默古为了那神狼带着最可靠的亲信前往桑干河边,而当寂静的夜色中,那一声默古大王遇刺的狂呼划破长空时,就注定了同罗部的这个夜晚绝不平静。
作为铁勒降户,同罗部享受到的待遇和铁勒其余诸部一样,大唐对于他们的待遇颇为优厚,拨毡帐、划分放牧地、秋冬补贴一部分粮草,就连横野军成立之后,这最最靠近桑干河的一块地方,也完全划拉给了他们,为此自恃杀了默啜可汗的拔曳固部最初对此还有些非议。所以,族中上下并不愿意轻易复归突厥牙帐,而且是在好处还没得到的情况下。可默古这突然翻脸悍然杀了失突干,自称大王,而族长毘伽末啜人不在,族长之子昆那尔突然失踪不见,畏惧他杀戮手段的一众人等全都根本来不及反应,只能任凭他大肆庆祝作威作福。
就连来不及逃亡悄悄藏了起来的昆那尔,也不敢轻举妄动,只打算趁机让人去唐廷求救,抑或是找找还有什么机会。
可这样的机会,就在顷刻之间降临了下来
尽管几个父亲和叔父身边的心腹曾经劝说他小心有诈,可昆那尔怎么都不觉得默古有那种报说遇刺引诱自己出来的城府,当机立断站了出来。凭着父亲和叔父从前的声望,以及那遇刺消息引来的混乱,他通过一夜激战,险之又险地控制住了营中局势。而最最让他感觉庆幸的是,纳古尔竟然真的挑了默古的脑袋回来,给了他一个更好的收拢人心的借口。当他让心腹带人出营一阵冲杀,抢下了默古死不瞑目的首级,最终只跑了一个纳古尔和零星数人的时候,尽管前一天夜里那惨烈的杀戮仍旧在营地的四周留下了各种痕迹,但他的心头却终于轻松了起来。
真是老天有眼
同罗部内附大唐的这一支当年在部族中实力只是中上,然而,余者不是降了没入突厥,就是干脆死得干干净净,因而,无论是毘伽末啜还是昆那尔,都已经将自己视作是铁勒同罗部正统。命人将默古的头颅高高悬挂于旗杆之上,继而收族中死难遗体,并传令下去悬赏追击纳古尔等人之后,昆那尔便不得不面对一个更重要的问题。
父亲之前受命去中受降城见王晙,可王晙那里才杀了仆固部众多降户,父亲能否平安回来默古此前那些叛逆的举动是否会引来唐朝官府的误解,大唐兵马会不会趁着他眼下立足未稳之际发兵攻打
“王子,王子”一个身上那血迹斑斑的衣服都来不及换下的中年汉子大步冲了进来,连气都来不及喘便满脸激动地说道,“并州张使君派特使来了”
“这么快”昆那尔正要高兴,可这高兴劲还没过去,他就生出了深深的警惕,“来了多少人”
“不到二十人”
这个数字无疑极其令人安心。昆那尔松了一口大气,一个请字出口,他想到未有音讯的父亲,突然又改变主意站起身来:“非常时刻,我去迎一迎”
尽管才刚经历过一场内乱,但同罗部并未伤及根本,夜间远远张望时还觉察不到,可当此时此刻骑马站在营前,望着那绵延两千余帐的时候,第一次看见这种景象的杜士仪想象着每一帐中能有多少人,不禁瞥了王翰一眼。而旁边的王翰面上气定神闲,口中却低声说道:“杜十九郎,没想到我之前说带你到胡人聚居之地瞧一瞧,这么快就实现了只希望他们真的是收拾好了残局,别突然跑出来两排刀斧手就好”
话虽如此说,王翰却不过是开个玩笑。因而,当他瞧见两列骑兵突然从里头呼啸出来时,不禁心中悚然。好在这几十人须臾便散开来隐隐将他们围在当中,紧跟着就只见一个浑身素裹的年轻男子在十几个亲卫的簇拥下策马出来,人未曾到便大声叫道:“可是并州张使君的特使”
口中如此叫嚷,当昆那尔策马小跑到了杜士仪和王翰跟前时,见两人全都分外年轻,他不禁挑了挑眉。他对于大唐的了解是年纪越大的官阶越高,而年纪越轻的则多半官阶低微,此时心中原本的高兴被来使的年纪冲淡了好些,就连口气也不禁变得有几分傲慢,最初那微微有些生硬的汉语也变成了突厥语:“你们两个便是并州张使君的使节”
王翰把前头那一句话听得清清楚楚,又将昆那尔那前恭后倨的表情收入眼底,一时也生出了恼意来。要不是他们想了办法调虎离山,让昆那尔有翻盘的机会,这家伙这会儿还能有功夫摆这臭架子
他几乎想都不想便用汉语答道:“我们并非张使君特使。京兆杜十九郎奉旨观风北地,路过并州时,张使君得知蔚州同罗部仿佛有些纷乱,便请了杜十九郎过来看看我因是并州人,正好为杜十九郎向导”
自从降唐之后,昆那尔请过唐人教自己说汉话,如今早就能够听说对答,王翰这话他一字不漏都听在耳中,一时吃惊不小。观风是什么意思他还不甚了了,可奉旨二字是什么意思,他却还是明白的。心下疑惑的他也就不再用突厥语试探,而是干脆直截了当地提出了疑问:“这么说,这位贵官是从长安来的如果我没看错,你今年应该不满二十吧大唐不是对年纪越大的人才分派重任吗,难道你比并州张使君,朔方王大帅的官更大不成”
