业矿藏,悉数被平辽侯接手。
平辽侯下令取出辽镇部分钱粮,抚恤伤亡外番,外番拜服,称平辽侯为天可汗。
当日,大军驻扎城外休整,平辽侯将中军大帐设置于沈阳北门,这里是当年浑河血战战胜后金的地方。
正月十九日,平辽侯召集乔一琦、康应乾、袁崇焕、邓长雄、王二虎、王增斌、马士英等人,共同商议接下来对辽阳作战。
沈、辽之间相距不过一百五十里,祖大乐在沈阳败亡,辽阳守军必如惊弓之鸟。且祖家在辽阳驻守兵力单薄,远不及沈阳,只有区区两千人。
一众将官都将以对辽阳进行劝降,兵不血刃占领这座大城。
刘招孙亦不愿让战兵损失过重,占领辽沈只是开始,攻占广宁、宁远、山海关才是重点。
眼下刘招孙与祖家三兄弟已成血仇,攻占辽西三城,不知要死多少人。
平辽侯令马士英安排城中投降辽镇将官,提前赶往辽阳劝降守军。
民政主官谢阳向众人汇报了大军粮草的消耗情况,刘招孙听了顿时眉头紧锁,众人也是瞠目结舌。
孙传庭在抚顺囤积的一万多石粮食,开战后五日便消耗殆尽,便只剩两千石,预计三天就会吃完。
三十万人规模军团的补给问题,在这个时代基本是无解的。
刘招孙以前在战场上指挥的人马,最多不过三万人,而且全部都是训练有素听从指挥的战兵辅兵。
这次突然要他指挥三十多万人马,而且相当一部分人还是从未上过战场的农户、外番牧民。
这种情况,即便是韩信再生、白起穿越,怕也是力不从心。
开战以后一切都很顺利,倒是刘招孙忽略了最关键的补给问题。
自幼跟随义父多年,这两年又四处征战,战场上的事情他基本都懂,不过战场之外的,比如粮草补给、资源调度,就不是刘招孙的特长。
看来人多也有人多的麻烦,搞不好就容易崩溃,历史上许多以少胜多的战例,往往都是因为兵力多的一方在粮草上出了问题,最后导致大败。
目前,各地商户还在源源不断朝前线运送粮草,以换取他们想要的盐引。
不过几十万人的生死不能仅仅依靠这种商业性质的粮草运输。
“刘总兵,眼下各地每日运抵前线的粮草,勉强够大军所需,不过后面再往辽西打,恐怕”
刘招孙让谢阳坐下,起身在大帐中来回踱步,半晌之后,抬头望向众人:
“既如此,那便就食于敌,从沈阳一路抢到辽西。”
待众人散去,平辽侯留下康应乾一人。
算起来两人已经快两个月没见面,这两个月来,开原经历了太多事情。
将官腐败超乎想象,以前刘招孙认为忠厚可靠的人,最后向他叛变,以前认为廉洁奉公的人,竟然贪墨百万。
倒是最早追随自己的几人,一直和从前一样,用穿越者后世流行的词儿来说,就是不忘初心。
刘招孙已听袁崇焕说过,康应乾在宽甸每日往来鸭绿江两岸,招纳朝鲜流民,向外番宣讲开原政策,争取义州士绅投靠,可以说做了不少实事。
这次召康应乾回来,便是想恢复他在开原的位置,让他做自己的左膀右臂,辅佐自己继续向前。
经历诸多事情后,刘招孙也在反思,过往的政策是否太过宽仁迂腐,就像康应乾在宽甸,也会反思自己为了权欲不择手段是否得当。
昨日平辽侯大张杀伐,几乎将祖大乐灭门,康应乾在旁边看得目瞪口呆,这样的刘招孙在他眼中竟有些陌生了。
“记得康监军之前常常劝说本官,直接吞并朝鲜,将朝鲜人迁往辽东,反抗者皆杀之。”
刘招孙神色平静望向康应乾,他在寻求中庸之道,既不像之前那样宽仁,也不能堕为努尔哈赤那样的疯王。
“康监军在宽甸待了这么多些时日,不知是否还有这样的念想待灭了祖大寿,下一步,本官可能就要对朝鲜采取行动。”
