驰轨车从头到尾一共十三节,前六节是护卫和隨行官吏,第七、第八节是輜重和侍从,第九节是嬴政所在。
第十节到第十三节是其余重臣和隨行护卫。
从外面看,每一节车厢的尺寸和外形几乎没有差別,铁灰色的外壳,大小相近的窗户,连车厢连接处的铁链和缓衝装置都一模一样。
但走进第九节车厢,才知道什么叫“下天子一等”之外的规制。
车厢內部比外面看起来宽敞得多。
壁板用的是阴沉木,深褐色的木纹在烛光下像水波一样流动,板壁上嵌著铜条,铜条上鏨刻著云纹和夔龙纹,线条细如髮丝,但每一刀都清晰有力,不是普通工匠能做到的手艺。
踩在脚下的不是木板,是一整块织锦地毯,靛蓝色的底上织著暗金色的菱形纹,踩上去脚掌陷进去半寸,听不到一点脚步声。
靠窗的位置摆著一张软榻,榻上铺著三层褥子,最上面一层是白狐皮,毛峰厚实,在烛光下泛著银白的光泽。
软榻的扶手上搁著一只铜手炉,炉盖上鏤空雕著蟠螭纹,炭火还温著,一缕极细的白烟从雕纹缝隙里裊裊升起,带著沉水香的清苦气味。
软榻对面的长案上摆著茶具。
不是寻常的陶碗,是一套白瓷茶器,瓷胎薄得透光,杯壁上用青料绘著山水楼阁,笔法精细到每一扇窗户的格子都清晰可数。
茶壶旁边搁著一只银质的小碟,碟里码著几块桂花糕。
锡兰的茶叶、岭南的蜂蜜、西域的乾果,用错金鏨花的高足盘盛著,一盘一盘点心水果在长案上排开,从这头摆到那头,像一场微型宴席。
车厢两侧各有一排长椅,椅面铺著黑色的毡垫,毡垫上用金线绣著秦国的图腾。
一只展翅的玄鸟,鸟首朝东,尾羽朝西,绣工细密到每一根羽毛的纹路都分得清。
长椅上坐著几个人,有的在看书简,有的在低声交谈,有的闭目养神,姿態各异,但所有人的衣著都比寻常官吏高出不止一个档次。
嬴政坐在软榻上。
他没有靠在后背上,身子微微前倾,一只手搭在扶手上,手指轻轻敲击著木面,另一只手端著一只白瓷茶盏。
盏中的茶汤冒著热气,他慢慢喝著,目光从车窗望出去,看著窗外飞掠而过的旷野。
深衣外面披著一件黑色的狐裘,狐裘的领子竖起来,包住了他的后颈,露出一截苍白的下頜线。
他没有戴冠,头髮用一根玉簪束在头顶,几缕碎发从鬢角垂下来,被车窗灌进来的风吹得微微飘动。
王綰坐在嬴政右手边的长椅上,手里攥著一卷竹简,但竹简半天没有翻动过一页。
他的目光从竹简上抬起来,偷偷瞟了一眼嬴政,又落回竹简上,又抬起来,又落回去。
竹简上的字他一个也没看进去。
他的脑子里转的是另一件事。
这次去武安,见了武威君,该说什么,不该说什么,有哪些事情要在酒宴上提,有哪些事情只能私下说,有哪些事情连想都不要想。
他不得不承认,赵诚已经不是当初那个少年大良造了。
现在的赵诚,即使是他要去面对,也有极大的压力。
李斯坐在王綰对面,姿態比王綰从容得多。
他的背靠在椅背上,双手交叠在身前,拇指互相绕著转圈,目光从车窗扫出去,在旷野上停留片刻,又收回来,落在车厢顶棚的某处。
对他来说,一切按法行事即可。
如果法与那位衝突了。
那就按照那位来行事。
毕竟现在的秦国,那位恐怕比法大的多了。
顿弱站在车窗旁边。
他的位置选得很讲究。
既能看到车窗外的情况,又恰好挡在嬴政和车窗之间的连线上。
