东胡与匈奴边境线,长风卷著砂砾,掠过连绵起伏的军营,无数面旗帜在风中猎猎作响,声势浩大。
远远望去,营帐连绵数十里,炊烟裊裊,人声鼎沸,八万大军已然严阵以待,气势汹汹,仿佛下一秒便会挥师进发,直捣匈奴腹地。
可只有蒙武知晓,这一切不过是虚张声势。
营帐虽多,却有半数是空帐,旗帜虽密,却多是用来壮大声势的幌子。
八万大军看似规模庞大,实则是东拼西凑而成——。
其中一半是此前战败投降的燕军,军心未稳,战力孱弱。
其余的秦军之中,又有大半是负责粮草押运、营地守卫的后勤部队。
真正能上战场的精锐,不过三四万之数。
中军大帐之內,陈设简洁,一张案几上摆著边境地形图。
蒙武端坐於主位,手中端著一杯热茶,神色从容,指尖轻轻敲击著杯沿,目光平静地落在地形图上的边境防线,不见丝毫慌乱。
帐外传来士兵巡逻的脚步声、旗帜猎猎的声响,內里却格外静謐。
他一边品茶,一边有条不紊地下达指令,声音沉稳,每一道命令都清晰明確,直指要害,將营地的虚势偽装得滴水不漏。
“將军!前方斥候传回消息!”
一名斥候身著轻甲,浑身沾染著尘土,快步闯入大帐,单膝跪地,双手抱拳,语气急促却清晰地稟报导,“匈奴境內,又有大批精锐集结。
如今对方兵力已达十五万,尽数是匈奴本部精锐,甲冑精良,战马矫健,声势极为浩大!”
蒙武闻言,只是淡淡抬了抬眼,將手中的茶杯轻轻放在案几上,脸上没有丝毫波澜,反而嘴角勾起一抹淡然的笑意,语气轻鬆:“知道了,让他们再集结一段时间,十五万人,还不够我军塞牙缝的,根本不够杀。”
这番从容不迫的话语,落在一旁站立的秦岳耳中,却如同惊雷般,让他心头一紧,焦灼之意愈发浓烈。
秦岳身为蒙武麾下副將,深知己方军力的真实情况。
那些空帐、虚旗根本瞒不过真正的战场老將,一旦匈奴十五万精锐全力来攻,己方这东拼西凑的八万大军,根本不堪一击,大概率会一触即溃。
他忍不住转过身,目光越过营帐,遥遥望向平刚城的方向,眉头紧锁,心中满是急切,语气带著几分不易察觉的慌乱,“武威君此前明明说过,会派人前来支援,如今匈奴大军已然集结十五万,支援的队伍却迟迟未到,再这样下去,一旦对方发起进攻,我们根本抵挡不住啊!”
秦岳的担忧並非没有道理,他脑海中反覆浮现出己方军力的构成。
投降的燕军虽然已经臣服,但战事一起,未必会全力死战。
后勤部队从未经歷过真正的战场廝杀,遇敌必慌。
仅剩的三四万精锐,即便战力强悍,面对十五万匈奴精锐的轮番衝击,也终究是寡不敌眾,迟早会被消耗殆尽。
到那时,不仅边境防线会被攻破,平刚城也会陷入危机,后果不堪设想。
面对秦岳的焦灼,蒙武依旧神色淡然,伸手拿起案几上的地形图,语气依旧从容。
“不急,时间还充裕得很,武威君自有打算,你不必过分担忧,只需按我的指令,守住营地的虚势,做好表面部署即可。”
“这还叫充裕?”
秦岳猛地转过身,声音陡然提高几分,眼中满是震惊与不解,语气中带著几分急切的辩解,“將军,对方已经集结十五万精锐,隨时都可能渡过边境,发起猛攻!
他们全是身经百战的匈奴精锐,而我们这边,大半都是乌合之眾,一旦开战,我们的防线必然会被瞬间击破,到时候,我们该怎么办?
难道要眼睁睁看著边境失守,平刚城陷入险境?”