康应乾听了这话,脸上立即现出惊愕之色。
他以为刘招孙口中的采取行动,便是像沈阳这般,赶尽杀绝。
想起自己这些天在宽甸的见闻,想起和那些外番交往的画面,老康有些犹豫了。
“平辽侯下官在宽甸所见,义州朝鲜人也是知晓天朝礼仪的,不必赶尽杀绝,再说,平辽侯占了辽西,朝廷必然出兵山海关,开原当守住山海关,做好准备与朝廷决战,而不是开拓朝鲜,屠戮外番”
朝廷对烧杀抢掠的后金蒙古或许不会那么上心,不过对一个叛变的开原,肯定会不死不休打下去的。
刘招孙望着康应乾小心翼翼的眼神,忽然从座位上站起,拍了拍康监军肩膀,大声笑道:
“好看来让你去宽甸,没有白去啊”
康应乾听刘招孙这样说,心头悬着的巨石终于落地,却听平辽侯接着道:
“赫图阿拉之后,从前的平辽侯便死了,康监军,你,听过狗镇吗”
康应乾一脸茫然望向刘招孙,不知他在说什么。
“狗镇是一座小镇,洪武年间,白莲教大柜千金离家出走,闯入狗镇,她善待镇上所有人,最后却被镇上的居民当做妓女来凌辱,最后,大柜率教众赶来,将全镇灭门”
“本官苦苦思索,直到某天,忽然明白。”
康应乾疑惑不解道:
“平辽侯明白什么”
“自己太过傲慢,无论外界如何待我,我皆以圣人之心以畜天下,这就是傲慢。”
这段话康应乾倒是能听懂。
“平辽侯,下官其实一直想问你一事,今日竟说到这里,便斗胆一问。”
“康监军请说。”
康应乾抬头望向帐外,望着阴沉沉的天空。
“听闻你义父刘綎曾信佛,不知你是否也信,所以才一直不轻易杀生,为人处世也和大明一众将官明显不同。”
刘招孙抚掌大笑。
“哈哈哈,本官不信,不过偶尔也会超度众生,物理超度。”
康应乾不知何为物理超度,不过为了不显得自己太过无知,只是若有所思的点点头。
“本官刚才说到了哪里”
“傲慢。”
“对,傲慢。”刘招孙继续道:
“以圣人之心对待天下,对待所有人,包括敌人,任由他们欺凌自己,威胁自己,以致最后威胁到自己的家人安危。”
“对自己极度刻薄寡恩,这才是最大的傲慢。”
“如果说这世上有一个人不可以被怠慢,有一人不可以不被尊重,那这人便该我自己。”
刘招孙说出这句话后,心中凝结多年的执念忽然消散。
“当年客兵援辽,有恩于辽镇。李家、祖家联合建奴坑害我们,死难者不计其数。我的义父,义父的部将,最后都死在辽东。辽镇就是恩将仇报的狗镇。”
“这就是我要赶尽杀绝的原因。”
正月二十一日,开原军进兵辽阳。
大军沿途不断收拢人马,陆续有军户、外番加入。
抵达辽阳前,刘招孙麾下人马超过三十五万。
大军包围辽阳,切断辽阳与辽西联系。
正月二十三日,王二虎率近卫第三军击败从十三山、广宁赶来增援辽阳的辽镇人马,斩首八百,击溃三千。
正月二十四日,辽阳守军在绝望之下,打开城门向平辽侯投降。
消息传回京师,朝廷震动。
泰昌皇帝被迫暂时放弃各地平叛,兵部筹划抽调九边精锐与南方土司兵,奔赴山海关,与开原军决战。
辽沈两城尽数吞并,开原势力空前膨胀。
康应乾率众人上劝进表,劝说平辽侯乘机开国建号,于沈阳称帝,鼓舞军心士气,破辽西后入关,建千秋霸业。
刘招孙对这些劝进,并不怎么阻拦,只是目前称帝尚早。
中军大帐,刘招孙接过广宁细作送来的城防兵力图,目光徐徐望向一众部下。
“诸位,军心士气固然重要,不过,时间对我们更重要,称帝只会拖慢进程。”
“战争才刚刚开始。”