一只手背在身后,另一只手自然垂在身侧。
他的深衣外面没有穿甲冑,腰间也没有掛兵器,看起来像是一个普通的隨行文官,身形甚至比王綰还瘦一圈。
但知道黑冰台的人都知道,顿弱站在那里,比十个带刀的护卫都管用。
车厢里的气氛算得上鬆弛。
从咸阳出发到现在,一路顺畅,驰轨车跑得又快又稳。
除了风声和车轮碾过铁轨的有节奏的声响,几乎听不到別的动静。
几个重臣各做各的事,偶尔有人低声交谈几句,声音也压得很低,像是在怕打扰嬴政的兴致。
但就在这时。
铜铃响了。
声音不大,“叮铃”一声,清脆短促,像有人用手指弹了一下酒杯的杯沿。
但车厢里所有人都听到了,而且都在听到的那一瞬停下了手中的动作。
王綰的竹简滑了一下,差点从手里掉出去,他一把抓住,攥得竹片咯吱作响。
李斯的拇指停了下来。
顿弱的手从身后抽了出来。
那是头车传来的警讯。
铜铃连著一条细钢丝,从头车一直拉到尾车,拉一下是寻常通报,拉两下是注意警戒,拉三下是敌袭。
“三声。”
顿弱说,声音不大,但车厢里每个人都听得清清楚楚,“敌袭。”
车厢里的鬆弛在一瞬间被抽空了。
像抽掉桌布时桌上的碗碟还没来得及反应过来,还悬在原位愣了一瞬,然后才哗啦啦地落下来。
窗边的护卫最先动。
十个黑甲护卫从长椅上弹起来,动作整齐得像一个人裂成了四份。
五人扑向车窗,打开弩窗,连弩从腰间解下来,架在窗沿上,弩口朝外,手指搭上悬机。
五人挡在嬴政和车窗之间,面朝外,背朝內,身体站成一个“八”字,把嬴政整个人挡在后面。
连弩在他们手中平举著,弩托抵在肩窝,弩身纹丝不动。
车厢门被从外面推开,一名黑冰台秘士侧身闪了进来。
深灰色的劲装,脸上蒙著黑布,只露出两只眼睛。
他的呼吸有些急促,但声音很稳,单膝跪在嬴政面前,低著头。
“稟大王,驰轨车外发现刺客。
人数约十二三人,从前方旷野埋伏处暴起,正在朝驰轨车方向逼近。
头重刃者三人已与头车发生接触,另有轻功者数人从两侧贴近。”
顿弱的目光从秘士身上扫过,停了一瞬,又移开了。
他没有问“多少人”,没有问“什么来路”,没有问“有没有人突破防线”。
他只问了三个字。
“有伤亡?”
“刺客方已確认四人死亡。
我方无伤亡。”
顿弱微微点了一下头,幅度极小,如果不是刻意去看,根本不会注意到。
他的手从身侧抬起来,搭在了腰间。
像是在检查某件东西还在不在。
护卫们的连弩已经全部推到了窗外。
弩窗外的风声突然变大了,灌进车厢里。
嬴政端著茶盏的手没有动。
他没有把茶盏放下来,也没有往车窗方向多看半眼,甚至身体都没有往后靠。
他的后背还是微微前倾的姿势,手还是搭在扶手上,指尖还是在不紧不慢地敲著。
“別那么紧张。”
他的声音不大,像是在跟一屋子人拉家常,而不是在面对一场突如其来的刺杀。
他把茶盏搁在扶手上,从软榻上站起来。
动作不快,甚至可以说很慢。
“武威君打造的驰轨车,还能让刺客把寡人刺杀了?”
他低头看了看挡在他身前的护卫。
那几个护卫像两堵墙一样立在那里。
他从两人身体的缝隙里走出去,站在窗前,看到了车窗外的天空。
“况且这驰轨车跑得这么快,那些刺客还能追上不成?”