秦岳的声音中带著几分无奈与恐慌,他知蒙武素来沉稳,可如今局势已然危急到这般地步,对方兵力是己方精锐的四倍之多。
蒙武的从容,在他看来,更像是一种放任。
他甚至开始怀疑,蒙武是否低估了匈奴精锐的战力,是否没有看清己方的真实处境。
蒙武抬眼看向秦岳,目光平静却带著不容置疑的坚定,缓缓开口:“我自有分寸,武威君既然承诺支援,便绝不会食言。
你只需安心待命,做好自己的本职工作,不必过多揣测。”
秦岳还想再劝,却见蒙武神色已然沉了几分,终究是把到了嘴边的话咽了回去。
只能重重嘆了口气,心中的焦灼却丝毫未减,依旧时不时转头遥望平刚城的方向,期盼著支援队伍能早日抵达。
他哪里知道,蒙武的从容,並非盲目自信,更不是放任不管。
此刻,边境线的隱蔽山道之上,一支支运输队伍正悄然行进。
队伍之中,推著一辆辆沉重的木车,木车之上,用厚布严密遮盖,內里正是墨阁新运送来的火炮与炮弹。
运输士兵身著便服,动作迅速,避开了所有明面上的巡逻路线,借著夜色与地形的掩护,朝著边境防线的预设炮位快速推进。
每一辆木车都由数匹战马牵引,士兵们小心翼翼,生怕暴露行踪。
这些火炮与炮弹,便是蒙武的底气,便是他敢於虚张声势、敢於直面十五万匈奴精锐的资本。
蒙武心中清楚,一旦匈奴真的发起进攻,仅凭己方三四万精锐,確实难以长期抵挡。
但有了这些墨阁特製的火炮,便能凭藉强大的火力,牢牢守住边境防线,拖延时间,等到武威君的支援队伍抵达。
他要做的,便是稳住下属,继续偽装虚势,迷惑匈奴。
让他们误以为己方手段莫测,不敢贸然进攻,为火炮的运输与部署,爭取足够的时间。
当对方怀疑你会御使雷霆的时候,你最好真的会御使雷霆。
巧了,现在大批火炮在手,作为进攻方或许有些吃力,但是作为防守方,他们就是一座天堑,根本无法逾越。
中军大帐之外,风沙依旧呼啸,八万大军的“气势”依旧浩大。
帐之內,蒙武重新端起茶杯,神色从容,目光望向匈奴境內的方向,眼底闪过一丝锐利的锋芒。
而远处的隱蔽山道上,火炮运输队伍依旧在悄然推进,一场暗藏锋芒的较量,正在边境线的明暗之间,悄然酝酿。
……
“將军,前方三十里处,將进入皋林部落区域范围,咱们可需要减小声势,潜行过去?”
声音从斜前方传来,一名斥候身著玄色轻甲,骑著一匹通体漆黑的快马,奋力催动战马,朝著奔行在队伍最前方的蒙恬疾驰靠近。
而后马速与血衣军大部队保持一致,在顛簸的马背上微微俯身,高声將探查消息稟报给蒙恬。
此时的血衣军,正处於草原与丘陵的过渡地带。
身后远处是覆灭稽粥部的战场,远处的地平线上还能看到淡淡的血色,血气隨风飘散,融入草原的劲风之中。
脚下的草地渐渐稀疏,零星分布著低矮的灌木与碎石,地势微微起伏,远处的丘陵连绵起伏,青灰色的山岩在阳光下泛著冷硬的光泽,劲风卷著砂砾,打在士兵的鎧甲上,发出细碎的噼啪声。
三万血衣军依旧保持著严明的队列,如同一条墨色的巨龙,在起伏的地形上疾驰前行。
马蹄踏过草地与碎石,发出整齐划一的鏗鏘声响。
尘土滚滚,遮天蔽日。
即便在行进中,队列依旧紧密有序,没有丝毫散乱,尽显铁军风范。
士兵们神色冷峻,胯下战马四蹄翻飞,气息沉稳,全程保持著最快急行军速度,没有丝毫停歇。
蒙恬骑在那匹神驹上,身姿挺拔,目光平视前方,听到斥候的稟报,缓缓转头,目光望向皋林部所在的东方,那里丘陵连绵,隱约能看到远处低矮的轮廓。
他沉默片刻后,缓缓摇了摇头。
“不需要。”
蒙恬的声音沉稳有力,穿透劲风与马蹄声,清晰地传到斥候与周边士兵耳中,“以我们现在的位置,完全可以大摇大摆直衝过去。”
他顿了顿,语气中带著不容置疑的果断,继续说道:“就算皋林部派兵前来拦截,那就直接衝杀过去即可,已不必费心思一网打尽。
如今我们全速赶往东胡边境,时间紧迫,即便皋林部將消息传回匈奴王庭,王庭再派兵、调遣其他部落前来拦截,也根本来不及追上我们,耽搁不了我们的行程了。”
连杀两场,血衣军的去势已经无可阻挡,就算现在匈奴王庭反应过来,也来不及拦截了,只能眼睁睁看著这只军队杀入大军后方,断其后路,一网打尽。
“传令下去,全军保持原速,不必减小声势,以最快的速度衝杀过去,不得有丝毫拖沓!”