“比张使君和王大帅官高,那当然不可能。”杜士仪固然听不懂昆那尔之前第一句对王翰说的突厥语是什么意思,但王翰的回答已经让他摸清楚了对方的态度。此刻面对这番反问,他便笑着说道,“只不过,所谓年纪越大的人方才分派重任,这话却不准确。只要有能力,我朝有十岁便获封文散官从五品下的。而若是无能,五六十岁而不得一官的,不计其数。”
“这么说,你是能做主的人”昆那尔见杜士仪神情自若,心中原本的轻视不禁收起了几分,“那之前仆固都督勺磨以及其部属八百余人被朔方王大帅突然诱而坑杀,现在四处传言,说大唐再不相信我们这些降部,想要把我们赶尽杀绝,你能告诉我这是怎么回事”
“那是因为仆固都督勺磨勾结突厥,想要引突厥兵马袭扰朔方,所以方才招来杀身之祸,这是他们自己找死”见昆那尔的汉话说得还生硬,赶尽杀绝四个字还是仔细考虑了一下才说全的,杜士仪索性用浅显的语言说道,“大唐对于那些愿意忠心臣服的人,一贯不吝惜信赖和赏赐。当年铁勒契苾部的契苾何力王子,在朝中的官阶和恩赏,远胜于普通唐人;而当初的突厥阿史那社尔王子,也同样一直受到太宗陛下最高的恩宠,这就是最好的证明。”
昆那尔即便再不像唐人那样通晓历史,但契苾何力和阿史那社尔的名字实在是太熟悉了,他不禁露出了踌躇的表情。而紧跟着,杜士仪又开口说道:“我大唐对于前来投奔的客人一直待之以礼,眼下同罗部的待客之道,难道就是把远道而来的客人堵在门口,就在马上互相交谈吗”
被这话噎得微微一愣,昆那尔再一看杜士仪那少之又少的从人,终于点点头大声吩咐道:“来人,烤全羊,搬出最好的酒,招待来自长安的贵客”
王翰唱前半截,杜士仪应付后半截,见昆那尔的态度有所和缓,两人不禁相视而笑。然而,说是让人去准备酒宴招待贵客,昆那尔却先把人带到了自己的大帐之内,可还不等他开口,王翰便单刀直入地问道:“王子,我们到达之前,曾经听说贵部有人图谋反叛,投奔突厥牙帐,可有此事”
“没错,但叛贼已经死了,那脑袋就悬挂在你们来时经过的那旗杆上。”昆那尔的面色微微有些阴沉,但随即便冷冷说道,“可是,如果不是朔方王大帅硬是把我父亲召去,叛贼也不会找到机会而且,如果不是朔方王大帅杀了仆固都督勺磨的事情传来,更不会引起同罗部人心浮动我可以相信,你是大唐天子派来巡视北方的特使,但如果我的父亲不能平安回来,那么,我只能用你们的脑袋祭旗”
“原来,王子在乎的只是眼前,不是同罗部和自己”杜士仪已经摸透了昆那尔直来直去的性子,又是一句犀利的话直刺了过去。见其面色骤然大变,他方才不慌不忙地说道,“自从太宗陛下重用阿史那社尔和契苾何力两位王子之后,朝中一直有出身各族的将领效力,但时至今日,朝中已经没有真正出类拔萃的铁勒名将。王子看重的,如果只是如今蔚州这么两千余帐的兵马,这数百里由朝廷拨下的牧地,那么,就当我什么都没有说过要知道,当年的契苾何力王子,不但娶县主,更重要的是功绩赫赫足以让后人铭记在心,如今的铁勒九姓,有谁能匹敌这样的前人”
昆那尔被杜士仪说得撩动起了心中一团难以名状的火。别说那些荣耀,他懂事的时候,根本就只记得拼命从突厥的铁蹄下逃脱,何曾见过那些富贵荣华他深深吸了一口气,这才恶狠狠地问道:“你少说这些没用的,你先说究竟如何保证我的父亲能够平安回来”
“要想让你的父亲平安回来,王子所需要做的事情很简单。把曾经打算投奔突厥牙帐的默古以及党羽的首级快马加鞭送给中受降城朔方大使王大帅,让人加以说明,王大帅总不至于连这样的心意都感受不到。”
见昆那尔恍然大悟,眉头立时舒展了开来,杜士仪暗想那素未谋面的朔方大使王晙倘若会放着蔚州这数万同罗部族人不顾,随随便便杀了人家首领,也不可能独当一面深得圣眷。等到昆那尔立时唤来部属,当着他和王翰的面便立时分派安排,又把人屏退了下去,他方才含笑说道:“至于王子当机立断斩杀叛贼表明决意,足可见武勇胆略尽皆上乘,我自当拜书张使君,再上表朝中,替你扬名。”
“贵官真是爽快人”昆那尔起初的倨傲和刚刚的凶狠全都消失殆尽。他几乎是不假思索地站起身来,上前亲热地抓着杜士仪的手说道,“那便有劳贵官了这几日敬请留在我同罗部做客,让我尽地主之谊好好款待”
杜士仪虽说得好听,可这当口,一切还得看真正的事态发展是否如他所言先扣住人再说