“大王。”
王綰的声音有些发紧,像一根被拧得太紧的弦,隨时可能崩断,“刺客来势汹汹,不知底细,还请大王不要靠近车窗,以防……”
他没有说下去。
不是不知道该说什么,是不敢说那个可能。
李斯没有说话,但他的拇指又开始转了,比方才慢,一圈一圈的,像是在磨什么东西。
他的目光落在嬴政的侧脸上,停了片刻,又移到顿弱脸上,又移到护卫手中的连弩上,最后落在了车窗外的旷野上。
他的脸上看不出任何表情,但他的眼皮在微微地跳,左眼,下眼瞼,微弱到只有他自己感觉得到。
顿弱没有说话,但他动了。
他不著痕跡地往前挪了一步,从嬴政的侧前方挪到了正前方,身体刚好卡在嬴政和车窗之间的那条直线上。
没有挡得太死,还留著让嬴政能看到窗外的空间,但如果有什么东西从车窗外飞进来,他可以轻鬆拦截。
嬴政看了顿弱一眼。
顿弱没有迴避那道目光,目光平视前方,像一堵墙。
墙不觉得自己挡住了什么,墙只是在那里。
嬴政笑了一下,没有驱赶他。
他侧了侧身,从顿弱肩膀上方看出去。
“寡人说了,不必紧张。”
他的声音里带著一种篤定的、不容置疑的从容。
“你看。”
他的下巴微微抬起,朝车窗外点了点。
顿弱顺著他的目光看出去。
旷野上,一具尸体横在离铁轨几丈远的沙土地上。
那个人的身形极为魁梧,即使躺在地上,即使身体已经被驰轨车撞得变了形,即使身上密密麻麻插满了弩箭,他的体格依然大得惊人。
赤裸的上身上纹著青黑色的图腾,鬼面的图案已经被血染得看不清了,但那具身体的骨架、肌肉的轮廓、肩背的厚度,都在沉默地诉说著他生前是一个多么可怕的人。
但可怕的是驰轨车。
那具尸体的半个身体整个塌陷了下去,像一块被巨石碾压过的陶罐,碎成了无数片,又被胡乱地拼了回去,拼得七扭八歪。
他的额头上钉著一支弩箭,箭杆竖著,箭羽在风中微微颤动,像一面极小的旗帜插在山丘上,昭示著这片土地已经被人占领。
他的胸口插著半截断刀,刀刃从后背穿出来,闪著寒光。
像一条从地里钻出来的蛇,昂著头,吐著信子,但已经没有猎物的血可以喝了。
“此人身体之魁梧,定是万中无一的勇猛之士。”
嬴政的目光在那具尸体上停了一下,像是在打量一件被人送到面前的战利品,语气里带著一丝惋惜,但不多。
“却被撞成这样,又被乱箭穿身。”
“可见这驰轨车防护之严,安全性之高。
寡人坐在这车里,那些刺客……”
他的话没有说完。因为他的目光被另一个人吸引了。
车窗外的旷野上,一个灰白色的身影正在高速移动。
那人贴著地面飘,速度快得像一只受惊的鸟,衣袍在风中被扯成一条直线,但从头到尾没有发出任何脚步声。
他的路线不是直的,忽左忽右,忽快忽慢,忽高忽低,像一个在暴雨中穿行的人,每一滴雨都落在他身侧,没有一滴落到他头上。
但他无法靠近。
每次他一靠近车厢,车窗里的连弩就会射出一排弩箭,封住他前方所有的空间。
他被迫后退,退几步,调整方向,再冲,再退,再调整,再冲……
像海浪拍打礁石,一次又一次,来势汹汹,声势浩大,但礁石纹丝不动。
嬴政看著那个身影在弩箭的压制下左支右絀,终於笑出了声。
“哈。”
一声,短促,脆。
他转过身,面对车厢里的重臣们。
“这人轻功不错。”
他的语气像在评判一场杂耍艺人的表演,“但还是对付不了这驰轨车护卫手中的连弩。”
他的目光从那名灰白色的刺客身上收回来,落在车厢里那些端著连弩的黑甲护卫身上。
那些护卫的姿势还是和刚才一样。
弩托抵肩,弩身平举,手指搭悬机。
从头到尾没有变过,像是用铁铸在那里的。
嬴政的目光从护卫们脸上扫过,最后停在了离他最近的那架连弩上。
那东西比他想像的要小。
不是那种需要架在地上、两人操作的重型弩。