蒙恬抬手一挥,高声下达指令,目光重新投向东方,眼底闪过一丝锐利的锋芒,丝毫没有將皋林部放在眼中。
“明白!”
斥候高声应答,立刻调转马头,催动战马,快速穿梭在队列之中,將蒙恬的指令传遍整个血衣军。
三万血衣军士兵齐声呼应,声音洪亮,震彻草原,原本就迅猛的急行军速度,再添几分凌厉。
队伍如同离弦之箭,朝著皋林部区域,一往无前、大摇大摆地衝去。
雷霆般整齐划一的马蹄声,如同惊雷滚滚,在草原与丘陵之间迴荡,顺著劲风,一路传播,直抵天边。
那声音沉稳而有力,每一次踏落,都仿佛踩在人心上,带著铁军独有的严明与强悍,远远便传到了皋林部的內部。
皋林部的牧场之上,无数低头啃食青草的牛羊,被这突如其来的马蹄声惊扰,纷纷抬起头颅,不安地甩动著尾巴,发出阵阵低鸣,有的甚至开始四处逃窜。
部落內的牧民们,也纷纷停下手中的活计,神色警惕地望向马蹄声传来的西方,脸上满是疑惑与不安。
正在部落周边巡逻的士兵,更是瞬间绷紧了神经,面露警惕之色,耳边的马蹄声越来越近,那整齐划一的节奏,让他们心中升起深深的忌惮。
他们常年在草原上征战、巡逻,听过无数部落骑兵的马蹄声,却从未听过如此震撼、如此整齐的声音。
这声音代表著极致的纪律、极强的马力,以及精湛到令人咋舌的骑术。
十骑不乱,已是不易,百骑不乱,可称精良,千骑不乱,可称神勇,何况这万骑如一?
在这片区域,以他们所知,根本没有任何一支匈奴部落的骑兵,能有这样的气势与素养。
若是来者是敌人,那必將是一场灭顶之灾。
巡逻队伍立刻开始收缩警戒,远处更有斥候匆匆奔回,马不停蹄的急促奔向部落中心,一派风雨欲来之景象。
皋林部,位於稽粥部以东八十里,恰好处於草原与丘陵的过渡地带,部落外围设有简易的木柵栏与土坯防御工事,虽不算坚固,却也能起到一定的警戒与防御作用。
这里是匈奴东部边缘的交通要道,常年有部落骑兵往来,负责守护匈奴东部与中部的联络通道,部落本身依附於左贤王呼衍烈,听从左贤王的调遣。
部落首领皋林.查,身居匈奴且渠官职,属於部落中层管理者,主要负责部落的防御部署与牧民放牧事务。
皋林部的牧民,大多是善战之士,常年参与边境衝突与部落纷爭,个个身经百战,战力不弱,是匈奴东部边缘一支不可小覷的力量。
此时,皋林查正在部落的议事大帐內处理事务,案几上摆著部落的放牧清单与防御部署图。
他正低头核对帐目,耳边突然传来远处传来的马蹄声,起初还较为微弱。
可没过多久,便变得越发清晰,如同惊雷般逼近。
如此马蹄声,身经百战之人一听便是心头巨震,几乎能够想像到那支军队奔行的样子。